A jednak to Corvette wystartuje z pole position

Sébastien Bourdais zdobył pole position w kwalifikacjach do wyścigu Sebring 12 Hours. Kierowca Corvette DP od Aciton Express Racing pokonał Oliviera Pla z OAK Racing.

Choć w treningach wydawało się, że górą na Sebring mogą być pojazdy warsztatu Riley – w kwalifikacjach, na czele stanęła Corvette DP. Dzięki Sébastienowi Bourdais, sobotni wyścig rozpocznie z czoła faworyzowana załoga Action Express Racing nr 5 – z pierwszej linii startując razem z prototypem Le Mans od OAK Racing. Najszybszy Riley tym razem był dopiero szósty, Scott Dixon z załogi Chip Ganassi Racing nr 02 przegrywając z jeszcze jedną Corvette oraz dwoma LMP. W kategorii PC triumfował Bruno Junqueira, a Colin Braun był dopiero czwarty – wśród pojazdów GTLM, Michael Christensen z Porsche nr 912 pokonał dwa fabryczne BMW i dwie Corvette. BMW nieco niespodziewanie okazało się najszybsze w najsłabszej kategorii GTD – Kuba Giermaziak wywalczył dla załogi NGT nr 30 miejsce jedenaste. We wszystkich kategoriach, wyniki liderów były nowymi rekordami kwalifikacji.

W walce o pole position, początkowo na czele widniał Jon Fogarty w Corvette DP nr 9 od Action Express – jego czas przebił dopiero Sébastien Bourdais, jako pierwszy schodząc poniżej granicy 1:53. Dość długo czekaliśmy na pojawienie się Rileyów od Chip Ganassi Racing – gdy jednak w końcu rozpoczęły one walkę o pozycje na starcie, Scott Dixon w nr 02 awansował na miejsce trzecie. Niestety, szybko na drugie wszedł Ricky Taylor w Corvette nr 10 od Wayne Taylor Racing, jego przeskoczył Olivier Pla w Morganie nr 42 – a Bourdais wciąż poprawiał swój wynik, schodząc już poniżej 1:52. Gdy Dixon ponownie zaliczył trzeci czas, znów krótko cieszył się z miejsca w drugiej linii – a gdy zrobił to jeszcze raz pod sam koniec sesji, nieoczekiwanie pokonali go Ryan Dalziel z HPD nr 1 od Extreme Speed i Klaus Graf w Oreca nr 6 od Muscle Milk, między sobą różniąc się tylko o 0.005 sekundy. Najlepszy Riley był więc dopiero szósty – a ani Olivier Pla, ani nikt inny nie zdołał pokonać świetnego czasu Bourdaisa.

Tradycyjnie, wcześniej do walki stanęły prototypy PC – tu, początkowo i zgodnie z oczekiwaniami, na czele pojawił się Colin Braun z załogi CORE Autosports. Brauna przebił jednak Bruno Junqueira z RSR Racing, później "odbitą" pozycję odebrał mu drugi groźny Brazylijczyk, Raphael Matos – a poważnym przeciwnikiem był również Tom Kimber-Smith z ekipy 8Star. Kiedy owa trójka konkurentów, po raz kolejny wyprzedziła Brauna w tabeli wyników, ten nie zdołał już wrócić na czoło stawki i pozostał na miejscu czwartym. Ostatecznie, najszybszym okazał się być Junqeira – a Kimber-Smith o zaledwie 0.004 sekundy przebił wynik Matosa.

W kategorii GTLM, tylko na początku prym wiodły zespoły prywatne – później, na czoło wyszedł Oliver Gavin w Corvette nr 4, a następnie Michael Christensen w Porsche nr 912. Duńczyk jako pierwszy zszedł poniżej granicy 2 minut – później zrobił to Dirk Müller z BMW nr 56, który na kolejnej serii okrążeń przebił czas Christensena, wspólnie z kolegą z drugiego Z4 GTE, Billem Auberlenem. Kierowców BMW pokonał jednak Richard Lietz z drugiego fabrycznego Porsche – a następnie sam Christensen, który zszedł poniżej granicy 1:59. Müllera stać było już tylko na drugi czas sesji, przegrywając z Duńczykiem o niecałe 0.1 sekundy – a pod koniec, do gry wrócili kierowcy Corvette, wchodząc na pozycje 3-4 z jeszcze jedną w tych kwalifikacjach, minimalną różnicą, wynoszącą tu 0.002 sekundy. W ostatniej chwili, trzeci czas uzyskał jednak Auberlen – i to on znalazł się za Müllerem w tabeli wyników.

Pierwsza do boju o pole position ruszyła kategoria GTD – m.in. Kuba Giermaziak, a także Towsend Bell, Jeroen Bleekemolen, Kevin Estre, Nelson Canache czy Jan Heylen. Pierwszy poniżej granicy 2:05 zszedł jednak James Davidson w Aston Martinie, którego wkrótce pokonał Leh Keen z Porsche nr 22 od Alex Job Racing. Jego czas pozostawał na czele stawki dłuższą chwilę – lecz w końcu przebił go Jan Heylen z Porsche nr 13 od Rum Bum Racing. I wtedy, jeszcze szybszy okazał się być Dane Cameron w BMW nr 94, wskakując swoim Z4 GT3 od Turner Motorsports na czoło stawki. Keen próbował odbić tą pozycję – jego najlepszy wynik był jednak o 0.1 sekundy gorszy – a pod sam koniec sesji, na trzecie miejsce wskoczył Jeroen Bleekemolen w Viperze nr 33. Kuba Giermaziak nie należał może do ścisłej czołówki – jednak z czasem gorszym o 0.7 sekundy, Polak zdobył jedenaste miejsce w kategorii.

P	Nr		Kierowca		Klasa		Zespół		Rezultat	Strata
1	5		João Barbosa Christian Fittipaldi Sébastien Bourdais	1	P		Action Express Racing		1:51.917
2	42		Olivier Pla Gustavo Yacaman Alex Brundle	2	P		OAK Racing		1:52.086	+0.169
3	10		Max Angelelli Ricky Taylor Jordan Taylor	3	P		Wayne Taylor Racing		1:52.544	+0.627
4	1		Scott Sharp Ryan Dalziel David Brabham	4	P		Extreme Speed Motorsports		1:52.662	+0.745
5	6		Lucas Luhr Klaus Graf Jann Mardenborough	5	P		Pickett Racing		1:52.667	+0.750
6	02		Scott Dixon Tony Kanaan Sage Karam	6	P		Chip Ganassi Racing		1:53.098	+1.181
7	90		Richard Westbrook Michael Valiante Mike Rockenfeller	7	P		Spirit Of Daytona		1:53.147	+1.230
8	2		Ed Brown Johannes van Overbeek Simon Pagenaud	8	P		Extreme Speed Motorsports		1:53.393	+1.476
9	01		Scott Pruett Memo Rojas Marino Franchitti	9	P		Chip Ganassi Racing		1:53.456	+1.539
10	9		Brian Frisselle Burt Frisselle Jon Fogarty	10	P		Action Express Racing		1:53.590	+1.673
...			...				...
12	09		Duncan Ende Bruno Junqueira David Heinemeier-Hansson	1	PC		RSR Racing		1:54.839	+2.922
...			...				...
16	25		Eric Lux Tom Kimber-Smith Mike Marsal Sean Rayhall	2	PC		8Star Motorsports		1:55.599	+3.682
17	38		Charlie Shears Raphael Matos David Ostella	3	PC		Performance Tech Motorsports		1:55.603	+3.686
...			...				...
26	912		Patrick Long Michael Christensen Jörg Bergmeister	1	GTLM		Porsche North America		1:58.933	+7.016
27	56		Dirk Müller John Edwards Dirk Werner	2	GTLM		BMW Team RLL		1:59.024	+7.107
28	55		Bill Auberlen Andy Priaulx Joey Hand	3	GTLM		BMW Team RLL		1:59.094	+7.177
...			...				...
37	94		Markus Palttala Paul Dalla Lana Dane Cameron Shane Lewis	1	GTD		Turner Motorsport		2:04.258	+12.341
38	22		Cooper MacNeil Leh Keen Philipp Frommenwiler	2	GTD		Alex Job Racing		2:04.268	+12.351
39	33		Ben Keating Jeroen Bleekemolen Sebastiaan Bleekemolen	3	GTD		Riley Motorsports		2:04.311	+12.394
...			...				...
47	30		Henrique Cisneros Kuba Giermaziak Christina Nielsen	11	GTD		NGT Motorsport		2:05.029	+13.112