Esteban Ocon uzupełni skład Mercedesa

Wreszcie poznaliśmy skład zespołów Mercedes. Miejsce po aktualnym mistrzu Deutsche Tourenwagen Masters, Pascalu Wehrleinie, zajmie Esteban Ocon.

Świeża, francuska krew zasili ekipę Mercedes-AMG DTM w nadchodzącym sezonie. Młody, bo zaledwie dziewiętnastoletni, zawodnik Formuły Renault, Formuły 3, Formuły Renault 3.5 oraz serii GP3, spróbuje teraz swoich sił w Niemieckich Mistrzostwach Samochodów Turystycznych. Debiut za kierownicą prototypu DTM Ocon przeżył w finale sezonu 2015. Podczas piątkowego treningu Francuz zastąpił chorego Daniela Juncadellę i udowodnił, że jest gotowy na starty w niemieckiej serii.

„Bycie częścią tak profesjonalnej i ważnej serii wyścigowej to niesamowite uczucie” – powiedział. „Jestem bardzo szczęśliwy, że będę się ścigał w zespole Mercedesa. Nie mogę się doczekać pierwszego wyścigu. Wiem, że przede mną wiele do nauki, ale moim celem, podobnie jak wszystkich w ekipie jest walka o zwycięstwa tak szybko jak jest to możliwe”.

Ekipa ze Stuttgartu nie jest obca Oconowi. W serii GP3 był podopiecznym tego niemieckiego producenta, a podczas wyścigów DTM pełnił rolę kierowcy testowego oraz rezerwowego w Mercedesie. To pozwoliło zebrać mu spore doświadczenie, więc mimo młodego wieku, może być konkurencyjny zarówno podczas kwalifikacji, jak i w czasie wyścigów.

„Będziemy dążyć do stabilności w zespole po udanym sezonie 2015. Uważam, że Esteban Ocon jest gotowy na swój debiutancki sezon w DTM” – dodał Ulrich Fritz, szef Mercedes-AMG DTM. „Potwierdził on swój talent zdobywając mistrzowski tytuł w GP3 Series. Oczywiście, będzie musiał się jeszcze wiele nauczyć, ale w tym mogą mu pomóc doświadczeni koledzy z zespołu. Do tego sezonu przystępujemy jako obrońcy tytułu, więc nikogo nie dziwi fakt, że naszym celem jest ponowne wygranie mistrzostw”.

Oznacza to, że obok debiutującego w roli etatowego kierowcy Ocona w samochodach marki Mercedes zasiądzie czterech doświadczonych zawodników - Paul Di Resta (mistrz sezonu 2010, siódmy sezon w DTM) Gary Paffett (mistrz sezonu 2005, trzynasty sezon DTM), Robert Wickens (czwarty sezon w DTM), Christian Vietoris (szósty sezon w DTM) i Daniel Juncadella (czwarty sezon w DTM). Kadrę kierowców uzupełnią Maximilian Götz oraz Lucas Auer, dla których będzie to drugi rok startów w tej serii, choć Auer może pochwalić się już zdobyciem pole-position, a Götz miejscem w pierwszej piątce najlepszych kierowców wyścigu.

O formie zawodników Mercedes będzie można przekonać się już 23-25 lutego podczas przedsezonowych testów.

Żródło: speedweek.com, daimler.com