Całe podium dla Hondy

Norbert Michelisz odniósł swoje pierwsze zwycięstwo w Mistrzostwach Świata Samochodów Turystycznych w barwach fabrycznego zespołu Hondy. Japońska marka zdominowała swój domowy wyścig, zajmując wszystkie trzy miejsca na podium.

Michelisz startował do pierwszego wyścigu weekendu z pole position i obronił prowadzenie przed zespołowym kolegą Robem Huffem i Tomem Chiltonem, który po mocnym starcie atakował Theda Björka w Volvo, lecz później spadł za Tiago Monteiro w trzeciej z Hond, który również popisał się świetnym startem, przebijając się z siódmego pola.

Już po pierwszym okrążeniu z wyścigu wycofał się Hugo Valente, którego Łada została uszkodzona w kolizji z Gregoirem Demoustierem. Kierowca Sébastien Loeb Racing otrzymał za ten incydent karę przejazdu przez boksy, a niedługo później podobny los spotkał Mehdiego Bennaniego, który popełnił falstart.

Z połowy stawki przebijały się też fabryczne Citroëny. Początkowo Yvan Muller jechał przed liderem klasyfikacji José Maríą Lópezem, lecz gdy utknął on za Nickym Catsburgiem w Ładzie, López zaatakował go w czwartym zakręcie szóstego okrążenia.

Na czele wyścigu Michelisz stopniowo odjeżdżał od Huffa, który bronił się przed Björkiem. Szwed wkrótce stał się jednak przedmiotem ataku Monteiro, który wykonał skuteczny manewr w jedenastym zakręcie na siódmym okrążeniu. Od tej pory trzy fabryczne Hondy jechały już niezmiennie na czele i zapewniły swojemu zespołowy pierwszy tego rodzaju rezultat.

Na dziewiątym okrążeniu López zaatakował Catsburga w walce o piątą pozycję, zmuszając go do opuszczenia optymalnego toru jazdy. Gdy Catsburg wracał na właściwą linię, zderzył się z Lópezem i oba auta zgubiły kilka części, lecz kontynuowały jazdę. Ten incydent pozwolił Mullerowi również wyprzedzić Catsburga, a okrążenie później obaj kierowcy Citroëna dogonili i wyprzedzili Björka, by zająć pozycje 4-5.

López wystartuje z pole position do drugiego wyścigu weekendu, który może mu zapewnić trzeci z rzędu tytuł mistrzowski, jeżeli zdobędzie w nim przynajmniej 7 punktów więcej od Tiago Monteiro.

P	Nr	Kierowca			Zespół			Rezultat
1	5		Norbert Michelisz			Honda Racing Team JAS		13 okr.
2	12		Rob Huff			Castrol Honda WTC Team		+ 1,358
3	18		Tiago Monteiro			Castrol Honda WTC Team		+ 2,173
4	37		José María López			Citroën Racing		+ 3,609
5	68		Yvan Muller			Citroën Racing		+ 4,805
6	62		Thed Björk			Polestar Cyan Racing		+ 8,049
7	10		Nicky Catsburg			LADA Sport Rosneft		+ 8,738
8	3		Tom Chilton	T		Sébastien Loeb Racing		+ 9,385
9	81		Néstor Girolami			Polestar Cyan Racing		+ 10,135
10	2		Gabriele Tarquini			LADA Sport Rosneft		+ 10,456
11	34		Ryō Michigami			Castrol Honda WTC Team		+ 18,300
12	4		Tom Coronel	T		ROAL Motorsport		+ 18,691
13	15		James Thompson	T		All-Inkl.com Münnich Motorsport		+ 21,696
14	27		John Filippi	T		Campos Racing		+ 26,419
15	99		Dániel Nagy	T		Zengő Motorsport		+ 26,935
16	25		Mehdi Bennani	T		Sébastien Loeb Racing		+ 28,127
17	11		Grégoire Demoustier	T		Sébastien Loeb Racing		+ 34,475
NSK	55		Ferenc Ficza	T		Zengő Motorsport
NSK	7		Hugo Valente			LADA Sport Rosneft

Źródło: touringcartimes.com