Brytyjczyk Andy Priaulx ma zostać kierowcą Forda GT w przyszłorocznych Mistrzostwach Świata Endurance. Kontrakt ma trwać przynajmniej dwa lata.
Informację o pierwszym kierowcy zespołu Forda startującym w WEC podał portal motorsport.com, powołując się na pewne źródło w postaci byłego kierowcy wyścigowego. Według źródła, rozmowy Priaulxa z Fordem toczyły się do początku listopada – ich efektem ma być kontrakt z filią zespołu w Wielkiej Brytanii, która będzie odpowiadała za starty Fordów GT w Mistrzostwach Świata.
Jak stwierdził były kierowca, który poinformował portal o obecności Priaulxa w Fordzie: „To dobry wybór. Oczywiście, atrakcyjnym było jego doświadczenie w pracy z fabrycznymi zespołami, ale dowiódł on także swoich umiejętności w technice, a poza tym jest wspaniałym człowiekiem. W zespole będzie weteranem, będzie mógł kierować innych od samego początku startów. Jest wciąż szybki, a także bardzo silnym ambasadorem dla programu z poziomu korporacji, wszyscy będą więc zadowoleni”.
Co ciekawe, Priaulx to już trzeci kierowca zapisany do Forda, który przez lata startował dla marki BMW. Razem z Joeyem Handem i Dirkiem Müllerem, dwukrotnie walczył w wyścigu 24h Le Mans – w 2011 roku, cała trójka zaliczając trzecie miejsce w klasie GTE Pro. Z Handem znał się zresztą także z wyścigów w niemieckiej serii DTM – kibice BMW znają go jednak przede wszystkim z rywalizacji z Dirkiem Müllerem w wyścigach samochodów turystycznych, gdzie w latach 2005-2007 zostawał Mistrzem Świata, a rok wcześniej Mistrzem Europy.
W tej rywalizacji Priaulx pozostawał do roku 2010 – już wtedy zaliczając pierwsze starty dla BMW w wyścigach długodystansowych. Pierwszy pełny sezon zaliczył on jednak dopiero w roku 2014 w amerykańskiej United SportsCar Championship – a w tym roku będąc czołowym kierowcą ekipy Marc VDS, w ELMS walczącej tam w jedynym BMW Z4 GTE widzianym poza Ameryką. W tegorocznym sezonie powrócił on także do wyścigów samochodów turystycznych, w Wielkiej Brytanii walcząc w BMW 125iM w Brytyjskich Mistrzostwach Samochodów Turystycznych.
Oficjalne informacje na temat kierowców Forda w WEC poznamy w styczniu, po wygaśnięciu kontraktów m.in. Priaulxa z BMW. Prócz Brytyjczyka, bardzo prawdopodobna jest także obecność Stefana Mückego i Oliviera Pla – czwartym kierowcą może zostać Marino Franchitti, który mimo wielu zapowiedzi, nie pojawił się w załogach Forda przewidzianych na wyścigi IMSA SportsCar Championship. Pierwsze testy samochodów przygotowanych do Mistrzostw Świata mają odbyć się w lutym, po debiucie Forda w wyścigu Daytona 24h.
Źródło: motorsport.com
Nie przegap żadnej informacji. Obserwuj ŚwiatWyścigów.pl na Google News.
