Liderzy na pole position, wypadki w GTLM

Richard Westbrook zdobył pole position w kwalifikacjach do wyścigu Petit Le Mans. Przy złej pogodzie, bardzo szybkie były pojazdy GTLM, przy czym nie obyło się tam bez przygód.

Podobnie, jak większość treningów, także i kwalifikacje przebiegły w ulewnym deszczu – tym razem jednak, kierowcy mieli o co walczyć jeśli chodzi o najlepsze czasy okrążeń. I walczyli – czego dowodem jest choćby to, kto znajdował się na czele rywalizacji w czołowej klasie Prototypów. Widniejąca do tej pory raczej na dalszych pozycjach, Corvette DP od VisitFlorida.com tym razem okazała się bezwzględna – Richard Westbrook w świetnym stylu zapewniając swojej załodze start z pierwszego pola. Bardzo dobrze spisał się także Christian Fittipaldi w walczącej z zalogą nr 90 Corvette nr 5 – ciekawie było także w walce o pozycje 3-4, gdzie Joey Hand wcale nie był tak pewny zwycięstwa w pojedynku z Rickym Taylorem.

To właśnie Taylor jako pierwszy wyszedł na czoło stawki, wyprzedzając Fittipaldiego i Wesbrooka – wkrótce jednak, Brytyjczyk i Brazylijczyk przebili Amerykanina i zaczęli swoją batalię o pole position. Westbrook przejeżdżał linię start-meta nieco wcześniej, coraz wyżej stawiając poprzeczkę Fittipaldiemu – a ten wciąż i wciąż nie potrafił jej przeskoczyć. Gdy kierowca VisitFlorida zaliczył czas 1:28, wydawało się, że jego pozycja jest już pewna – wtedy jednak Fittipaldi także zszedł do tego poziomu, niespodziewanie poprawiając swój czas. Ostatecznie jednak, Westbrook jeszcze się poprawił, kończąc sesję na czasie poniżej 1:28 i zdobywając całkiem przydatne pole position.

Taylor, w kolejnych minutach walczył już nie z liderami klasyfikacji, ale Joeyem Handem z Rileya nr 01 – i także ten pojedynek przegrał, kończąc sesję za (niespodziewanymi), czołowymi pojazdami GTLM. Handowi udało się przebić wyjątkowo dobre wyniki dwóch Porsche – i także i on zszedł poniżej granicy 1:30.

Chyba najtrudniejsze warunki w kwalifikacjach mieli kierowcy z klasy PC – tu wyjechali oni na najbardziej mokry tor. Liderem szybko został Tom Kimber-Smith z załogi nr 52 – a jego głównym konkurentem Johnny Mowlem z nr 16 od BAR1 Motorsports. Mowlemowi udało się nawet na chwilę przebić Kimber-Smitha, wychodząc na czoło z czasem 1:34 – później jednak pałeczkę przejął ten drugi, już do końca nie oddając pozycji lidera. Trzeci czas uzyskał Alex Popow z załogi nr 88 od Starworks – a wyjątkowo słabo wypadł Anthony Lazzaro z CORE Autosport, zaliczając najgorszy wynik w klasie.

Ulewny deszcz spadł, gdy do boju stanęła klasa GTLM – i tu szybko miało to swoje konsekwencje w postaci uderzenia w barierę Porsche od Team Falken Tire. Sellers musiał zjechać – a do boju ruszyły fabryczne Porsche, szybko schodząc do poziomu 1:30, który w późniejszych warunkach okazał się do pokonania tylko przez czołowe załogi Prototypów. Niestety, Porsche nie może zaliczyć sesji do udanej – prowadzacy Earl Bamber, na 5 minut przed jej końcem wpadł w poślizg i również uderzył w barierę, wymuszając przedwczesny koniec kwalifikacji w tej klasie. Drugie miejsce zajął Nick Tandy – a trzecie starał się przejąć Lucas Luhr, na niedługo przed wypadkiem Porsche wychodząc przed Oliviera Gavina z Corvette nr 4. Gavinowi udało się jednak jeszcze przebić czas Niemca – przez co to on znalazł się wyżej w wynikach.

Także i w klasie GTD widoczna była grupa liderów – Leh Keen z Porsche od Alex Job Racing rywalizował ze Spencerem Pumpellym z Park Place Motorsports i Cameronem Lawrencem z Vipera nr 93. Początkowo lepszy był Keen, jednak w połowie sesji, pierwszy poniżej 1:40 zszedł Pumpelly – a później Keena przez chwilę przebił także Lawrence. Keen odegrał się jednak wynikiem bliskim Pumpellemu – lecz gdy już wydawało się, że taki będzie układ w tabeli wyników, Lawrence niespodziewanie przebił wynik Porsche i to on wygrał kwalifikacje. Wyraźnie gorsi byli liderzy klasyfikacji generalnej, Christina Nielsen zajmując ósme, a Dion von Moltke dziewiąte miejsce.

Poz	Nr	Kierowcy			Klasa	Zespół			Rezultat	Strata
1	90		Richard Westbrook Michael Valiante Mike Rockenfeller	1	P		VisitFlorida.com Racing		1:27.860
2	5		João Barbosa Christian Fittipaldi Sébastien Bourdais	2	P		Action Express Racing		1:28.920	+1.060
3	01		Scott Pruett Joey Hand Scott Dixon	3	P		Chip Ganassi Racing		1:29.627	+1.767
4	912		Jörg Bergmeister Earl Bamber Frédéric Makowiecki	1	GTLM		Porsche North America		1:30.304	+2.444
5	911		Nick Tandy Patrick Pilet Richard Lietz	2	GTLM		Porsche North America		1:30.398	+2.538
6	10		Jordan Taylor Ricky Taylor Max Angelelli	4	P		Wayne Taylor Racing		1:30.621	+2.761
7	31		Eric Curran Dane Cameron Max Papis	5	P		Action Express Racing		1:30.884	+3.024
8	4		Oliver Gavin Tommy Milner Ryan Briscoe	3	GTLM		Corvette Racing		1:31.685	+3.825
9	24		John Edwards Lucas Luhr Jens Klingmann	4	GTLM		BMW Team RLL		1:31.763	+3.903
10	52		Mike Guasch Tom Kimber-Smith Andrew Palmer	1	PC		PR1 Mathiasen Motorsports		1:32.378	+4.518
11	16		Tomy Drissi Johnny Mowlem Marc Drumwright Don Yount	2	PC		BAR1 Motorsports		1:32.924	+5.064
12	62		Pierre Kaffer Giancarlo Fisichella Toni Vilander	5	GTLM		Risi Competizione		1:32.989	+5.129
13	25		Bill Auberlen Dirk Werner Augusto Farfus	6	GTLM		BMW Team RLL		1:33.680	+5.820
14	3		Jan Magnussen Antonío Garcia Ryan Briscoe	7	GTLM		Corvette Racing		1:33.773	+5.913
15	88		Alex Popow Scott Mayer John Falb	3	PC		Starworks Motorsport		1:33.903	+6.043
16	11		Chris Cumming Bruno Junqueira Gustavo Menezes Jack Hawksworth	4	PC		RSR Racing		1:35.825	+7.965
17	85		Mikhail Goikhberg Chris Miller Rusty Mitchell	5	PC		JDC/Miller Motorsports		1:36.838	+8.978
18	8		Renger van der Zande Mike Hedlund Mirco Schultis Alex Popow	6	PC		Starworks Motorsport		1:38.120	+10.260
19	93		Al Carter Marc Goossens Cameron Lawrence	1	GTD		Riley Motorsport		1:38.295	+10.435
20	73		Patrick Lindsey Spencer Pumpelly Madison Snow	2	GTD		Park Place Motorsports		1:38.886	+11.026
21	22		Cooper MacNeil Leh Keen Andrew Davis	3	GTD		Alex Job Racing		1:38.899	+11.039
22	0		Katherine Legge Memo Rojas Andy Meyrick	6	P		Claro/TracFone DeltaWing Racing		1:39.618	+11.758
23	45		Guy Cosmo Robert Thorne Colin Thompson	4	GTD		Flying Lizard Motorsports		1:41.604	+13.744
24	33		Ben Keating Jeroen Bleekemolen Sebastiaan Bleekemolen	5	GTD		Riley Motorsports		1:41.698	+13.838
25	63		Bill Sweedler Townsend Bell Jeff Segal	6	GTD		Scuderia Corsa		1:41.750	+13.890
26	64		Daniel Serra Matteo Cressoni Jeff Westphal	7	GTD		Scuderia Corsa		1:42.627	+14.767
27	54		Jon Bennett Colin Braun Anthony Lazzaro	7	PC		CORE autosport		1:42.775	+14.915
28	007		Kuno Wittmer Christina Nielsen Brandon Davis	8	GTD		TRG-AMR		1:42.911	+15.051
29	48		Christopher Haase Bryce Miller Dion von Moltke	9	GTD		Paul Miller Racing		1:43.620	+15.760
30	23		Ian James Mario Farnbacher Alex Riberas	10	GTD		Team Seattle Alex Job Racing		1:44.320	+16.460
31	44		John Potter Andy Lally Robert Renauer	11	GTD		Magnus Racing		1:47.000	+19.140
32	17		Wolf Henzler Bryan Sellers Patrick Long	8	GTLM		Falken Tire		-:--.---	--.---
NST	07		Joel Miller Tom Long	-	P		SpeedSource Mazda
NST	38		James French Jerome Mee Conor Daly	-	PC		Performance Tech Motorsports
NST	60		John Pew Oswaldo Negri Jr Matt McMurry	-	P		Michael Shank Racing
NST	70		Jonathan Bomarito Tristan Nunez Sylvain Tremblay	-	P		SpeedSource Mazda
NST	97		Michael Marsal Markus Palttala Andy Priaux Billy Johnson	-	GTD		Turner Motorsport