Roszady w WRC

Przerwa międzysezonowa w Rajdowych Mistrzostwach Świata przynosi nam sporo zmian i niespodzianek. Wycofanie się Citroëna, czy roszady w M-Sporcie to nie wszystko. Mamy też kilka interesujących zmian w kwestii pilotów.

W początkowych dniach grudnia Mads Østberg otrzymał informację od swojego byłego już pilota, Jonasa Anderssona, że ten zdecydował się zakończyć z nim współpracę. Był to pewnego rodzaju szok dla Norwega.

„Kiedy zadzwonił do mnie Jonas i powiedział, że przyjął ofertę od EVEN Management i Pontusa Tidemanda, musiałem usiąść na kilka minut” – stwierdził Østberg. Długo jednak nie zajęło mu znalezienie nowego pilota. Norweg związał się z dotychczasowym partnerem Andreasa Mikkelsena, Olą Floene.

„Ola spełnia wszelkie kryteria, których wymagam. Podpisaliśmy wieloletni kontrakt i mamy nadzieję, że w kolejnych latach wspólnie będziemy osiągać dobre wyniki” – dodał Østberg.

Floene wyjawił, co było właściwym powodem dokonanej zmiany.

„Jestem bardzo zadowolony z mojej współpracy z Andreasem i dumny z naszych osiągnięć, jednak nasza wspólna jazda była przewidziana jeszcze tylko na sezon 2016, a ja nie jestem gotowy na to, by tak wcześnie kończyć karierę, dlatego bardzo cieszę się, że skontaktował się ze mną zespół Madsa. Chcę zostać mistrzem świata i wierzę, że mam na to większe szanse w długoletniej współpracy z Madsem, niż w 2016 roku z Andreasem” - wyjaśnił 46-letni pilot Østberga.

Warto wspomnieć, że obaj Norwegowie jeździli już wspólnie w kilku rundach w 2005 roku, a w latach 90-tych i w 2003 roku Floene pilotował ojca kierowcy M-Sportu, Mortena. Jeśli chodzi o Mikkelsena, Floene jeździł z nim nieprzerwanie od 2006 roku przez kolejnych 7 lat. W 2013 roku rozstali się, by w czerwcu 2014 po raz kolejny zasiąść wspólnie w rajdówce.

Po rozwiązaniu współpracy załogi Mikkelsen/Floene nie trzeba było długo czekać na odpowiedź trzeciego z kierowców Volkswagena. We wtorek Mikkelsen ogłosił, że jego nowym pilotem zostanie 26-letni Anders Jæger. Norweg w ubiegłym sezonie rywalizował w JWRC u boku Ole Christiana Veiby i obaj zakończyli sezon na drugim miejscu w swojej kategorii.

„Anders pilotował mnie już podczas kilku testów i bardzo dobrze wykonywał swoją pracę. Jest bardzo utalentowanym facetem i jestem przekonany, że to był najlepszy możliwy wybór” - chwalił swojego nowego pilota Mikkelsen. Norweg nie ukrywa jednak, że Floene jest jedną z ważniejszych osób w jego życiu. „Mamy wiele dobrych wspomnień z Olą. Przeszliśmy wspólnie długą drogę i wiele się od niego nauczyłem. Bez wątpienia będę za nim tęsknić. Zawsze będzie zajmował specjalne miejsce w moim sercu” – dodał 26-latek.

Jæger, który przejechał zaledwie 9 rund WRC nie boi się nowego wyzwania, którym niewątpliwie jest jazda w najwyższej kategorii rajdowej.

„Jeździłem już z Andreasem podczas testów, więc wiem jakich prędkości mogę się spodziewać. Ze wsparciem Andreasa i teamu mamy solidne podstawy do dobrego wykonania naszej pracy” – stwierdził nowy pilot Mikkelsena.

Nowe załogi nie mają wiele czasu na przygotowania, bo już za sześć tygodni rozpoczyna się kolejny sezon Rajdowych Mistrzostw Świata.

Źródło: wrc.com, wrc.com