Mercedes znów dominuje, groźny wypadek Kwiata

Jeśli ktoś liczył na niespodzianki w kwalifikacjach do wyścigu o Grand Prix Japonii, to niestety się przeliczył. Dwa pierwsze miejsca standardowo zajęli kierowcy Mercedesa, którzy powrócili do swojej dawnej formy. Pole position zdobył Rosberg, drugie miejsce zajął Hamilton (+0,076 s), a trzecie – Bottas (+0,440 s). Nie zabrakło jednak dramatycznych wydarzeń. W końcówce trzeciej części kwalifikacji Daniił Kwiat wyjechał na trawę, co skończyło się uślizgiem, uderzeniem w bandę, spektakularnie wyglądającym obrotem w powietrzu i dużymi zniszczeniami samochodu. Co najważniejsze, Rosjanin wyszedł z tego bez szwanku.

Sesja kwalifikacyjna przywitała kierowców bezdeszczową pogodą, temperatura powietrza dochodziła do 28º, a temperatura toru – do 36º.

W Q1 czas okrążenia jako pierwszy wykręcił Max Verstappen, do którego zaraz dołączyła reszta stawki. Na pierwszych miejscach uplasowali się kierowcy Mercedesa (P1 - Hamilton, P2 – Rosberg). Małą przygodę zaliczył Marcus Ericsson, który wyjechał na pobocze, jednak skutkiem tego było jedynie zniszczenie opon. Kierowcy Ferrari przebywali dużo czasu w boksach, a gdy już z nich wyjechali – uplasowali się „dopiero” na 3. i 5. pozycji. W ostatniej minucie sesji w drugim sektorze, na torze zatrzymał się Max Verstappen, co skutecznie przeszkodziło kierowcom w poprawianiu czasów okrążeń i tym samym – zakończyło Q1. Do drugiej sesji rzutem na taśmę, na 15. pozycji zakwalifikował się Fernando Alonso. Do Q2 nie weszli: Button, Ericsson, Nasr, Stevens i Rossi.

W Q2 z przyczyn oczywistych Max Verstappen nie wykręcił okrążenia, co równoznaczne było z zajęciem 15. pozycji w kwalifikacjach. Z kolei kierowcy Mercedesa nie dali swoim rywalom żadnych szans. Bez problemu zajęli dwa pierwsze miejsca, a trzeci Kimi Räikkönen tracił do nich już ponad 0,7 s. Z bardzo dobrej strony pokazali się kierowcy Williamsa, którzy uplasowali się za Räikkönenem. W końcówce sesji do pierwszej dziesiątki wskoczyli Pérez i Grosjean, a do Q3 nie zakwalifikowali się: Hülkenberg, Sainz, Maldonado, Alonso i Verstappen.

Trzecia część kwalifikacji niemal do końca przebiegała bezproblemowo. Co prawda w początkowej części sesji Hamilton stracił szansę na pole position z powodu błędu na dobrym okrążeniu, jednak mógł jeszcze poprawić swój rezultat. Niestety, nie udało się. Pół minuty przed końcem Daniił Kwiat wyjechał na trawę, w wyniku czego uderzył w bandę, przekoziołkował w powietrzu i znacznie zniszczył swój samochód. Na szczęście Rosjaninowi nic się nie stało, ale skutkowało to pojawieniem się czerwonej flagi i zakończeniem kwalifikacji. Rosberg był dziś zdobywcą pole position, a za nim uplasowali się: Hamilton, Bottas, Vettel, Massa, Räikkönen, Ricciardo, Grosjean, Pérez i Kvyat.

P	Nr	Kierowca		Zespół			Q1	Q2	Q3
1	6		Nico Rosberg		Mercedes AMG Petronas F1 Team		1:33.015	1:32.632	1:32.584
2	44		Lewis Hamilton		Mercedes AMG Petronas F1 Team		1:32.844	1:32.789	1:32.660
3	77		Valtteri Bottas		Williams Martini Racing		1:34.326	1:33.416	1:33.024
4	5		Sebastian Vettel		Scuderia Ferrari		1:34.431	1:33.844	1:33.245
5	19		Felipe Massa		Williams Martini Racing		1:34.744	1:33.377	1:33.337
6	7		Kimi Räikkönen		Scuderia Ferrari		1:34.171	1:33.361	1:33.347
7	3		Daniel Ricciardo		Infiniti Red Bull Racing		1:34.399	1:34.153	1:33.497
8	8		Romain Grosjean		Lotus F1 Team		1:34.398	1:34.278	1:33.967
9	11		Sergio Pérez		Sahara Force India F1 Team		1:35.001	1:34.174	-
10	26		Daniił Kwiat		Infiniti Red Bull Racing		1:34.646	1:34.201	-
11	27		Nico Hülkenberg		Sahara Force India F1 Team		1:35.328	1:34.390
12	55		Carlos Sainz Jr		Scuderia Toro Rosso		1:34.873	1:34.453
13	13		Pastor Maldonado		Lotus F1 Team		1:34.796	1:34.497
14	14		Fernando Alonso		McLaren Honda		1:35.467	1:34.785
15	33		Max Verstappen		Scuderia Toro Rosso		1:34.522	-
16	22		Jenson Button		McLaren Honda		1:35.664
17	9		Marcus Ericsson		Sauber F1 Team		1:35.673
18	12		Felipe Nasr		Sauber F1 Team		1:35.760
19	28		Will Stevens		Manor Marussia F1 Team		1:38.783
20	53		Alexander Rossi		Manor Marussia F1 Team		1:47.114