Riley Ford ma pole position

Scott Pruett wygrał kwalifikacje do sobotniego wyścigu USCC w Austin. Problemy z silnikiem utrudniły walkę liderom klasyfikacji generalnej.

Po raz kolejny w ten weekend, na czele tabeli wyników pojawiły się prototypy Riley i Ligier. Kierowcy tylko tych dwóch pojazdów, w kwalifikacjach zdołali zejść poniżej granicy 1:59 – pod koniec sesji, Oswaldo Negri bliski przejęcia pozycji lidera z rąk Scotta Pruetta. Wynik 1:58.441 wystarczył jednak, by to Chip Ganassi Racing cieszył się ze zdobycia pole position, ostatecznie wygrywając z załogą Michael Shank Racing różnicą 0.071 sekundy.

Ponownie gorsi okazali się główni kandydaci do tegorocznego mistrzostwa – jadący w Corvette DP nr 90 Michael Valiante miał jednak problem, gdyż w połowie sesji, posłuszeństwa zaczął odmawiać mu silnik. Z tego powodu, załoga VisitFlorida.com wystartuje do walki dopiero z szóstego miejsca – wyżej znaleźli się Christian Fittipaldi i Jordan Taylor, a także Eric Curran. Siódmy wynik uzyskał Memo Rojas w prototypie Deltawing – a kierowcy Mazd ponownie nie zdołali pokonać nawet czołowych prototypów Challenge.

Tu także doszło do niespodzianki – dopiero 4. i 6. miejsce zajęli główni kandydaci do zwycięstwa, szczególnie załoga CORE Autosports zaliczająca dobre wyniki we wcześniejszych sesjach. Tym razem, Jon Bennett i Mike Guash ani przez chwilę nie liczyli się w walce o miejsce na starcie – pojedynek ten trwał między Chrisem Cummingiem i Mattem McMurrym. Kierowcy co chwilę zmieniali się na pozycji lidera – i dopiero gdy w połowie sesji Cumming zaliczył 2:02.539, konkurent okazał się bezradny. Co prawda, McMurry poprawił jeszcze wynik na 2:02.697 – ale i Cumming zaliczył 2:02.222, przypieczętowując czołowe miejsce na starcie wyścigu.

W klasie GTLM, ponownie w czołówce znalazły się Porsche – i ponownie głównym ich przeciwnikiem było BMW. Pierwszym liderem został Earl Bamber z wynikiem 2:05.1 – kolegę przebił jednak Patrick Pilet, schodząc wyraźnie poniżej 2:05, a potem także Dirk Werner z Z4 nr 25. W połowie sesji, coraz szybsi byli Antonio Garcia z Corvette i Wolf Henzler z prywatnego Porsche, ten pierwszy przez chwilę wychodząc nawet przed Bambera – Nowozelandczyk szybko odpowiedział jednak czasem bliskim Wernera. Mimo starań, Garcia ostatecznie nie pokonał Bambera, pozostając na czwartym miejscu z czasem o 0.026 gorszym od kierowcy Porsche – a 0.16 sekundy stracił do Corvette Henzler z Porsche od Falken Tire. Najgorzej wypadło tu Ferrari z Fisichellą, który do lidera stracił ponad 1.5 sekundy.

Klasę GTD zdominował Dion von Moltke. Już na początku, kierowca Audi zaliczył świetne 2:11.5 – a w połowie sesji uzyskał 2:11.097, wynik nie do pokonania dla konkurentów. Najbardziej Moltkego był ostatecznie Ben Keating w Viperze – bardziej interesujący był jednak pojedynek Christiny Nielsen z jej głównym konkurentem do mistrzostwa, Billem Sweedlerem. Początkowo szybsza była Dunka, w pierwszej połowie sesji zbliżając się do Moltkego na 0.4 sekundy – później jednak przebił ją właśnie Sweedler, lepszy o 0.032 sekundy. Do końca sesji, ich wyniki nie uległy już zmianie – Keating strącił ich na miejsca 3-4, piąty Patrick Lindsey tracąc do nich niemal pół sekundy.

Poz	Nr	Kierowcy		Klasa	Zespół			Rezultat	Strata
1	01		Scott Pruett Joey Hand	P		Chip Ganassi Racing		1:58.441
2	60		John Pew Oswaldo Negri Jr	P		Michael Shank Racing		1:58.512	+0.071
3	5		João Barbosa Christian Fittipaldi	P		Action Express Racing		1:59.008	+0.567
4	10		Jordan Taylor Ricky Taylor	P		Wayne Taylor Racing		1:59.033	+0.592
5	31		Eric Curran Dane Cameron	P		Action Express Racing		2:00.011	+1.570
6	90		Richard Westbrook Michael Valiante	P		VisitFlorida.com Racing		2:00.111	+1.670
7	0		Katherine Legge Memo Rojas	P		Claro/TracFone DeltaWing Racing		2:01.570	+3.129
8	11		Chris Cumming Bruno Junqueira	PC		RSR Racing		2:02.222	+3.781
9	85		Mikhail Goikhberg Matt McMurry	PC		JDC/Miller Motorsports		2:02.697	+4.256
10	70		Jonathan Bomarito Tristan Nunez	P		SpeedSource Mazda		2:02.779	+4.338
11	07		Joel Miller Tom Long	P		SpeedSource Mazda		2:03.484	+5.043
12	38		James French Conor Daly	PC		Performance Tech Motorsports		2:03.586	+5.145
13	54		Jon Bennett Colin Braun	PC		CORE autosport		2:03.697	+5.256
14	8		Renger van der Zande Mike Hedlund	PC		Starworks Motorsport		2:04.009	+5.568
15	911		Nick Tandy Patrick Pilet	GTLM		Porsche North America		2:04.396	+5.955
16	52		Mike Guasch Tom Kimber-Smith	PC		PR1 Mathiasen Motorsports		2:04.432	+5.991
17	25		Bill Auberlen Dirk Werner	GTLM		BMW Team RLL		2:04.490	+6.049
18	912		Jörg Bergmeister Earl Bamber	GTLM		Porsche North America		2:04.625	+6.184
19	3		Jan Magnussen Antonío Garcia	GTLM		Corvette Racing		2:04.651	+6.210
20	17		Wolf Henzler Bryan Sellers	GTLM		Falken Tire		2:04.813	+6.372
21	24		John Edwards Lucas Luhr	GTLM		BMW Team RLL		2:04.968	+6.527
22	4		Oliver Gavin Tommy Milner	GTLM		Corvette Racing		2:05.245	+6.804
23	62		Pierre Kaffer Giancarlo Fisichella	GTLM		Risi Competizione		2:05.996	+7.555
24	61		Don Yount Ryan Lewis	PC		BAR1 Motorsports		2:08.350	+9.909
25	48		Christopher Haase Dion von Moltke	GTD		Paul Miller Racing		2:11.097	+12.656
26	33		Ben Keating Jeroen Bleekemolen	GTD		Riley Motorsports		2:11.658	+13.217
27	63		Bill Sweedler Townsend Bell	GTD		Scuderia Corsa		2:11.729	+13.288
28	007		Christina Nielsen Kuno Wittmer	GTD		TRG-AMR		2:11.761	+13.320
29	73		Patrick Lindsey Spencer Pumpelly	GTD		Park Place Motorsports		2:12.213	+13.772
30	44		John Potter Andy Lally	GTD		Magnus Racing		2:12.478	+14.037
31	80		Dan Knox Marc Goossens	GTD		Lone Star Racing		2:12.835	+14.394
32	23		Ian James Mario Farnbacher	GTD		Team Seattle Alex Job Racing		2:12.935	+14.494
33	97		Michael Marsal Markus Palttala	GTD		Turner Motorsport		2:13.054	+14.613
34	22		Cooper MacNeil Leh Keen	GTD		Alex Job Racing		2:13.126	+14.685
35	45		Mike Vess Jason Hart	GTD		Flying Lizard Motorsports		2:16.353	+17.912
36	76		Ray Mason Pierre Kleinubing	GTD		Compass360 Racing		2:16.518	+18.077
NST	16		Tod Slusher John Falb	PC		BAR1 Motorsports
NST	88		Alex Popow	PC		Starworks Motorsport