Ogier pewnie zwycięża w Rajdzie Korsyki

Sébastien Ogier w pewnym stylu sięgnął po zwycięstwo w Rajdzie Korsyki – dziesiątej rundzie tegorocznych Rajdowych Mistrzostw Świata. Na drugim miejscu dojechał Thierry Neuville, a podium uzupełnił Andreas Mikkelsen.

Na początek ostatniego dnia zmagań na Korsyce załogi miały do przejechania najdłuższy odcinek tego rajdu: Antisanti - Poggio di Nazza, który miał aż 53,78 km długości. W nocy w tamtym regionie spadło dużo deszczu, przez co nawierzchnia znacząco straciła na swojej przyczepności. Podczas pierwszego dzisiejszego odcinka zdecydowanie najlepszym czasem popisał się Kris Meeke, który był o ponad pół minuty szybszy od drugiego w zestawieniu Haydena Paddona. Brytyjczyk po wcześniejszych problemach powrócił w niezłym stylu, jednak niestety nie liczył się już w końcowym rozrachunku. „Było wilgotno w wielu miejscach, a ja starałem się utrzymać odpowiednią temperaturę opon w suchych fragmentach, więc dzięki temu mieliśmy przyczepność tam, gdzie było mokro” – powiedział Meeke.

Podobnie jak na zakończenie wczorajszego dnia, tak i na starcie niedzielnej części rywalizacji Sébastien Ogier spokojnie podszedł do sprawy, uzyskując szósty czas i utrzymując ponad 40-sekundową przewagę nad Thierrym Neuvillem. „Ze względu na kałuże jechaliśmy dosyć spokojnie. Kiedy znajdujesz się na tej pozycji, bardzo chcesz dojechać do mety” – stwierdził Francuz.

Wraz z biegiem czasu sytuacja na trasach znacznie się poprawiała, a do południa, kiedy został rozegrany Power Stage Porto-Vecchio – Palombaggia o długości 10,42 km, nawierzchnia była praktycznie sucha. To właśnie tutaj Ogier przypieczętował zwycięstwo w Rajdzie Korsyki. Dla kierowcy Volkswagena to czwarte tegoroczne zwycięstwo w WRC. Francuz na ostatnim odcinku specjalnym był trzecim najszybszym kierowcą, za co otrzymał dodatkowe oczko do klasyfikacji, a trzy punkty zostały dodane do konta Krisa Mekke, który był o pół sekundy szybszy od Andreasa Mikkelsena.

„To uczucie jest fantastyczne i tego oczekiwaliśmy w ten weekend. To moje pierwsze zwycięstwo na Korsyce, która jest naprawdę historyczną rundą. Pozycja w mistrzostwach jest dla nas bardzo dobra” – powiedział zadowolony Sébastien Ogier.

Drugie miejsce zajął Thierry Neuville. Belg na Power Stage uzyskał czwarty czas, za co nie otrzymał bonusowych punktów, a w generalnej klasyfikacji stracił do Ogiera 46,4 sekundy. Mimo wszystko kierowca Hyundaia był szczęśliwy z wyniku. „To był dla nas bardzo pozytywny weekend, pojechaliśmy czysto i mieliśmy perfekcyjny rajd. Sprawy dobrze się układają z moim nowym inżynierem” – stwierdził. Najniższy stopień podium przypadł Andreasowi Mikkelsenowi, który otrzymał dodatkowe dwa punkty za wynik na ostatnim odcinku specjalnym. „Popełniłem kilka błędów na tym odcinku, jednak ten rajd był dla nas dobry. Fajnie jest wrócić na podium. Jestem szczęśliwy” – mówił Norweg. Trzecia pozycja Mikkelsena oznacza, że Ogier musi poczekać co najmniej do Hiszpanii, by przypieczętować czwarty mistrzowski tytuł.

Czwarte miejsce zajął Jari-Matti Latvala, który do lidera stracił półtorej minuty, a pozycję niżej z dobrym wynikiem Rajd Korsyki ukończył Craig Breen. „To nie było takie złe. Jestem bardzo zadowolony z tego, jak potoczył się weekend. Pokazaliśmy odpowiednią prędkość, kiedy trzeba było to zrobić, a to uczucie jest dobre”. Szósta lokata przypadła Haydenowi Paddonowi, siódmy był Dani Sordo, ósmą pozycję zajął Eric Camilli, a czołową dziesiątkę uzupełnili Mads Østberg i Ott Tänak.

W WRC2 po pewne zwycięstwo sięgnął Elfyn Evans, który w ostatni dzień zmagań na Korsyce stracił co prawda kilka sekund do Jana Kopecký, lecz posiadana przewaga wystarczyła, by wygrać w swojej kategorii. „Jestem z tego wyniku bardzo szczęśliwy. Warunki były tu trudne. Czułem, że momentami mogłem jechać znacznie szybciej, a w innych miejscach mocno się ślizgałem” – powiedział Brytyjczyk. Drugie miejsce w WRC2 zajął wspomniany Kopecký, a trzecie miejsce przypadło Julienowi Maurinowi.

Polska załoga Hubert Ptaszek/Maciek Szczepaniak po wielu problemach w tym rajdzie dojechała do mety ostatniego odcinka specjalnego. Zebrali oni cenne doświadczenie, które może przydać się w kolejnych rundach.

Środowisko WRC przygotowywać się teraz będzie na Rajd Hiszpanii, który odbędzie się w dniach 13-16 października.

P	Nr	Załoga		Zespół		Rezultat
1	1		Sébastien Ogier Julien Ingrassia	Volkswagen Motorsport		4:07:17,0
2	3		Thierry Neuville Nicolas Gilsoul	Hyundai Motorsport		+ 46,4
3	9		Andreas Mikkelsen Anders Jaeger	Volkswagen Motorsport II		+ 1:10,0
4	2		Jari-Matti Latvala Miikka Anttila	Volkswagen Motorsport		+ 1:35,6
5	8		Craig Breen Scott Martin	Abu Dhabi Total World Rally Team		+ 2:18,6
6	20		Hayden Paddon John Kennard	Hyundai Motorsport N		+ 2:36,1
7	4		Dani Sordo Marc Marti	Hyundai Motorsport		+ 3:06,9
8	6		Eric Camilli Benjamin Veillas	M-Sport World Rally Team		+ 4:53,9
9	5		Mads Østberg Ola Floene	M-Sport World Rally Team		+ 5:37,7
10	12		Ott Tänak Raigo Mõlder	DMACK World Rally Team		+ 6:26,6