Szanghaj kolejnym celem Toyoty

Tor w Szanghaju będzie w najbliższy weekend kolejną z tegorocznych aren rywalizacji Mistrzostw Świata Endurance. Na kolejne punkty w Azji w drodze do pucharu liczy Toyota.

Triumf Toyoty na Fuji, razem ze zwycięstwami w dwóch pierwszych wyścigach tegorocznego sezonu WEC daje załodze nr 8 już całkiem spore szanse na tegoroczny sukces. Obecnie, Anthony Davidson i Sébastien Buemi mają już niemal 30 punktów przewagi nad swoimi najgroźniejszymi konkurentami z Audi – i teoretycznie, już w Chinach mogliby oni zapewnić sobie mistrzostwo sezonu 2014. By jednak tak się stało, musiałby mieć miejsce splot przynajmniej kilku zdarzeń – bardziej prawdopodobne jest więc walka o kolejne kilka oczek przewagi, które zamieniłyby się na sukces po rundzie w Bahrajnie. Co oczywiste, Audi będzie starało się o coś dokładnie odwrotnego – dla nich, każdy wyścig jest na wagę złota, jeśli chcą oni odrobić ową sporą stratę do liderów.

Co do tych, zauważalną jest w Chinach ponowna nieobecność Nicolasa Lapierre – ten najprawdopodobniej nie pojawi się już w Toyocie do końca tego sezonu. Powody takiej decyzji nie są w 100% znane – według niektórych, chodzi o możliwe przejście Francuza do Nissana w sezonie 2015. W Szanghaju, w Toyocie nr 8 walczyć więc będą tylko Buemi i Davidson – za to w nr 7 pojawią się znów Alex Wurz, Stéphane Sarrazin oraz Kazuki Nakajima.

Wśród konkurentów, zmian w składach nie ma – Audi przystąpi do walki ponownie z André Lottererem, Benoîtem Tréluyerem oraz Marcelem Fässlerem, a także Lucasem Di Grassim, Tomem Kristensenem i Loïciem Duvalem. W Porsche, o pierwszą lokatę wyższą, niż najniższy stopień podium, walczyć będą Romain Dumas, Neel Jani i Marc Lieb oraz Timo Bernhard, Mark Webber i Brendon Hartley.

Mimo fatalnego pożaru w Japonii, w Chinach wystartuje załoga Lotusa kategorii LMP1-L – tak więc ta wciąż wynosiła będzie trzy pozycje. Nastąpi tu jednak zmiana w składzie – do walki powróci Lucas Auer, jednakże nie zniknie z niego Pierre , gdyż nieobecny będzie tu tym razem Christophe Bouchut. Bez zmian pozostaną natomiast obie załogi Rebelliona, w tym ciesząca się po Fuji ze zwycięstwa ta z numerem 13.

Największą ciekawostką na liście startowej wyścigu w Szanghaju będzie oczywiście obecność dwóch prototypów Extreme Speed Motorsports w kategorii LMP2 – w Chinach wystartują Scott Sharp, Ryan Dalziel i Ricardo Gonzalez, a także Ed Brown, Johannes van Overbeek i budujący od niedawna swój własny zespół David Brabham. Poza tym jednak, do walki w Chinach stanie także OAK Racing – a w nim dwaj gospodarze rundy, David Cheng i Ho-Pin Tung, których wspierać będzie Amerykanin Mark Patterson.

Niejako gospodarzami rundy będą tu również członkowie zespołu KCMG – ekipa z Hong Kongu nie zapisała jednak do walki żadnego kierowcy z Chin. Podobnie, sytuacja wygląda jeśli chodzi o pozostałe załogi – znani kierowcy pojawią się zarówno w prototypie Ligier od G-Drive, jak i dwóch Oreca 03R od SMP. Szczególnie ważne jest to w przypadku Siergieja Żłobina, którego obecnie gonią kierowcy nowego Ligiera.

Wśród pojazdów GTE Pro, praktycznie już tylko cud może odebrać mistrzostwo załodze Ferrari nr 51 od AF Corse – 49.5 punktów przewagi nad Frédériciem Makowieckim oznacza, że każda nad nim przewaga w tym wyścigu oznacza triumf Gianmarii Bruniego i Toniego Vilandera. W praktyce, do końca sezonu możemy tu oglądać głównie walkę o podium między dwoma Porsche, Aston Martinami oraz drugim z Ferrari – przy czym finałowy wyścig ELMS pokazał, że jeszcze nic nie jest tu pewne. Z Makowieckim  walczył będzie Patrick Pilet, do duetu Bergmeister-Lietz dołączy Nick Tandy – a w dwóch V8 Vantage pojawią się Turner i Mücke oraz MacDowall, O'Young i Rees.

Niespodziewanie odchudzona o dwa pojazdy AF Corse kategoria GTE Am skurczyła się do 5 pojazdów – i tu także niewiele wskazuje, że liderzy mogą jeszcze stracić swoją pozycję. Duńczykom z Aston Martina nr 95 mogą ją odebrać przede wszystkim koledzy z pojazdu nr 98, Paul Dalla Lana, Christopher Nygaard i Pedro Lamy – aby do tego nie doszło, Kristiana Poulsena i  Davida Heinemeiera-Hanssona wspomoże w Chinach Richie Stanaway. Konkurencją dla dwóch Vantage będą tu dwa Porsche załóg ProSpeed oraz Proton Competition – a jedyne Ferrari wystawi do walki zespół AF Corse ukryty pod logo amerykańskiego 8Star Motorsports.

Nr	Kierowcy		Klasa	Zespół		Samochód
1		Tom Kristensen Loïc Duval Lucas di Grassi	LMP1-H		Audi Sport Team Joest		Audi R18 e-tron quattro
2		André Lotterer Benoît Tréluyer Marcel Fässler	LMP1-H		Audi Sport Team Joest		Audi R18 e-tron quattro
7		Stéphane Sarrazin Alexander Wurz Kazuki Nakajima	LMP1-H		Toyota Racing		Toyota TS 040 Hybrid
8		Anthony Davidson Sébastien Buemi	LMP1-H		Toyota Racing		Toyota TS 040 Hybrid
9		Lucas Auer James Rossiter Pierre Kaffer	LMP1-L		Lotus		Lotus CLM P1/01 AER
12		Nicolas Prost Nick Heidfeld Mathias Beche	LMP1-L		Rebellion Racing		Rebellion R-One Toyota
13		Andrea Belicchi Dominik Kraihamer Fabio Leimer	LMP1-L		Rebellion Racing		Rebellion R-One Toyota
14		Marc Lieb Romain Dumas Neel Jani	LMP1-H		Porsche Team		Porsche 919 Hybrid
20		Mark Webber Brendon Hartley Timo Bernhard	LMP1-H		Porsche Team		Porsche 919 Hybrid
26		Roman Rusinov Olivier Pla Julien Canal	LMP2		G-Drive Racing		Ligier JS P2 Nissan
27		Siergiej Żłobin Nicolas Minassian Maurizio Mediani	LMP2		SMP Racing		Oreca 03R Nissan
30		Scott Sharp Ryan Dalziel Ricardo Gonzalez	LMP2		Extreme Speed Motorsports		HPD ARX 03b Honda
31		Ed Brown Johannes van Overbeek David Brabham	LMP2		Extreme Speed Motorsports		HPD ARX 03b Honda
35		David Cheng Ho-Pin Tung Mark Patterson	LMP2		OAK Racing		Morgan Judd
37		Kirył Ładygin Wiktor Szajtar Anton Ładygin	LMP2		SMP Racing		Oreca 03R Nissan
47		Matthew Howson Richard Bradley Alexandre Imperatori	LMP2		KCMG		Oreca 03R Nissan
51		Gianmaria Bruni Toni Vilander	GTE Pro		AF Corse		Ferrari 458 Italia GTC
71		Davide Rigon James Calado	GTE Pro		AF Corse		Ferrari 458 Italia GTC
91		Richard Lietz Jörg Bergmeister Nick Tandy	GTE Pro		Porsche AG Team Manthey		Porsche 911 RSR
92		Patrick Pilet Frédéric Makowiecki	GTE Pro		Porsche AG Team Manthey		Porsche 911 RSR
97		Stefan Mücke Darren Turner	GTE Pro		Aston Martin Racing		Aston Martin Vantage V8
99		Alex MacDowall Darryl O'Young Fernando Rees	GTE Pro		Aston Martin Racing		Aston Martin Vantage V8
75		François Perrodo Emmanuel Collard Matthieu Vaxivière	GTE Am		ProSpeed Competition		Porsche 911 GT3 RSR
88		Christian Ried Wolf Henzler Khaled Al Qubaisi	GTE Am		Proton Competition		Porsche 911 RSR
90		Gianluca Roda Paolo Ruberti Matteo Cressoni	GTE Am		8Star Motorsports		Ferrari 458 Italia GTC
95		David Heinemeier-Hansson Kristian Poulsen Richie Stanaway	GTE Am		Aston Martin Racing		Aston Martin Vantage V8
98		Paul Dalla Lana Pedro Lamy Christoffer Nygaard	GTE Am		Aston Martin Racing		Aston Martin Vantage V8