Nie każdy potrafi sobie poradzić z pustynią Empy Quarter. Druga część etapu 48h Chrono równie była piaszczysta, jak pierwsza i sprawiła wielu uczestnikom sporo problemów. Czterech motocyklistów spędziło noc na biwaku A razem z 50 załogami samochodów i ciężarówek, co oznaczało, że do ukończenia pierwszego tygodnia rajdu zostało im w piątek jeszcze 425 km (FIM) i 354 km (FIA) piaszczystych tras. Najszybsi zawodnicy, ci którzy pokonali najdłuższy dystans w czwartek wyruszyli z biwaku F, skąd do mety mieli już tylko 112 km (FIM) i 71 km (FIA). Po raz pierwszy w historii aż czterech Francuzów wygrało etap jednego dnia. Polscy kibice cieszą się z kolejnego fantastycznego występu i zwycięstwa etapowego Eryka Goczała. Amerykanin Ricky Brabec, Hiszpan Carlos Sainz i młodziutki Polak rozpoczną drugi tydzień rajdu jako liderzy w swoich kategoriach.

Zawodnicy powrócili do rywalizacji na maratońskim etapie 48H Chrono dzisiaj o świcie. W przypadku czołówki pozostały do pokonania dystans wynosił około 150 kilometrów. Eryk Goczał i Oriol Mena kontynuowali dzisiaj podróżowanie w znakomitym tempie. Ostatecznie załoga Energylandia Rally Team wygrała dwudniowy etap z dosyć dużą przewagą nad resztą. Drugie miejsce po świetnej końcówce odcinka specjalnego zajęli Michał Goczał i Szymon Gospodarczyk. To kolejne 1-2 zespołu Energylandia Rally Team w tegorocznym Rajdzie Dakar.

Na czwartkowej trasie, na terenie pustyni Empty Quarter nie zabrakło wydm, które zawodnicy pokonują przez dwa dni w ramach nowego formatu etapu, nazwanego 48h Chrono. Na odcinku specjalnym o łącznej długości 547 kilometrów dla załóg FIA i 625 kilometrów dla zawodników FIM, każdy z zawodników musiał zatrzymać się po godzinie 16.00 na jednym z siedmiu biwaków rozsianych wzdłuż trasy. Miękki piach na pustyni Empty Quarter ma wpływ na wiele parametrów, na przykład na zużycie paliwa, które zawodnicy muszą umieć ocenić. Niestety, ta sztuka nie udała się Pablo Quintanilli, któremu zabrakło paliwa niedaleko przed punktem tankowania. W czwartek najlepiej dawali sobie radę na wydmach Adrien Van Beveren na motocyklu i Carlos Sainz w samochodzie. Do mety w Shubaytah pozostało w piątek ponad 100 kilometrów. W piątek o świcie uczestnicy Dakaru powrócą do rywalizacji i dokończą szósty etap rajdu, a następnie udadzą się do Rijadu na dzień przerwy.

Piąty etap Rajdu Dakar 2024 prowadził z Al-Hofuf do Shubaytah. Najbardziej męczącą jego część stanowiła bardzo długa, 527-kilometrowa dojazdówka. Odcinek specjalny był z kolei najkrótszym w całym rajdzie, bo jego długość wynosiła zaledwie 118 kilometrów. Był to natomiast dosyć trudny test, bo prowadził w całości przez ogromne wydmy pustyni Rub' al Khali, czyli słynnej Empty Quarter, największego obszaru pustyni piaszczystej na świecie.

Jak sama nazwa wskazuje, Empty Quarter (Pusta Dzielnica) nie jest rejonem pełnym architektonicznych czy kulturalnych atrakcji turystycznych. Ale dla miłośników rajdów jest to gigantyczna piaskownica z wydmami ciągnącymi się po horyzont, czyli fantastyczny plac zabaw. Zawodnicy wyskoczyli w środku nocy ze swoich śpiworów, aby pokonać dojazdówkę o długości 508 km i zanurzyć się w oceanie wydm na odcinku specjalnym o długości 118 km. Ten etap dał im przedsmak tego, co czeka ich w Empty Quarter. Pablo Quintanilla, stały bywalec pustyni Atacama w Chile i Nasir Al-Atijja, który praktycznie wychował się na sąsiednich piaskach Kataru, dodali kolejne zwycięstwa etapowe do swojej kolekcji.

We wtorek rano uczestnicy Dakaru opuścili namioty na biwaku w Al Salamiya i skierowali się w stronę miasta Al Hofuf, nieopodal jednej z największych oaz w kraju, gdzie rosną trzy miliony palm daktylowych. Łączny dystans do pokonania wynosił prawie 700 km, ale odcinek specjalny liczył «tylko» 299 km. W Arabii Saudyjskiej bardzo trudno jest pokonać tak duży dystans nie napotykając na wydmy, ale tym razem nie było ich wiele. To był bardzo szybki odcinek specjalny. Zawodnicy osiągali często 150 km/h. Nacho Cornejo pokazał, że jest znakomitym nawigatorem. Pokonał wszystkich rywali i objął prowadzenie w klasyfikacji motocykli. Szybka jazda to także specjalność Sébastiena Loeba, który dziś był najlepszy wśród załóg samochodów.

Energylandia Rally Team kończy czwarty etap Rajdu Dakar 2024 z kolejnym etapowym zwycięstwem. Eryk Goczał i Oriol Mena wygrali dzisiaj po raz trzeci, a wliczając prolog, po raz czwarty w tym roku. Oni jako jedyni w klasie Challenger zeszli dzisiaj poniżej granicy trzech godzin. Polsko-hiszpańska załoga pokonała dzisiaj wszystkich rywali i ich prowadzenie w klasyfikacji generalnej klasy Challenger wzrosło do prawie 31 minut.

Dakar wciąż eksploruje tereny serca Arabii Saudyjskiej, ale jest coraz bardziej pustyni Empty Quarter. W poniedziałek przesunął się o kolejne 600 km na wschód. W poniedziałek uczestnicy pokonywali różnorodne tereny i zmagali się z trudną nawigacją. Wytrzymałość i spokój okazały się kluczem do sukcesu dla Kevina Benavidesa. W dniu pełnym niespodzianek swoje pierwsze zwycięstwo etapowe odniósł Lucas Moraes. Niestety, pecha mieli dotychczasowi wiceliderzy klasy Challenger Michał Goczał i Szymon Gospodarczyk.

Eryk Goczał i Oriol Mena wciąż prowadzą w Rajdzie Dakar w klasie Challenger. Załoga Energylandia Rally Team zajęła dzisiaj 2. miejsce z niewielką stratą do zwycięzców. Tuż za nimi na 3. miejscu uplasowali się tata Eryka, Marek Goczał wraz ze swoim pilotem Maciejem Martonem. Właśnie te dwie polskie załogi są na prowadzeniu w Rajdzie Dakar. Przewaga Eryka nad jego tatą wynosi obecnie 15 minut i 47 sekund. Trzeci są Amerykanie Mitchell Guthrie oraz Kellon Walch.

Trasa do Al Duwadimi poprowadziła zawodników do serca Arabii Saudyjskiej. Pojawiły się na niej pierwsze wydmy w tej edycji. Choć nie były zbyt trudne, wymagały od zawodników umiejętności nawigacyjnych, by pokonać 464-kilometrowy oes. Nawigacja to mocna strona Nacho Cornejo, który sięgnął po swoje siódme w karierze zwycięstwo etapowe. Stéphane Peterhansel był poza zasięgiem rywali i wygrał swój pięćdziesiąty odcinek specjalny w karierze. Kolejny świetny dzień ma za sobą rodzina Goczałów, która nadal zajmuje całe tymczasowe podium!