Vettel najszybszy przed kwalifikacjami

Sebastian Vettel uzyskał najlepszy czas w ostatniej sesji treningowej przed niedzielnym wyścigiem o Grand Prix Austrii. Drugi czas uzyskał Lewis Hamilton, a czołową trójkę uzupełnił Valtteri Bottas.

Z powodu wczorajszych problemów z krawężnikami w 9. i 10. zakręcie, FIA wprowadziła w nich zmiany, by umożliwić kierowcom powrót na tor po szerokim wyjeździe bez konieczności wjeżdżania w nie. Jeśli chodzi o pogodę, ryzyko opadów deszczu w czasie trwania trzeciego treningu wynosiło tylko 20%, zaś temperatury powietrza oraz nawierzchni nie powinny były sprawiać większego problemu zawodnikom.

Już po zaledwie kilku minutach od rozpoczęcia treningu na torze pojawiła się żółta flaga, którą wywołał Carlos Sainz Jr. Hiszpan zatrzymał się między 1. a 2. zakrętem toru Red Bull Ring z powodu wystąpienia pewnych problemów z jednostką napędową. Próba ponownego uruchomienia samochodu z wykorzystaniem baterii nie powiodła się i Toro Rosso ostatecznie zostało zepchnięte przez porządkowych na pobocze w bezpieczne miejsce.

Po pierwszych przejazdach na czele zestawienia znalazł się Max Verstappen, który uzyskał 1:06,015, zaś drugi czas należał do jego zespołowego kolegi z Red Bull Racing – Daniela Ricciardo – tracąc prawie ponad jedną dziesiątą sekundy do lidera. Kierowcy austriackiego zespołu, dla których jest do domowa runda, co chwilę poprawiali swoje najlepsze okrążenie.

O tym, że jechanie w czystym powietrzu przed sobą na Red Bull Ringu jest wyjątkowo trudnym zadaniem, przekonał się między innymi Lewis Hamilton. Mimo wypracowania sobie pewnej przestrzeni przed sobą, Brytyjczyk szybko dojechał do jadącego przed nim Kevina Magnussena i nie był w stanie pokonać konkurencyjnego okrążenia. Na kolejnej próbie było już to możliwe i na chwilę znajdował się on nawet na pierwszej pozycji, jednak wkrótce został pokonany najpierw przez zespołowego kolegę Valtteriego Bottasa, a następnie Sebastiana Vettela, który przejechał pętlę austriackiego toru w czasie 1:05,384.

Na pół godziny przed końcem Sainz Jr, który zatrzymał się na początku sesji, był w stanie powrócić na tor, zatem problem związany z jednostką napędową Renault nie był poważny i Hiszpan mógł teraz nadrabiać stracony czas. Po pierwszych okrążeniach kierowca Toro Rosso uzyskał 1:06,405, co plasowało go na tamtą chwilę na siódmej pozycji w tabeli.

Na mniej więcej 20 minut przed końcem najszybszy czas uzyskał Hamilton, który zszedł do 1:05,361, będąc o 0,023s lepszy od Vettela. Niemiec miał okazję na poprawę, jednak w ostatnim sektorze popełnił błąd i nie był w stanie przeskoczyć swojego rywala w walce o tytuł. Z kolei Fernando Alonso narzekał przez zespołowe radio na pewne problemy na prostych, zaś jego inżynier powiedział, że problem został zauważony i jednocześnie naprawiony. Hiszpan na swoim najszybszym kółku uzyskał dziesiąty wynik.

Wkrótce ponownie doszło do zmiany na pozycji lidera – szybkim okrążeniem ponownie popisał się Vettel, który niemal zszedł poniżej bariery 1:05 (1:05,092). Z kolei Hamilton na 10 minut przed końcem sesji na hamowaniu do trzeciego zakrętu doznał sporej awarii hamulców w swoim samochodzie. Po ostrożnym powrocie na tor kierowca Mercedesa bardzo powoli na drugim biegu powrócił do alei serwisowej, jednak dla niego był to już koniec treningu.

W końcówce ostatniej sesji treningowej inni kierowcy poprawiali swoje najlepsze czasy okrążenia. Wśród nich znajdował się między innymi Ricciardo, który znajdował się na piątym miejscu, tracąc mniej niż sekundę do Vettela, a szósty czas należał do Magnussena.  W ścisłej czołówce nie doszło jednak do zmian i Vettel pozostał na pierwszej pozycji do końca, będąc szybszym o 0,269 sekundy od Hamiltona oraz o 0,423 sekundy od Bottasa.

P	Nr	Kierowca		Zespół			Rezultat
1	5		Sebastian Vettel		Scuderia Ferrari		1:05,092
2	44		Lewis Hamilton		Mercedes-AMG Petronas Motorsport		+ 0,269
3	77		Valtteri Bottas		Mercedes-AMG Petronas Motorsport		+ 0,423
4	7		Kimi Räikkönen		Scuderia Ferrari		+ 0,519
5	33		Max Verstappen		Red Bull Racing		+ 0,692
6	3		Daniel Ricciardo		Red Bull Racing		+ 0,804
7	20		Kevin Magnussen		Haas F1 Team		+ 0,844
8	8		Romain Grosjean		Haas F1 Team		+ 0,923
9	26		Daniił Kwiat		Scuderia Toro Rosso		+ 1,187
10	55		Carlos Sainz Jr		Scuderia Toro Rosso		+ 1,192
11	31		Esteban Ocon		Sahara Force India F1 Team		+ 1,282
12	27		Nico Hülkenberg		Renault Sport Formula One Team		+ 1,471
13	2		Stoffel Vandoorne		McLaren Honda Formula 1 Team		+ 1,486
14	30		Jolyon Palmer		Renault Sport Formula One Team		+ 1,503
15	14		Fernando Alonso		McLaren Honda Formula 1 Team		+ 1,507
16	18		Lance Stroll		Williams Martini Racing		+ 1,684
17	19		Felipe Massa		Williams Martini Racing		+ 1,773
18	11		Sergio Pérez		Sahara Force India F1 Team		+ 1,783
19	9		Marcus Ericsson		Sauber F1 Team		+ 2,286
20	94		Pascal Wehrlein		Sauber F1 Team		+ 2,376