Quartararo z rekordem toru Sepang w pierwszym treningu

Fabio Quartararo uzyskał najlepszy czas okrążenia pierwszego treningu wolnego MotoGP przed niedzielnym wyścigiem o Grand Prix Malezji, stając się jednocześnie nowym autorem rekordowego czasu okrążenia toru Sepang. Francuz był przy tym zaledwie o 0,083 sek. szybszy od zespołowego kolegi z ekipy Petronas Yamaha SRT – Franco Morbidelliego.

Quartararo, który zdobył już tytuł debiutanta roku, pod koniec treningu na miękkich oponach uzyskał 1:59,027, co stało się nowym rekordowym Sepang w klasie MotoGP. Dla zespołu Petronas Yamaha SRT, dla której jest to domowa runda, była to niezwykle udana sesja, ponieważ na drugim miejscu uplasował się kolega z ekipy Quartararo – Morbidelli, który do lidera sesji stracił tylko 0,083 sek. Choć Maverick Viñales z fabrycznego zespołu Yamaha prowadził przez większość treningu, ostatecznie uplasował się on na trzecim miejscu ze stratą 0,191 sek. do Quartararo.

Dość problematyczną sesję zaliczył mistrz świata Marc Márquez. Najpierw w drugim zakręcie popisał się po raz kolejny imponującym ratunkiem przed upadkiem, a później stracił 10 minut jazd na skutek problemów technicznych w jego Hondzie. Hiszpan jednak potem był w stanie powrócić na tor na kwalifikacyjne przejazdy, które dały mu czwarty czas. Jednocześnie był on szybszy o zaledwie 0,010 sek. od Andrei Dovizioso, lecz obaj mieli pół sekundy straty do Quartararo.

Na szóstym miejscu uplasował się Alex Rins, zaś siódmy był Aleix Espargaró. Valentino Rossi, który początkowo zaprezentował dobre tempo, wraz z przebiegiem treningu spadł nieco w tabeli z czasami i okazał się być najwolniejszym zawodnikiem Yamahy, uzyskując ósmy czas. Czołową dziesiątkę uzupełnili Cal Crutchlow i Jack Miller, którzy znajdowali się na podium w wyścigu o GP Australii.

Z 11. czasem sesję ukończył Joan Mir, a 12. był fabryczny zawodnik Ducati Danilo Petrucci. Z 13. wynikiem zameldował się jedyny reprezentant Avintii Ducati Karel Abraham, ponieważ jego zespołowy kolega Tito Rabat nie bierze udziału w weekendzie wyścigowym na Sepang z powodu kontuzji dłoni. Pol Espargaró wykręcił 14. czas, będąc jednocześnie szybszym od Francesco Bagnai na 15. pozycji. Johann Zarco podczas swojego drugiego występu w ekipie LCR Honda wykręcił 16. wynik w pierwszym treningu.

Andrea Iannone znalazł się na 17. lokacie w tabeli, przy czym Włoch był szybszy od wciąż mającego problemy z tempem Jorge Lorenzo, który na fabrycznej Hondzie był dopiero 18., tracąc 2,5 sekundy do Quartararo. Klasyfikację treningu zamknęli Hafizh Syahrin, Mika Kallio i Miguel Oliveira, jednak ten ostatni z powodu bólu w dłoni i barku przejechał tylko cztery okrążenia i był wolniejszy od rywali o ponad sześć sekund. Nieco później potwierdzono, że Portugalczyk w wyniku kontuzji nie weźmie udziału w pozostałej części weekendu wyścigowego MotoGP w Malezji.