Toyocie kończą się opcje przed sezonem 2017

Szef Toyoty, Tommi Mäkinen powiedział, że opcje dotyczące głównego kierowcy japońskiego zespołu w Rajdowych Mistrzostwach Świata na sezon 2017 są ograniczone po tym, jak Kris Meeke zdecydował się pozostać w Citroënie.

Czterokrotny rajdowy mistrz świata oraz jego rodacy z Finlandii – Mikko Hirvonen i Juho Hänninen będą najprawdopodobniej nosić na sobie ciężar testów Yarisa w przyszłym sezonie. Uważa się, że Thierry Neuville oraz Mads Østberg są jedynymi dostępnymi kierowcami na rynku, którzy mogą potencjalnie dołączyć do powracającej w 2017 roku do WRC Toyoty.

„To prawda, że nie ma zbyt wielu kierowców, a on [Neuville] może być jedynym czołowym zawodnikiem, który nie będzie posiadał kontraktu. Musimy się temu teraz dokładnie przyjrzeć” – powiedział Mäkinen.

Szef japońskiego zespołu przyznał, że jedną z możliwości dla zespołu jest nacisk na młodych zawodników. W ekipie już są Daiki Arai, 21-letni syn dwukrotnego mistrza PWRC, Toshiego Arai oraz Takamoto Katsuka -  22-letni syn Norihiko Katsuki, sześciokrotnego mistrza Rajdowych Mistrzostw Japonii.

„Musimy teraz przyjrzeć się sylwetkom kierowców i zdecydować, co jest dla nas celem – jakie jest nasze zapotrzebowanie na młodych kierowców, a jakie na doświadczonych. Potrzebujemy nieco doświadczenia, jednak jednocześnie może lepiej będzie, jeśli skoncentrujemy się też na przyszłości”.

 Mäkinen dodał, że w pełni rozumie decyzję Krisa Meeke.

„Oczywiście z wielką chęcią widziałbym Krisa w naszym zespole. Rozumiem jego decyzję oraz jego punkt widzenia. Jasnym jest, że nasze auto nie jest gotowe – program testowy rozpoczynamy w marcu. Citroën był w stanie zaproponować starty w 2016 oraz utrzymać rozwój samochodu na sezon 2017. Sam doskonale rozumiem tę decyzję jako kierowca, ale taka jest nasza sytuacja i na to nic nie możemy poradzić” – dodał szef Toyoty.

Źródło: autosport.com