Kolejny triumf Audi, katastrofa w boksie AF Corse

Audi nr 7 ponownie wygrało wyścig Mistrzostw Świata Endurance. Brak koordynacji w boksie zespołu AF Corse pozbawił podium mistrzów GTE Pro.

Jeszcze niedawno sugerowano, że zmiany w prototypie Audi są "kosmetyczne", a o mistrzostwo walczyć będzie druga marka podległa pod Volkswagen Group, Porsche – kolejne zwycięstwo załogi nr 7 wyraźnie jednak zaprzecza tej sugestii. Co prawda, Porsche ponownie zaliczyło sporo pechowych sytuacji, kolizja nr 19 z fabrycznym 911 i awaria w nr 17 odebrała mu dwa z trzech prototypów – załoga nr 18, do mety miała jednak szansę, by pokonać konkurenta z tego samego koncernu. W klasie LMP2, goszcząca w Belgii załoga JOTA Sport utarła nosa regularnym uczestnikom mistrzostw, tym razem wygrywając z ekipą G-Drive i ponownie ustawiając się jako jedni z głównych faworytów batalii w Le Mans. W obu klasach GTE triumfowały natomiast Aston Martiny – choć kto wie, co by się stało, gdyby nie nieostrożność członków ekipy AF Corse w boksach...

Kontynuacja relacji po piątej godzinie wyścigu:

Na godzinę przed końcem wyścigu, Tréluyer miał 6 sekund przewagi nad Janim. Ten rozpoczął więc pościg za liderem – i po kwadransie zaatakował, przez chwilę wychodząc nawet na prowadzenie. Tréluyer odzyskał jednak pozycję, co skłoniło ekipę Porsche do sprowadzenia Janiego na ostatnie dotankowanie – teraz, wiele zależało od Audi i tego, kiedy to Tréluyer pojawi się w boksach. Mijały kolejne minuty, a Francuz pozostawał na torze – komentatorzy zastanawiali się natomiast, czy w takiej sytuacji będzie miała sens zmiana opon. I rzeczywiście – gdy na 20 minut przed końcem wyścigu, Audi w końcu pojawiło się w boksach, zmiany opon nie było – a Tréluyer powrócił na tor z przewagą 13 sekund nad Janim. Choć Porsche szukało jeszcze sposobu, by nadrobić tą stratę – w boksach chyba już pogodzono się ze stratą, ostatecznie ustępując zwycięzcom o owe 13 sekund.

Pocieszeniem dla Porsche było trzecie miejsce załogi nr 17, która po problemach w pierwszej połowie wyścigu, już do mety jechała bez problemów. To, wskutek poważniejszych awarii w Audi i Toyotach, dało mu kolejne miejsce na podium – dwie kolejne pozycje zajęły Audi nr 9 i Toyota nr 2, japońska ekipa ostatecznie przegrywając ten pojedynek różnicą okrążenia. Sam finisz przyniósł jeszcze jedną sytuację – wskutek błędu na dohamowaniu, a prawdopodobnie również problemów z silnikiem, na żwir wypadło Audi nr 8. I tak jednak, załoga ta zajęła miejsce wyższe, od ubiegłorocznych mistrzów – ci, ze stratą 14 okrążeń okazali się najsłabszymi z ośmiu załóg fabrycznych prototypów LMP1.

W LMP2, po awarii Ligiera nr 26, honor ekipy G-Drive bronił drugi Luis Felipe Derani – szansę zarówno na poprawienie, jak i pogorszenie sytuacji, miał on jednak minimalne. W praktyce, pojedynek toczył się tu tylko o miejsce czwarte – Paul-Loup Chatin z Signatech ścigany przez Nicolasa Lapierre z wyjątkowo słabej w Belgii ekipy KCMG. Kierowcy Oreca 05 udało się wyprzedzić rodaka w zmodernizowanej, starszej odsłonie prototypu LMP2 – i ostatecznie to on znalazł się za podium. Trzecie miejsce zajęła ekipa SARD Morand – a zwycięzcami zostali kierowcy JOTA Sport, tym razem nie dając się pokonać w Belgii żadnemu z uczestników Mistrzostw Świata Endurance.

W klasie GTE Pro, po ostatnich zmianach, za kierownicą Aston Martina pojawił się Rees, a w Ferrari pozostał Gianmaria Bruni. Włoch tracił do Brazylijczyka nieco ponad 10 sekund – gdy jednak tą przewagę niwelował, sędziowie zainteresowali się sytuacją, która miała miejsce w boksie AF Corse. Podczas ostatniego zjazdu, jedno z przygotowanych do wymiany kół omal nie wyturlało się przed zaliczające pit-stop Porsche 911 – sytuacja może i śmieszna, ale także dość niebezpieczna. Skutki tej nieostrożności okazały się fatalne – Bruni otrzymał karę aż 60-sekundowego postoju w boksach – co oznaczało, że nie tylko straci szansę na zwycięstwo, ale nawet nie znajdzie się na podium. Na nim, niemal pewne było pojawienie się Richarda Lietza, który nawet gdyby nie wyprzedził Darrena Turnera z Aston Martina nr 97, to i tak mógł czekać na pit-stop Brytyjczyka – Porsche mogło się jednak cieszyć również i z najniższego stopnia podium, gdyż to ostatecznie padło łupem drugiej fabrycznej 911.

W klasie GTE Am, z bezpieczną przewagą, problemów z utrzymaniem do mety prowadzenia nie miał Paul Dalla Lana w Aston Martinie nr 98 – w nieco gorszej sytuacji był drugi Rui Aguas w Ferrari nr 83, gdyż jego konkurentem był Andrea Bertolini. Włoch nie raz już pokazywał, że potrafi odrobić nawet 40-sekundową stratę – tym razem jednak to mu się nie udało. Załoga SMP nr 72 ponownie przegrała z AF Corse – a tym razem czwarte było Porsche nr 88 ekipy Abu Dhabi Proton.

Po rundzie w Belgii, kibiców WEC czeka miesiąc przerwy. Na przełomie maja i czerwca odbędzie się Dzień Testów Le Mans, ostatecznie przygotowujący ekipy do kultowego wyścigu na Pętli de la Sarthe – a trzecia runda Mistrzostw Świata Endurance, czyli tegoroczny 24h Le Mans, odbędzie się w dniach 13-14 czerwca.

P	Nr	Kierowcy		Klasa	Zespół				Rezultat
1	7		Marcel Fässler André Lotterer Benoît Tréluyer	LMP1 HY		Audi Sport Team Joest		M	176 okr.
2	18		Romain Dumas Neel Jani Marc Lieb	LMP1 HY		Porsche Team		M	+ 13,424
3	17		Timo Bernhard Mark Webber Brendon Hartley	LMP1 HY		Porsche Team		M	+ 1 okr.
4	9		Filipe Albuquerque Marco Bonanomi René Rast	LMP1 HY		Audi Sport Team Joest		M	+ 3 okr.
5	2		Alexander Wurz Stéphane Sarrazin Mike Conway	LMP1 HY		Toyota Racing		M	(+ 23,519)
6	19		Nico Hülkenberg Earl Bamber Nick Tandy	LMP1 HY		Porsche Team		M	(+ 1:15,319)
7	8		Lucas di Grassi Loïc Duval Oliver Jarvis	LMP1 HY		Audi Sport Team Joest		M	+ 9 okr.
8	1		Anthony Davidson Sébastien Buemi	LMP1 HY		Toyota Racing		M	+ 14 okr.
9	38		Simon Dolan Harry Tincknell Mitch Evans	LMP2		Jota Sport		D	+ 15 okr.
10	28		Gustavo Yacaman Luís Felipe Derani Ricardo González	LMP2		G-Drive Racing		D	+ 16 okr.
11	43		Pierre Ragues Oliver Webb Tristan Vautier	LMP2		Team SARD Morand		D	+ 17 okr.
12	47		Matthew Howson Richard Bradley Nicolas Lapierre	LMP2		KCMG		D	(+ 17,688)
13	36		Nelson Panciatici Paul-Loup Chatin Vincent Capillaire	LMP2		Signatech-Alpine		D	(+ 56,225)
14	42		Nick Leventis Danny Watts Jonny Kane	LMP2		Strakka Racing		M	+ 20 okr.
15	35		Jacques Nicolet Jean-Marc Merlin Erik Maris	LMP2		OAK Racing		D	+ 24 okr.
16	99		Fernando Rees Alex MacDowall Richie Stanaway	GTE Pro		Aston Martin Racing		M	+ 25 okr.
17	92		Richard Lietz Frédéric Makowiecki	GTE Pro		Porsche AG Team Manthey		M	(+ 29,491)
18	91		Sven Müller Kevin Estre	GTE Pro		Porsche AG Team Manthey		M	(+ 57,479)
19	51		Gianmaria Bruni Toni Vilander	GTE Pro		AF Corse		M	(+ 1:13,075)
20	97		Darren Turner Stefan Mücke Rob Bell	GTE Pro		Aston Martin Racing		M	+ 26 okr.
21	95		Marco Sorensen Christoffer Nygaard	GTE Pro		Aston Martin Racing		M	(+ 20,283)
22	71		Davide Rigon James Calado	GTE Pro		AF Corse		M	(+ 1:04,028)
23	31		Ed Brown Johannes van Overbeek Jonathon Fogarty	LMP2		Extreme Speed Motorsports		D	+ 27 okr.
24	98		Paul Dalla Lana Pedro Lamy Mathias Lauda	GTE Am		Aston Martin Racing		M	+ 28 okr.
25	83		François Perrodo Emmanuel Collard Rui Águas	GTE Am		AF Corse		M	(+ 1:45,258)
26	72		Wiktor Szajtar Andrea Bertolini Aleksiej Basow	GTE Am		SMP Racing		M	+ 29 okr.
27	88		Christian Ried Khaled Al Qubaisi Klaus Bachler	GTE Am		Abu Dhabi Proton Racing		M	+ 30 okr.
28	77		Patrick Dempsey Patrick Long Marco Seefried	GTE Am		Dempsey Proton Racing		M	+ 31 okr.
29	96		Roald Goethe Francesco Castellacci Stuart Hall	GTE Am		Aston Martin Racing		M	+ 38 okr.
30	30		Scott Sharp Ryan Dalziel David Heinemeier-Hansson	LMP2		Extreme Speed Motorsports		D	+ 42 okr.
31	26		Roman Rusinov Julien Canal Sam Bird	LMP2		G-Drive Racing		D	+ 52 okr.
32	55		Duncan Cameron Alex Mortimer Matt Griffin	GTE Am		AF Corse		M	+ 48 okr.
33	50		Gianluca Roda Paolo Ruberti Kristian Poulsen	GTE Am		Larbre Compétition		M	+ 115 okr.
NSK	4		Simon Trummer Vitantonio Liuzzi Christian Klien	LMP1		Team ByKolles		M