Meeke liderem po pierwszym dniu

Kris Meeke z Citroëna prowadzi po dwóch nocnych odcinkach Rajdu Monte Carlo. Drugi jest Sébastien Ogier ze stratą 6,9 sekund, a trzeci Andreas Mikkelsen ma już deficyt w wysokości 20 sekund.

Na trasie panowały bardzo zdradliwe warunki. Na pierwszym odcinku specjalnym wygranym przez mistrza świata leżało dużo czarnego lodu. W miarę upływu czasu było go coraz więcej, bo kolejne załogi wyrzucały go na trasę. Pod koniec OS2 leżało na drodze sporo śniegu i lodu, co utrudniało szybką jazdę załogom. Kris Meeke na drugiej dzisiejszej próbie jechał nieprawdopodobnym tempem i pokonał aż o 11 sekund Ogiera, co dało mu pozycję lidera na koniec dnia. Andreas Mikkelsen jechał ostrożnie i traci już większy dystans do prowadzącego Irlandczyka, ale to dopiero początek rajdu.

„Czucie jest naprawdę dobre. Jest bardzo dobrze” – powiedział Meeke na mecie OS2. Ogier w swojej wypowiedzi odniósł się do warunków na trasie. „Jestem szczęśliwy, że tutaj jesteśmy. Pierwszy odcinek był fajny, z dobrą przyczepnością. Ale ten był inny, z większą ilością lodu. Zabraliśmy opony z kolcami i one były niezbędne”.

Thierry Neuville zajmuje czwartą lokatę. Belg mówił, że cały czas uczy się tego auta i chciał spokojnie rozpocząć. Zaraz za nim jest Hayden Paddon jadący starą wersją Hyundaia i20, ale utalentowany kierowca trzyma cały czas niezłe tempo. Szóste miejsce zajmuje lider M-Sportu Mads Østberg wykorzystując, że rusza do odcinków specjalnych jako czwarty i nie ma przed sobą jeszcze aż tak brudnej drogi. Za nim jest Jari-Matti Latvala, który na drugiej próbie uderzył w kamień w wyniku uślizgu na lodzie. Kierowca numer 2 Volkswagena stracił na tym 20 sekund i jutro będzie musiał odrabiać straty. Ósmy jest Robert Kubica, który tradycyjnie jest najszybszym spośród kierowców prywatnych. Polak niestety ponownie ma problem z mocą w swojej Fieście RS, ale mimo to utrzymuje spokojne, dobre tempo.

„Generalnie czucie jest dobre, ale już na shakedownie mieliśmy problem z mocą i to się powtarza. Wydaje mi się, że jadę dobrze i nie wiem gdzie tracę czas” – powiedział Kubica. „Jadę za ostrożnie, za wolno. Ale nie chcę zakończyć rajdu pierwszego dnia!” – stwierdził Neuville.

Na dziewiątej pozycji znajduje się drugi z kierowców Abu Dhabi Total World Rally Team Stéphane Lefebvre, który szybko się uczy i staje się coraz bardziej konkurencyjny. Punktowaną dziesiątkę jak na razie zamyka Dani Sordo ze stratą ponad 50 sekund do lidera.

W klasie WRC 2 prowadzi mistrz JWRC Quentin Gilbert z przewagą 9,8 sekundy nad Julienem Maurin i 23,3 sekundy nad Arminem Kremerem. Na OS2 zdecydowanie najlepszy czas w tej kategorii osiągnął Elfyn Evans bijąc konkurentów o ponad 26 sekund, ale na pierwszej próbie przebił oponę. Obecnie zajmuje 4. miejsce w klasie. Hubert Ptaszek jechał dzisiaj słabym tempem, co dało mu dziesiąte miejsce z ponad trzema minutami straty do Gilberta.

Kolejne wyzwania związane z Rajdem Monte Carlo już jutro. O godzinie 10:21 rozpocznie się trzeci odcinek specjalny.