Hamilton wygrywa emocjonujące kwalifikacje

Lewis Hamilton wywalczył pole position do Grand Prix Austrii Formuły 1, wykorzystując przesychający po opadach deszczu tor do pokonania o pół sekundy swojego zespołowego kolegi Nico Rosberga. Po wykonaniu kary za wymianę skrzyni biegów, obok Hamiltona na starcie ustawi się jednak Nico Hülkenberg.

Sesja Q1 zachęciła kierowców do wyjazdu na tor już na samym jej początku, bowiem nad torem zbierały się deszczowe chmury. Pogoda nie miała jednak przeszkodzić w przebiegu sesji, która mimo to została zatrzymana na niecałe dwie minuty przed jej końcem. Powodem wywieszenia czerwonej flagi był Daniił Kwiat, który urwał zawieszenie w ostatnim zakręcie i wypadł z toru.

W momencie przerwania sesji, w strefie spadkowej znajdowali się Kevin Magnussen, Jolyon Parlmer, Rio Haryanto, Kwiat, Markus Ericsson i Felipe Nasr. Byli oni na początku kolejki do wyjazdu na tor po wznowieniu sesji, lecz żaden kierowca nie mógł poprawić swojego czasu, bowiem po wyjeździe na tor Carlosa Sainza Jra, w jego Toro Rosso awarii uległ silnik i zatrzymał on swój samochód na poboczu, powodując wywieszenie żółtych flag.

Spodziewany deszcz pojawił się na torze podczas sesji Q2, zatem ponownie sytuacja promowała tych, którzy pojawili się na torze wcześnie. Pierwsze dwie pozycje zajęli kierowcy Mercedesa, mając za sobą przedstawicieli Ferrari, Red Bull Racing, Williamsa, Nico Hülkenberga w Force India oraz Jensona Buttona w McLarenie.

Zaledwie sześć tysięcznych sekundy do Brytyjczyka stracił Esteban Gutierrez z Haas F1 Team, mający za sobą tegorocznego debiutanta Pascala Wehrleina w Manorze, dla którego 12 pozycja to najlepszy dotychczasowy wynik kwalifikacyjny. Za Niemcem uplasowali się Romain Grosjean i Fernando Alonso, a Sainz i Sergio Pérez nie pojawili się w ogóle na torze.

Finałowa część kwalifikacji rozpoczęła się już na w pełni mokrym torze. Większość kierowców zdecydowało się opuścić boksy już na samym początku sesji, z założonymi oponami „przejściowymi”. Jako pierwszy w tych warunkach czas okrążenia uzyskał Sebastian Vettel, wykręcając 1:20,798. Czasy okrążeń spadały z każdą minutą, równie szybko zmieniała się kolejność w klasyfikacji. Wyniki uzyskane na „przejściowych” oponach okazały się jednak ostatecznie nieistotne, bowiem krótko po półmetku sesji tor był już na tyle suchy, by kierowcy zdecydowali się na zmianę opon na te na suchą nawierzchnię.

W tej sytuacji tempo początkowo podyktował Hülkenberg, uzyskując 1:14,996, a następnie Felipe Massa z 1:14,966. Kierowców ekip niefabrycznych próbowali pogodzić Räikkönen, Hamilton i Rosberg, lecz Hülkenberg na swoim drugim okrążeniu pojechał jeszcze szybciej od nich, uzyskując 1:10,716. To był dopiero początek szalonej końcówki kwalifikacji. Na czoło awansował Vettel z 1:09,781, poprawiony następnie przez Hamiltona na 1:07,922. Brytyjczyk otworzył dużą różnicę nad resztą stawki, którą zniwelował Hülkenberg, awansując na drugie miejsce z 1:09,285, lecz jego wynik został ostatecznie poprawiony przez Rosberga, który zakończył sesję na drugiej pozycji z 1:08,465.

Kara za wymianę skrzyni biegów w samochodzie Rosberga oznacza jednak, że to Hülkenberg ustawi się na drugim polu startowym do niedzielnego wyścigu, mając obok siebie Hamiltona. Rosberg do wyścigu ustawi się z siódmego pola, za Kimim Räikkönenem.

P	Nr	Kierowca		Zespół			Q1	Q2	Q3
1	44		Lewis Hamilton		Mercedes AMG Petronas F1 Team		1:06,947	1:06,228	1:07,922
2	6		Nico Rosberg		Mercedes AMG Petronas F1 Team		1:06,516	1:06,403	1:08,465
3	27		Nico Hülkenberg		Sahara Force India F1 Team		1:07,385	1:07,257	1:09,285
4	5		Sebastian Vettel		Scuderia Ferrari		1:06,761	1:06,602	1:09,781
5	22		Jenson Button		McLaren Honda		1:07,653	1:07,572	1:09,900
6	7		Kimi Räikkönen		Scuderia Ferrari		1:07,240	1:06,940	1:09,901
7	3		Daniel Ricciardo		Red Bull Racing		1:07,500	1:06,840	1:09,980
8	77		Valtteri Bottas		Williams Martini Racing		1:07,148	1:06,911	1:10,440
9	33		Max Verstappen		Red Bull Racing		1:07,131	1:06,866	1:11,153
10	19		Felipe Massa		Williams Martini Racing		1:07,419	1:07,145	1:11,977
11	21		Esteban Gutiérrez		Haas F1 Team		1:07,660	1:07,578
12	94		Pascal Wehrlein		Manor Racing MRT		1:07,565	1:07,700
13	8		Romain Grosjean		Haas F1 Team		1:07,662	1:07,850
14	14		Fernando Alonso		McLaren Honda		1:07,671	1:08,154
15	55		Carlos Sainz Jr		Scuderia Toro Rosso		1:07,618
16	11		Sergio Pérez		Sahara Force India F1 Team		1:07,657
17	20		Kevin Magnussen		Renault Sport F1 Team		1:07,941
18	30		Jolyon Palmer		Renault Sport F1 Team		1:07,965
19	88		Rio Haryanto		Manor Racing MRT		1:08,026
20	26		Daniił Kwiat		Scuderia Toro Rosso		1:08,409
21	9		Marcus Ericsson		Sauber F1 Team		1:08,418
22	12		Felipe Nasr		Sauber F1 Team		1:08,446