Kraksa Audi w pierwszym treningu

Dwa Audi były najszybsze w pierwszym treningu na torze Fuji Speedway. Pojazd nr 2 znalazł się w czołówce mimo kolizji z Aston Martinem startującym w kategorii GTE Am.

Choć samochód nie był poważnie uszkodzony – jego wygląd po kolizji z Aston Martinem nie należał do tego, co chcieli widzieć kibice i ekipa Audi Sport po pierwszej sesji. W pojeździe wymiany bądź naprawy wymagała skrzynia biegów, tylne zawieszenie i oczywiście nadwozie – jak się później okazało, zespół zdecydował się również wymienić w nim silnik, by pojazd nie sprawił niemałego psikusa załodze już podczas rywalizacji. Mimo przejechanych tylko pięciu okrążeń, załoga Audi nr 2 znalazła się przed dwoma Toyotami – a miejsca ustąpić musiała tylko kolegom z Audi nr 1, w którym najlepszy czas sesji uzyskał Benoît Treluter. Francuz pokonał Loïca Duvala oraz Anthonego Davidsona z lepszej z Toyot – w LMP2 najszybszy był Mike Conway z G-Drive, pokonując wyjątkowo szybkiego Richarda Bradleya z KCMG. W GT załoga Aston Martin nr 97 była szybsza od Porsche nr 91 – za to Porsche nr 76 od IMSA pokonało Astona nr 95 w GTE Am.

Audi nr 2 obecne było na torze tylko przez kwadrans – do feralnej kolizji z Aston Martinem, jadący nim Loïc Duval uzyskał jednak czas 1:28.676, który okazał się być drugim najlepszym wynikiem tego treningu. Szybszym był tylko raz Benoît Tréluer, który godzinę po starcie sesji zszedł do 1:28.438 – za to kierowcy dwóch prototypów Toyoty, choć ostatecznie gorsi, wcale nie ustępowali załogom Audi jeśli chodzi o przejazdy kolejnych okrążeń. Jadący w pojeździe nr 8 Anthony Davidson powinien zresztą znaleźć się na czele stawki – jego wynik 1:28.325 został jednak anulowany jako kara za zbyt szybki przejazd przez aleję serwisową. W tabeli pozostało więc okrążenie z ostatniego kwadransu treningu, 1:28.777 – a chwilę wcześniej, poniżej 1:29 zszedł także Alexander Wurz w Toyocie nr 7. Na torze widniała także Lola ekipy Rebellion – bez czołowych kierowców obecnych w tym czasie w USA, liderem stał się Andrea Belicchi z 1:30.654.

W LMP2, najlepszy wynik pojawił się w tabeli dopiero 7 minut przed końcem sesji – wtedy też, na kilka szybkich okrążeń, za kierownicę prototypu nr 26 od G-Drive powrócił Mike Conway. Przez ponad godzinę, najlepszy wynik należał niespodziewanie do Richarda Bradleya z KCMG, który w Morganie-OAK nr 47 uzyskał 1:34.142 – a w tym samym czasie, trzeci rezultat sesji zaliczył Nicolas Minassian z PeCom Racing. Nieźle spisała się również inna załoga goszcząca w FIA WEC na Fuji, Gainer International – choć tu, Björn Wirdheim uzyskał 1:34.810 pod koniec treningu, bijąc czas Alexa Brundle z nr 24 od OAK Racing. Ta załoga, ogólnie była jednak szybsza od Japończyków z Gainer – sam Wirdheim to za mało, by być lepszym w 6-godzinnej batalii.

W kategorii GTE Pro, dwa najlepsze czasy należały do Frédérica Makowieckiego i Stefana Mückego – obaj należący do załogi Aston Martina nr 97. Szybszy Makowiecki, o prawie 0.8 sekundy pokonał innego Francuza, Patricka Pileta z fabrycznego Porsche nr 91 – 10 minut przed końcem sesji przebijając wynik Richiego Stanawaya z Aston Martina nr 99. Tuż przed końcem treningu, Marc Lieb z Porsche nr 92 pokonał natomiast wynik Gianmarii Bruniego z Ferrari nr 51 od AF Corse – pojazdy tej ekipy zajęły dwa ostatnie miejsca w kategorii, gdyż nawet poniżej 1:41 nie zeszli kierowcy drugiej załogi, nr 71.

W GTE Am, dwudziesto-minutą obecność na torze, czasem 1:41.902 zakończył Jean-Karl Vernay z Porsche nr 76 od IMSA – 25 minut przed końcem sesji uzyskując najlepszy czas tej kategorii. Minimalnie gorszy był tu Bruno Senna, przesunięty z kategorii GTE Pro jako zastępca Nickiego Thiima w Aston Martinie nr 95 – to, po zderzeniu z Audi kwadrans po starcie, przez prawie 40 minut znajdowało się w boksach – jednak na ostatnie pół godziny wyjechało na tor, wciąż będąc orężem w walce o najlepszy wynik treningu. Trzeci czas sesji, w jej połowie uzyskał Paolo Ruberti w Porsche nr 88 od Proton Competition – a czwarty był lider klasyfikacji generalnej, Jamie Campbell-Walter z załogi Aston Martina nr 96.

Poz	Nr	Kierowcy				Zespół			Rezultat	Strata
1	1		André Lotterer Benoît Tréluyer Marcel Fässler	1	LMP1		Audi Sport Team Joest		1:28.438
2	2		Tom Kristensen Loïc Duval Allan McNish	2	LMP1		Audi Sport Team Joest		1:28.676	+0.238
3	8		Anthony Davidson Sébastien Buemi Stéphane Sarrazin	3	LMP1		Toyota Racing		1:28.777	+0.339
4	7		Kazuki Nakajima Alexander Wurz Nicolas Lapierre	4	LMP1		Toyota Racing		1:28.962	+0.524
5	12		Mathias Beche Andrea Belicchi	5	LMP1		Rebellion Racing		1:30.654	+2.216
6	26		Roman Rusinov John Martin Mike Conway	1	LMP2		G-Drive Racing		1:33.619	+5.181
7	47		Richard Bradley Hiroshi Koizumi Tsuigio Matsuda	2	LMP2		KCMG		1:34.142	+5.704
8	49		Luis Pérez-Companc Nicolas Minassian Pierre Kaffer	3	LMP2		Pecom Racing		1:34.580	+6.142
9	25		Tor Graves Shinji Nakano James Walker	4	LMP2		Delta-ADR		1:34:729	+6.291
10	27		Katsuyuki Hiranaka Masayuki Ueda Björn Wirdheim	5	LMP2		Gainer International		1:34.810	+6.372
...			...				...
16	97		Darren Turner Stefan Mücke Frédéric Makowiecki	1	GTE Pro		Aston Martin Racing		1:39.548	+11.110
17	91		Jörg Bergmeister Patrick Pilet	2	GTE Pro		Porsche AG Team Manthey		1:40.335	+11.897
18	99		Pedro Lamy Richie Stanaway	3	GTE Pro		Aston Martin Racing		1:40.793	+12.355
...			...				...
22	76		Raymond Narac Markus Palttala Jean-Karl Vernay	1	GTE Am		IMSA Performance Matmut		1:41.902	+13.464
23	95		Bruno Senna Kristian Poulsen Christoffer Nygaard	2	GTE Am		Aston Martin Racing		1:41.939	+13.501
24	88		Christian Ried Gianluca Roda Paolo Ruberti	3	GTE Am		Proton Competition		1:14.947	+13.609