Nico Rosberg z najlepszym czasem na początek weekendu w Bahrajnie

Nico Rosberg okazał się najszybszym zawodnikiem podczas pierwszego treningu przed niedzielną Grand Prix Bahrajnu na torze Sakhir. Niemiec wyprzedził o pół sekundy swojego kolegę z Mercedesa, Lewisa Hamiltona, natomiast na trzecim miejsce, ze stratą 1.8s uplasował się Kimi Räikkönen. Kierowcy srebrnych strzał korzystali dziś rano z miękkich opon, natomiast reprezentant Ferrari używał jedynie pośredniej mieszanki. Oprócz tego, w trakcie tej sesji oficjalny debiut w mistrzostwach Formuły 1 zaliczyli Stoffel Vandoorne i Alfonso Celis Junior.

Po dwóch deszczowych dniach, nad tor Sakhir w końcu zawitało słońce, dlatego też piątkowe treningi na pierwszym torze Formuły 1, który wybudowany został na bliskim wschodzie, mogły rozpocząć się w dogodnych warunkach.

Podczas pierwszej sesji treningowej w Bahrajnie, która odbywała się jeszcze przy dziennym świetle, mieliśmy okazję oglądać dwóch zawodników, dla których był to debiut w Grand Prix Formuły 1. Pierwszym z nich był Alfonso Celis Junior, który zastąpił na 90 minut Sergio Péreza w samochodzie Force India, natomiast drugim tego typu kierowcą był znany nam bardzo dobrze z wielu juniorskich serii, Stoffel Vandoorne. Belg został poproszony przez ekipę McLarena o zastąpienie w ten weekend Fernando Alonso, którego lekarze nie dopuścili do startu po poważnym wypadku z przed dwóch tygodni w Australii. Mistrz GP2 z ubiegłego sezonu został o tym poinformowany dopiero wczoraj o poranku, po czym od razu przeleciał na półwysep arabski z Japonii, gdzie brał akurat udział w testach Super Formuły, gdzie w tym sezonie będzie etatowym kierowcą we wspieranym przez Hondę zespole.

Pierwszym zawodnikiem, który zaliczył mierzone okrążenie był Pascal Wehrlein, jednakże już chwilę później w tabeli czasów pojawiły się kolejne nazwiska. Sytuacja unormowała się mniej więcej w 20. minucie sesji, kiedy na czele stawki mieliśmy już dwóch kierowców Mercedesa, z czasami na poziomie 1:33.5s i blisko 2-sekundową przewagą na następnymi zawodnikami. Przypomnijmy, że ekipa z Brackley przygotowała na ten weekend kolejną wersję sławnego kanału S, która ma działać jeszcze efektywniej, jednak te konkretne wyniki związane były z faktem, że zarówno Nico Rosberg jak i Lewisa Hamilton od razu zdecydowali się założyć do swoich samochodów opony wykonane z miękkiej mieszanki.

Pierwsza sesja treningowa zawsze słynie z wielu wyjazdów poza tor, które wiążą się z szukaniem przez zawodników limitów. Najwięcej oglądaliśmy ich w krętej sekcji zakrętów 8-9-10, gdzie dodatkowym czynnikiem, który utrudniał kierowcom optymalne przejechanie tych wirażów, był silny wiatr. Pobocza zwiedzali tam m.in. Stoffel Vandoorne, Kevin Magnussen, Rio Haryanto czy Alfonso Celis Junior.

Po jakimś czasie przewaga Lewisa Hamiltona i Nico Rosberga zaczęła topnieć, ponieważ miękkie opony zaczęli zakładać pozostali kierowcy. Na taki manewr zdecydowali się m.in. Daniił Kvyat i Daniel Ricciardo, którzy zdołali dzięki temu zejść z czasami poniżej 1:35s.

Testowanie trwało w najlepsze o czym świadczyła nie tylko obecność wielu sensorów, którymi poobklejane były m.in. samochody Renault czy McLarena, ale także wiele treningów pit stopów i startów, które w tym sezonie zostało znacznie zmienione.

Stoffel Vandoorne, na którym skupione były oczy obserwatorów solidnie wykonywał swoje obowiązki, jednakże kręcone przez niego rezultaty nie były powalające. Belg na pośrednich oponach plasował się w dolnej części stawki i tracił do swojego kolegi z zespołu, Jensona Buttona ponad sekundę. Podobne tempo prezentował poprzedni mistrz GP2, Jolyon Palmer, który nabijał wprawdzie wiele kilometrów, jednakże dość często popełniał błędy, a jego czas dawał mu jedynie 20. miejsce.

Na 20. minut przed końcem sesji kierowcy Mercedesa po raz kolejny założyli do swoich samochodów miękkie gumy, przez co ich czasy spadły do 1:32s. Na czele tabeli ponownie znalazł się Rosberg, który legitymował się wynikiem 1:32.294s, a drugi Hamilton tracił do niego nieco ponad pół sekundy.

Gumy z żółtym paskiem założyli również kierowcy Williamsa, Toro Rosso i Haasa, którzy od razu poprawili swoje czasy na tyle, by wskoczyć do pierwszej dziesiątki. Co ciekawe, podczas swojego szybkiego okrążenia, Romain Grosjean zgubił osłone wlewu paliwa, przez co zmuszony był przerwać swój stint.

Pod koniec sesji dobrym okrążeniem popisał się Kimi Räikkönen, który nagle wskoczył na 3. miejsce. Fin wykręcił na pośrednich oponach rezultat 1:34.128s, najlepszy spośród wszystkich kierowców testujących dziś rano na tej mieszance. Strata w wysokości 1.8s do Rosberga nie była więc taka straszna. Podobną poprawę zanotował również Stoffel Vandoorne, który tak samo jak kierowca Ferrari używał jedynie opon z szarym paseczkiem i zredukował stratę do korzystającego z miękkich gum Buttona do mniej niż sekundy.

Oto pełne wyniki porannej sesji:

P	Nr	Kierowca		Zespół			Rezultat
1	6		Nico Rosberg		Mercedes AMG Petronas F1 Team		1:32.294
2	44		Lewis Hamilton		Mercedes AMG Petronas F1 Team		+0.505
3	7		Kimi Räikkönen		Scuderia Ferrari		+1.834
4	3		Daniel Ricciardo		Red Bull Racing		+2.167
5	26		Daniił Kwiat		Red Bull Racing		+2.247
6	27		Nico Hülkenberg		Sahara Force India F1 Team		+2.307
7	55		Carlos Sainz Jr		Scuderia Toro Rosso		+2.499
8	33		Max Verstappen		Scuderia Toro Rosso		+2.566
9	8		Romain Grosjean		Haas F1 Team		+2.706
10	19		Felipe Massa		Williams Martini Racing		+2.712
11	5		Sebastian Vettel		Scuderia Ferrari		+2.779
12	77		Valtteri Bottas		Williams Martini Racing		+2.880
13	21		Esteban Gutiérrez		Haas F1 Team		+3.015
14	22		Jenson Button		McLaren Honda		+3.146
15	20		Kevin Magnussen		Renault Sport F1 Team		+3.196
16	9		Marcus Ericsson		Sauber F1 Team		+3.434
17	94		Pascal Wehrlein		Manor Racing MRT		+4.077
18	47		Stoffel Vandoorne		McLaren Honda		+4.098
19	12		Felipe Nasr		Sauber F1 Team		+4.425
20	30		Jolyon Palmer		Renault Sport F1 Team		+4.645
21	34		Alfonso Celis		Sahara Force India F1 Team		+4.993
22	88		Rio Haryanto		Manor Racing MRT		+5.420