Thierry Neuville przejmuje prowadzenie w Rajdzie Szwecji

Thierry Neuville przejął pozycję lidera w Rajdzie Szwecji. Belg wyprzedza Jari-Mattiego Latvalę i Otta Tänaka.

Druga piątkowa pętla przewidywała rozegranie czterech odcinków specjalnych, z których trzy padły łupem Thierry'ego Neuville'a, dzięki czemu kierowca Hyundaia powrócił na pierwsze miejsce. Obecnie jego przewaga nad drugim Latvalą wynosi 28,1 s. Na trzecim miejscu znajduje się Ott Tänak, który na ostatniej próbie wyprzedził Krisa Meeke'a i Sébastiena Ogiera.

Na drugiej pętli w tarapatach znalazł się Juho Hänninen. Kierowca Toyoty na pierwszym popołudniowym odcinku specjalnym uderzył w drzewo, w wyniku czego poważnie uszkodził auto. „Tuż przed metą zacząłem się ślizgać, ślizgać i ślizgać, aż uderzyłem w drzewo. Temperatura wody w samochodzie jest bardzo wysoka” - relacjonował Fin. Uszkodzenie układu chłodzenia silnika wymusiło przedwczesne wycofanie się z rajdu dla zawodnika Toyoty.

Kolejnym pechowcem był Mads Østberg, który zarobił 50-sekundową karę za zbyt późne zakończenie serwisu. Dodatkowo z Forda Fiesty Norwega odpadł tylny spojler. „Stało się to, kiedy jechałem na absolutnym limicie na szóstym biegu” – mówił 29-latek. Østberg zaapelował do kibiców o pomoc w odnalezieniu tylnego skrzydła i dzięki jednemu ze Szwedów sprawa zakończyła się pomyślnie. Norweg zdecydował jednak o przedwczesnym zakończeniu rywalizacji, przed ostatnim odcinkiem specjalnym.

Za pierwszą trójką plasuje się Kris Meeke, któremu na jednym z oesów przydarzył się typowy dla tego rajdu incydent – Irlandczyk utknął w bandzie śnieżnej, przez co stracił 15 sekund. Za kierowcą Citroëna plasuje się mistrz świata, Sébastien Ogier, który jako lider mistrzostw musiał w piątek otwierać trasy. Jutro kierowcy wyruszą na odcinki według klasyfikacji rajdu, w odwróconej kolejności. Na szóstym miejscu znajduje się Hayden Paddon, który odzyskał pewność siebie na popołudniowej pętli. „Teraz to nie samochód mnie prowadzi, tylko ja nim kieruję” – mówił Nowozelandczyk. Na siódmej pozycji plasuje się Dani Sordo, a na ósmej Craig Breen, który podobnie jak Kris Meeke utknął na jednym z odcinków w bandzie śnieżnej. Czołową dziesiątkę zamykają Elfyn Evans i Stéphane Lefebvre, jadący ubiegłorocznym Citroënem DS3.

W kategorii WRC-2 na czele pozostaje Pontus Tidemand, który wyprzedza Teemu Suninena i Ole Christiana Veiby'ego. Jarosław Kołtun zmagał się z problemami z silnikiem, w wyniku czego stracił bardzo dużą ilość czasu do liderów. „Mój rajd jest kompletnie zrujnowany” – mówił zmartwiony Polak. Po piątkowej rywalizacji Kołtun plasuje się na dziesiątym miejscu ze stratą 14:42.3 min do Tidemanda.

W sobotę na kierowców czeka kolejnych siedem odcinków specjalnych, w tym Varganes ze słynną hopą Colin's Crest. Początek o godzinie 08:08.

P	Nr	Załoga		Zespół		Rezultat
1	5		Thierry Neuville Nicolas Gilsoul	Hyundai Motorsport		1:16:24.7
2	10		Jari-Matti Latvala Miikka Anttila	Toyota Gazoo Racing WRT		+ 28.1
3	2		Ott Tänak Martin Järveoja	M-Sport World Rally Team		+ 49.7
4	7		Kris Meeke Paul Nagle	Citroën Total Abu Dhabi WRT		+ 51.8
5	1		Sébastien Ogier Julien Ingrassia	M-Sport World Rally Team		+ 55.7
6	4		Hayden Paddon John Kennard	Hyundai Motorsport		+ 1:17.8
7	6		Dani Sordo Marc Marti	Hyundai Motorsport		+ 1:40.3
8	8		Craig Breen Scott Martin	Citroën Total Abu Dhabi WRT		+ 1:54.3
9	3		Elfyn Evans Daniel Barritt	M-Sport World Rally Team		+ 3:01.5
10	15		Stéphane Lefebvre Gabin Moreau	Citroën Total Abu Dhabi WRT		+ 3:23.6