Co się dzieje w kalendarzu IndyCar?

Kiedy ogłaszano kalendarz IndyCar Series na sezon 2016, jedną z pozycji był nowy wyścig na ulicach Bostonu, mający się odbyć w weekend tamtejszego dnia pracy.

Choć inicjatywa szybko zyskała wsparcie lokalnych organizacji i korporacji, a sprzedaż biletów była określana jako dobra, część lokalnych mediów i stowarzyszeń mieszkańców od początku obrała za cel zbojkotowanie wydarzenia, tworząc „Koalicję przeciwko IndyCar w Bostonie”, co ostatecznie doprowadziło do odwołania wyścigu z końcem kwietnia.

„Wydarzenie tej wielkości wymaga znacznego wsparcia ze strony miasta oraz stanu. O ile pokonaliśmy wiele przeciwności i spełniliśmy stawiane przed nami zadania, ostatnie wymagania co do wykorzystania terenów zalewowych tworzą dla nas dodatkowe wydatki, bez żadnej gwarancji tego, czy uda się przezwyciężyć problem. To pozostawiło nas bez żadnej innej opcji, jak odwołać wyścig w Bostonie i szukać innych możliwości” – mówił w tym czasie John Casey, prezes Grand Prix of Boston.

IndyCar zostało pozostawione w trudnej sytuacji, bowiem informacja o odwołaniu wydarzenia nie dotarła do serii przed jej opublikowaniem w mediach, dlatego nie było żadnego planu B. Seria szybko się jednak zorganizowała, znajdując potencjalne zastępstwo w dwóch klasycznych torach, które od dłuższego czasu nie gościły w kalendarzu – owalu Gateway Motorsports Park oraz drogowym torze Watkins Glen International.

Półroczna przepychanka z władzami i stowarzyszeniami mieszkańców na temat organizacji wyścigu na ulicach Bostonu wydaje się tracić jakikolwiek sens, kiedy w zaledwie dwa tygodnie osiągnięto porozumienie z torem Watkins Glen, który będzie gościć rundę IndyCar w dniach 1-4 września.

„Ogromne podziękowania należą się szefowi toru Michaelowi Printupowi i jego zespołowi za uczynienie tego wydarzenia rzeczywistością w tak krótkim okresie czasu” – komentował dyrektor rywalizacji IndyCar Jay Frye. „Watkins Glen ma wspaniałą wyścigową historię i jest torem, który pozwoli zademonstrować poziom rywalizacji i emocji naszej serii”.

Były tor Formuły 1 w ostatnich latach był znany jedynie z 6-godzinnego wyścigu IMSA SportsCar Championship oraz rundy NASCAR, lecz wcześniej był regularnym przystankiem dla IndyCar, a z kalendarza wypadł po 2010 roku. To drugi, po Road America, prawdziwy klasyk powracający w tym roku do kalendarza.

To jednak nie koniec historii, bowiem wczoraj lokalne media Indianapolis dotarły do pozwu złożonego przez IndyCar do sądu federalnego przeciwko Boston Grand Prix LCC oraz organizatorom ulicznego wyścigu Johnowi Caseyowi i Markowi Perrone.

Choć szczegóły pozwu są niejawne i stanowią tajemnicę IndyCar, w grę wchodzą duże pieniądze i zerwanie przez organizatorów umowy na organizację wyścigu do 2020 roku. O ile prawdopodobnie szybko nie dowiemy się, co z tego faktu wyniknie, po kilku niedoszłych wyprawach do Brazylii, Chin i Meksyku, oraz rozstaniu się z wybudowanym z myślą o IndyCar torem w Nowym Orleanie po zaledwie jednym wyścigu, seria przed tym sezonem przeszła kolejne zmiany organizacyjne i zaczynamy widzieć zmianę w filozofii działania – powrót na klasyczne tory oraz odbudowywanie zaufania fanów, którzy doprowadzili do pierwszego w historii wyprzedania biletów na wyścig Indianapolis 500.

R	Data	Wydarzenie		Tor
1	13 marca		Firestone Grand Prix of St. Petersburg	Streets of St. Petersburg
2	2 kwietnia		Desert Diamond West Valley Phoenix Grand Prix	Phoenix International Raceway
3	17 kwietnia		Toyota Grand Prix of Long Beach	Streets of Long Beach
4	24 kwietnia		Honda Indy Grand Prix of Alabama	Barber Motorsports Park
5	14 maja		Angie's List Grand Prix of Indianapolis	Indianapolis Motor Speedway
6	29 maja		100th Running of the Indianapolis 500	Indianapolis Motor Speedway
7	4 czerwca		Chevrolet Indy Dual in Detroit	Raceway at Belle Isle Park
8	5 czerwca
9	11 czerwca		Firestone 600	Texas Motor Speedway
10	26 czerwca		Grand Prix of Road America	Road America
11	10 lipca		Iowa Corn 300	Iowa Speedway
12	17 lipca		Honda Indy Toronto	Streets of Toronto
13	31 lipca		Honda Indy 200 at Mid-Ohio	Mid-Ohio Sports Car Course
14	21 sierpnia		ABC Supply 500	Pocono Raceway
15	4 września		INDYCAR Grand Prix at The Glen	Watkins Glen International
16	18 września		GoPro Grand Prix of Sonoma	Sonoma Raceway

Źródło: motorsport.com, motorsport.com, motorsport.com