32 godziny Maxi Endurance

Duńska ekipa Formula Racing wygrała wyścig Maxi Endurance – najdłuższą w ostatnich latach, 32-godzinną batalię na torze Algarve w Portugalii.

115 200 – tyle sekund trwałaby rywalizacja na torze Autódromo Intrenacional do Algarve, gdyby kończyła się ona dokładnie po 32 godzinach. Wielkość tej liczby robi wrażenie, biorąc pod uwagę typowe różnice między konkurentami w różnych wyścigach – a nawet czasy przejazdu okrążenia, stojące na poziomie 120 sekund. Wystarczy zresztą wspomnieć, że w odbywającym się dzień wcześniej Gulf 12 Hours, różnica między zwycięzcą i drugim pojazdem na mecie wyniosła raptem 3 sekundy – tu jednak, sam dojazd do mety, dla każdej z 14 startujących załóg był już sporym wyczynem. Najlepszą z nich okazała się grupa weteranów 24h Le Mans w Seacie ekipy Formula Racing – a na podium znalazło się także m.in. małe BMW z silnikiem Diesla.

Znani z tegorocznej ELMS Johnny Laursen i Mikkel Mac Jensen, a także Lars Steffenson, Bob McCormick oraz Jose Atonio Monroy to pięcioosobowy skład SEATA Leon, który stanął na najwyższym stopniu podium. Załoga widniała w czołówce już od początku rywalizacji – wówczas ścigając przede wszystkim prototyp CN, Wolf GB08 hiszpańskiego zespołu Parkalgar. W czołówce widniało także kilka innych pojazdów, m.in. Dodge Viper Competition – niestety, przy bardzo szybkiej jeździe, jego wadą była typowa cecha takich samochodów – ogromne zużycie paliwa. Po sześciu godzinach doszła jeszcze awaria elektryki – jednak i tak "Żmija" okazała się najlepszym pośród pojazdów GT startujących w Maxi Endurance. 13 okrążeń mniej przejechało pucharowe Porsche zespołu Speedlover – a zaledwie 6 faworyzowane Ferrari 430 GT3 ekipy Parkalgar. Zaskakiwało za to BMW 120d holenderskiej ekipy Cora Eusera, które z czasem pojawiło się tuż za podium.

W kolejnych godzinach, awarie dotykały już wszystkie pojazdy obecne na torze – przez co każdy z trójki prowadzących samochodów, Wolf, SEAT oraz jedno z dwóch BMW M3 brytyjskiego zespołu Intersport, przez pewien czas widniało na czele. Przewagę tankowania tylko co 4 godziny wykorzystywało małe BMW od Cora Eusera – to wciąż jechało na miejscu czwartym, wyprzedzając nawet nieco większe pucharowe 318i swojego zespołu. Prócz długości wyścigu, swoje robiła tu także pogoda, wciąż i wciąż uprzykrzając życie kierowcom – co szczególnie mocno widać było w nocy.

I właśnie w nocy doszło do najważniejszej zmiany w rywalizacji. W prowadzącym wówczas Wolfie doszło do uszkodzenia skrzyni biegów, które zatrzymało pojazd na niemal trzy godziny w boksach – a wskutek awarii także w BMW ekipy Intersport, na prowadzenie wyszedł SEAT zespołu z Danii. Po przekroczeniu historycznej granicy 24 godzin, załoga Formula Racing wyprzedzała BMW M3 o 26 okrążeń – małe BMW 120d awansowało natomiast na miejsce trzecie, przed Renault ekipy Club Guadalope. Ze stratą 58 okrążeń, Wolf był dopiero piąty, o zaledwie 2 wyprzedzając wymienionego wcześniej Vipera – a w miarę niewiele tracił jeszcze tylko siódmy SEAT zespołu Veloso Motorsport.

Ostatnie 8 godzin było już walką nie z przeciwnikami, ale przede wszystkim ze zmęczeniem i z własnym samochodem. Niestety, walkę tą przegrali kierowcy prototypu Wolf – awaria zawieszenia i wypadek zrzuciła go za Vipera, a ostatecznie również za SEAT-a. Te natomiast dogoniły małe Renault, "Żmija" ostatecznie odbierając mu miejsce tuż za podium – a gdyby wyścig trwał jeszcze godzinę lub dwie, być może Viper znalazłby się nawet przed zaskakującym BMW 120d. Załodze Cora Eusera udało się jednak dojechać do mety na miejscu trzecim – a już do końca, czołówkę zajmował prowadzący SEAT przed BMW M3. Stało się to mimo problemów Leona, którego przewaga, 4 godziny przed metą zmniejszyła się z ponad 30 do 20 okrążeń – jednak bardzo szybka jazda w niedzielne popołudnie (skutkująca najlepszymi czasami okrążeń) przypieczętowała jego zwycięstwo.

773 przejechane okrążenia dały załodze z Danii wynik 3627 km, który choć nie należy do największych odległości przejechanych w jednym wyścigu (w 24h Le Mans zwycięzca często przejeżdża ponad 5000), i tak robi wrażenie. Jeszcze większe buduje fakt, że wyścig ten trwał całe 32 godziny – i pokazuje, że w takiej rywalizacji, nawet małe BMW z silnikiem Diesla może pokonać wielkiego Vipera czy ultralekki prototyp CN. Czy ten wyścig odbędzie się także za rok, zobaczymy – niemniej jednak, weekendowe starcie pokazało, że warto jest go brać pod uwagę jako ciekawostkę w całym sezonie długodystansowych batalii.

Poz	Nr		Kierowca		Klasa		Zespół / Samochód	Rezultat
1	11		Bo McCormick Johnny Laursen Mikkel Mac Jensen Lars Steffensen José Monroy	1	SPORT		Formula Racing SEAT Leon Supercopa	773 okr.
2	12		Kevin Clarke Adam Hayes Ian Donaldson Simon Atkinson Fiona James	2	SPORT		Intersport Racing BMW M3 (E46)	+20 okr
3	16		Hal Prewitt Jim Briody Jörg Chmiela Cor Euser	1	TOURING		Cor Euser BMW 120d	+40 okr.
4	8		Jose Manuel De Los Milagros Jesús Diéz Villaroel Antonio Albacete Agustin Sanabria José Luis Abadín Jean-Michel Gerome	1	CUP		Bólido Racing Dodge Viper Competition Coupe	+45 okr.
5	13		Zihara Esteban Francesc Gutiérrez Mikel Azcona Troyas Jordi Oriola Vila Alvaro Fontes Balba Camino	3	SPORT		Veloso Motorsport SEAT Leon Supercopa	+50 okr.
6	18		Gonzalo Martin de Andrés Álvaro Vela Salvador Tineo Arroyo Javier Villa Angel Burgueño Pedro Nogueira	2	TOURING		Club C. Guadalope Renault Clio	+58 okr.
7	3		Angel Burgueño Balba Camino José Luis Abadín Javier Villa Jesùs Fuster Salvador Tineo Arroyo	1	PROTOTYPE		Icer Brakes Parkalgar Wolf GB08	+151 okr.
8	17		Huub Delnoij Cor Euser Hal Prewitt Einar Thorsen Marcus Vivian	3	TOURING		Cor Euser BMW 318ti	+343 okr.
9	24		Pedro Noguera Francesc Gutiérrez Agustin Sanabria	2	PROTOTYPE		Autódromo Algarve Radical SR3	+653 okr.
10	9		Paulo Pinheiro Antonio Castro Antonio Albacete	2	CUP		Antonio Castro Porsche 911 GT3 Cup (997)	+722 okr.
11	7		Alvaro Fontes Álvaro Vela Mikel Azcona Troyas Jesùs Fuster Jesús Diéz Villaroel Jean-Michel Gerome	3	CUP		Speedlover Porsche 911 GT3 Cup (996)	+729 okr.
12	1		Jose Manuel De Los Milagros Gonzalo Martin de Andrés Francesc Gutiérrez	1	GT		Icer Brakes Parkalgar Ferrari F430 GT2	+746 okr
13	19		Pedro Nogueira Agustin Sanabria Zihara Esteban	4	TOURING		Icer Brakes Parkalgar Renault Clio	+760 okr.
14	15		Kevin Clarke Adam Hayes Ian Donaldson Simon Atkinson Fiona James	4	SPORT		Intersport Racing BMW M3 (E46)	+766 okr.