Mercedes wraca na szczyt w ostatnim, pracowitym treningu na Suzuce

Nico Rosberg uzyskał najlepszy czas okrążenia w niezwykle pracowitej, ostatniej sesji treningowej przed jutrzejszym wyścigiem o Grand Prix Japonii. Drugi był Lewis Hamilton, a czołową trójkę uzupełnił Daniel Ricciardo.

Trzecia sesja treningowa rozegrała się w o wiele bardziej reprezentatywnych warunkach niż w dniu wczorajszym. W związku z brakiem danych związanych z jazdą po suchej nawierzchni, każdy kierowca otrzymał dodatkowy komplet pośredniej mieszanki. Spodziewa się, że będzie to główny w użyciu typ opony w jutrzejszym wyścigu. Co prawda było pochmurno, jednak tor po wczorajszych ulewach zdążył wyschnąć i można było skorzystać po raz pierwszy w ten weekend z opon przeznaczonych na suchą nawierzchnię. Temperatura powietrza wynosiła 26 st. C, zaś temperatura toru – 34 st. C.

Gdy na końcu alei serwisowej zapaliło się zielone światło, wielu kierowców od razu wyjechało na tor, a po 5 minutach już każdy z zawodników miał co najmniej okrążenie instalacyjne. Po pierwszych przejazdach na czele tabeli z czasami znajdował się Daniel Ricciardo - 1:36.392, by po kilku minutach poprawić się o niemal 0,4 sek. Pozostali tracili do kierowcy Red Bulla co najmniej pół sekundy.

Oczywiście w wyniku braku nagumowania toru niemal wszyscy zmagali się z brakiem przyczepności. Dodatkowym czynnikiem działającym na niekorzyść wszystkich był czas. Zespoły w ciągu godziny musiały odpowiednio ustawić swoje samochody pod kwalifikacje, jak i jutrzejszy wyścig, nie znając właściwego tempa.

Wraz z biegiem czasu, większość zawodników poprawiała swoje czasy, szczególnie po przejściu na pośrednią mieszankę. Pierwszym zawodnikiem, który zdecydował się na taki ruch, był Daniel Ricciardo, który powiększył swoją przewagę nad resztą stawki, uzyskał 1:34.755. Podczas, gdy większość praktycznie cały czas znajdowała się na torze i pokonywała kolejne mierzone okrążenia, kierowcy Ferrari znajdowali się w swoich garażach i na wyjazdy samochodów stajni z Maranello musieliśmy nieco poczekać. Pierwszy mierzony czas Räikkönena wyniósł 1:39.363, co dało Finowi wówczas 11 pozycję. Z kolei Vettel postanowił wykonać swoje stinty wyłącznie na bardziej miękkiej oponie.

Na półmetku tego pracowitego treningu na czele tabeli z czasami nadal znajdował się Daniel Ricciardo, który stale poprawiał swoje rezultaty. Drugi był Bottas, który tracił do kierowcy RBR ponad pół sekundy. Na dalszych pozycjach znajdowali się kierowcy Toro Rosso, potem był Button, Ericsson, Alonso, Kwiat, Massa oraz Vettel. Mercedes do tej pory nie pokonał ani jednego okrążenia na pośredniej mieszance i zajmował 11 i 12 lokatę.

W kolejnych minutach Nico Rosberg i Lewis Hamilton pojawili się na torze na bardziej miękkiej oponie i skutkowało to znaczną poprawą czasów. Niemiec znalazł się na pierwszej pozycji z czasem 1:33.995, co było o pół sekundy lepszym wynikiem niż dotychczasowy rezultat Daniela Ricciardo. Z kolei Brytyjczyk był drugi i stracił 0,3 sekundy.

W samochodzie Jensona Buttona doszło najprawdopodobniej awarii, gdyż zespół zdecydował się zdjąć pokrywy z silnika. Jak się okazało, problem dotyczył podłogi, która została uszkodzona i musiała zostać wymieniona. Ze względu na małą ilość czasu do końca oznaczało to koniec jazdy dla Brytyjczyka. Podczas gdy Mercedes znajdował się na dwóch pierwszych miejscach na kilkanaście minut przed końcem, zawodnicy Ferrari okupowali odległe pozycje, mając w porównaniu do reszty stawki o wiele mniej przejechanych okrążeń.

Ostatnie minuty sesji kierowcy i zespoły przeznaczyły na przygotowania pod kątem sesji kwalifikacyjnej, która rozpocznie się dokładnie dwie godziny po zakończeniu FP3. Na torze pojawiło się m. in. Ferrari. Kimi Räikkönen uzyskał 1:35.082, zaś Sebastian Vettel był na pierwszym kółku o 0,2 sekundy wolniejszy.

Co prawda niemal cała stawka wyjechała na tor, by wykorzystać ostatnie chwile ostatniego treningu, jednak nie doszło już do zmian na szczycie tabeli. Nico Rosberg uzyskał najlepszy czas okrążenia w trzeciej sesji treningowej na suchym torze Suzuka. Drugi wynik uzyskał Lewis Hamilton, a czołową trójkę uzupełnił Daniel Ricciardo.

P	Nr	Kierowca		Zespół			Rezultat
1	6		Nico Rosberg		Mercedes AMG Petronas F1 Team		1:33.995
2	44		Lewis Hamilton		Mercedes AMG Petronas F1 Team		+ 0.297
3	3		Daniel Ricciardo		Infiniti Red Bull Racing		+ 0.502
4	77		Valtteri Bottas		Williams Martini Racing		+ 0.802
5	19		Felipe Massa		Williams Martini Racing		+ 0.939
6	7		Kimi Räikkönen		Scuderia Ferrari		+ 1.087
7	33		Max Verstappen		Scuderia Toro Rosso		+ 1.165
8	5		Sebastian Vettel		Scuderia Ferrari		+ 1.227
9	8		Romain Grosjean		Lotus F1 Team		+ 1.607
10	55		Carlos Sainz Jr		Scuderia Toro Rosso		+ 1.968
11	27		Nico Hülkenberg		Sahara Force India F1 Team		+ 2.115
12	22		Jenson Button		McLaren Honda		+ 2.179
13	9		Marcus Ericsson		Sauber F1 Team		+ 2.204
14	26		Daniił Kwiat		Infiniti Red Bull Racing		+ 2.299
15	13		Pastor Maldonado		Lotus F1 Team		+ 2.312
16	14		Fernando Alonso		McLaren Honda		+ 2.365
17	11		Sergio Pérez		Sahara Force India F1 Team		+ 2.435
18	12		Felipe Nasr		Sauber F1 Team		+ 2.924
19	28		Will Stevens		Manor Marussia F1 Team		+ 5.658
20	53		Alexander Rossi		Manor Marussia F1 Team		+ 5.824