Meeke utrzymuje prowadzenie, Ogier poza trasą na drugiej pętli

Choć wydawało się, że mistrz świata właściwie nie popełnia błędów, okazało się że jednak tak. Podczas czwartego odcinka popołudniowej pętli Sébastien Ogier zbyt mocno przyciął zakręt, w wyniku czego na 17 minut utknął w rowie. Tym samym kierowca Volkswagena stracił podium i spadł na pozycję w szóstej dziesiątce. Na czele tabeli znajduje się dalej Kris Meeke, za którym plasują się Jari-Matti Latvala (+18,1 s) i Thierry Neuville (+44,3 s), który wykorzystał błąd Ogiera i wskoczył na trzecie miejsce.

Druga pętla, podobnie jak i pierwsza, nie obyła się bez kłopotów i problemów. Już na pierwszym odcinku z rywalizacją pożegnał się Yazid Al Rajhi, który rolował na ostatnim zakręcie tego oesu, w wyniku czego zbyt poważnie zniszczył przód auta, by móc kontynuować jazdę. Z kolei Valeryi Gorban, podobnie jak na porannych odcinkach stracił napęd na tylne koła. Z problemami zmagał się Kevin Abbring, który uszkodził przednie prawe zawieszenie oraz - po raz kolejny - Ott Tänak. Choć Estończykowi udało się odrobić nieco czasu straconego podczas porannej pętli, to na dziesiątym odcinku specjalnym przebił oponę, w wyniku czego zgubił ponad dwadzieścia sekund. Największym zaskoczeniem okazał się jednak wypadek Sébastiena Ogiera, biorąc pod uwagę że takie sytuacje nie przytrafiają się zbyt często. Mistrz świata za mocno przyciął zakręt i utknął przodem auta w rowie. „Kiedy jedziesz na maksimum możliwości, w końcu musiało się to zdarzyć. Popełniłem głupi błąd i niestety kibice nie mogli nas zbyt szybko wyciągnąć z rowu” – mówił po całym zdarzeniu mistrz świata. W wyniku błędu Francuz stracił aż 17 minut i nie będzie się już liczył w walce o punkty. Kierowca Volkswagena może jedynie liczyć na bonus na Power Stage.

SS10 & it's a mistake for @SebOgier - they got stuck in the ditch but they are now on the road again & moving. #WRC pic.twitter.com/bPZor7H8Pd

— WRC (@OfficialWRC) July 29, 2016

W piątek dominatorów było trzech: Meeke, Latvala i Tänak, którzy na przemian wymieniali się zwycięstwami na odcinkach specjalnych. Meeke wygrał ich cztery, a Latvala i Tänak po trzy. Do grona zwycięzców oesów dołączył także Andreas Mikkelsen, który wygrał ostatni piątkowy odcinek.

Po rywalizacji w pierwszym właściwym dniu rajdu na czele znajduje się Kris Meeke, który utrzymuję przewagę nad drugim Latvalą. „Staraliśmy się dzisiaj dobrze zarządzać autem i utrzymywać dobre tempo. W tym momencie mamy niezłą przewagę, ale jutro czeka na nas duże wyzwanie. Jak na razie jest jednak dobrze” – mówił Irlandczyk.

O trzecie miejsce zacięcie walczą Andreas Mikkelsen i Thierry Neuville i w piątek zwycięsko z tej walki wyszedł drugi z nich. Na piątej pozycji pozostaje Craig Breen, a na szóstej - Hayden Paddon, który nie był zadowolony ze swojego dzisiejszego tempa. „To był trudny dzień i nie możemy być zadowoleni z szóstego miejsca, jednak nie każdy dzień może być dobry. Tej nocy chcemy się zresetować i wrócić jutro do walki” – mówił Nowozelandczyk. Siódme miejsce zajmuje Mads Østberg, ósme - Ott Tänak, a czołową dziesiątkę zamykają: Eric Camilli i Esapekka Lappi, który wciąż powiększa swoją przewagę nad rywalami w WRC 2. Na drugie miejsce w tej klasie awansował Teemu Suninen, a na trzecie - Pontus Tidemand. Z walki o najwyższe pozycje odpadł Elfyn Evans, który stracił wspomaganie kierownicy w swoim Fordzie Fiesta R5 i spadł na szóste miejsce. Hubert Ptaszek dziś regularnie plasował się na pozycjach w przedziale 8-12, a obecnie zajmuje 10. miejsce, ze stratą 3:29.9 min do Lappiego. „Dzień zwariowany i niesamowicie długi. Piękne odcinki, a zarazem niezwykle trudne i wymagające. Borykaliśmy się dziś z paroma problemami, popełniłem parę błędów, ale mimo to za nami naprawdę pozytywny dzień. Finlandia nie wybacza, dlatego staramy się jechać czysto, chociaż kurz nie ułatwiał nam życia” - pisał Polak.

W sobotę na kierowców czeka osiem odcinków specjalnych, w tym słynna Ouninpohja jako pierwszy odcinek pętli. Początek zmagań o godzinie 7:08.

P	Nr	Załoga		Zespół		Rezultat
1	7		Kris Meeke Paul Nagle	Abu Dhabi Total World Rally Team		1:13:22.2
2	2		Jari-Matti Latvala Miikka Anttila	Volkswagen Motorsport		+ 18,1
3	3		Thierry Neuville Nicolas Gilsoul	Hyundai Motorsport		+ 44,3
4	9		Andreas Mikkelsen Anders Jaeger	Volkswagen Motorsport II		+ 45,4
6	8		Craig Breen Scott Martin	Abu Dhabi Total World Rally Team		+ 53,8
5	4		Hayden Paddon John Kennard	Hyundai Motorsport		+ 58,2
7	5		Mads Østberg Ola Floene	M-Sport World Rally Team		+ 1:02.9
8	12		Ott Tänak Raigo Molder	DMACK World Rally Team		+ 1:14.4
9	6		Eric Camilli Benjamin Veillas	M-Sport World Rally Team		+ 1:22.6
10	35		Esapekka Lappi Janne Ferm	Škoda Motorsport		+ 2:01.8