Nowości w wyścigu na Spa-Francorchamps

W ten weekend odbędzie się druga runda serii FIA WEC: 6-godzinny wyścig na torze Spa-Francorchamps. Czołowe ekipy zapowiadają w Belgii start swoich nowych odsłon prototypów LMP1.

Jeden z najsłynniejszych i najpiękniejszych torów wyścigowych na świecie, w Długodystansowych Mistrzostwach Świata zyskał dość ciekawą przypadłość: to właśnie tu, a nie w rozpoczynającej sezon rywalizacji, czołowe ekipy prezentują swoje nowinki przygotowane na kolejny sezon serii WEC. O ile w roku 2012 było to jeszcze zrozumiałe, gdyż pierwsza odsłona miała miejsce za oceanem w Sebring – w tym roku było to już tylko Silverstone, a jednak Toyota zdecydowała się poczekać z prezentacją zmian w prototypach właśnie do 6-godzinnej batalii w Belgii. Po raz kolejny, Spa-Francorchamps to także ostatni wyścig przed prestiżowym Le Mans 24h – dlatego też prócz nowych pojazdów, w Belgii zobaczymy również dodatkowe załogi przygotowywane już pod starcie na kultowym Circuit De La Sarthe. Z drugiej jednak strony – w Franchorchamps są i takie, które pomimo szansy na próbę przed 24-godzinnym wyścigiem, w belgijskich Ardenach się pojawić nie zamierzają…

Bez dwóch zdań, na czele nowości w Belgii wysuwają się fabryczne modernizacje prototypów LMP1. Ważniejszą jest tu tym razem nowość ze strony Toyoty, która w Silverstone walczyła jeszcze w prototypach 2012 – w Spa natomiast, pojawi się ona już z jednym z pojazdów przygotowanych do startów w sezonie 2013. Pojazd nr 7 wyróżniał się będzie przede wszystkim innym, bardziej krągłym kształtem przednich lamp – co oczywiste jednak, większość zmian zaszła w miejscach niedostępnych dla oka kibica. Zmodernizowane zostało zawieszenie i układ napędowy (najwięcej układ hybrydowy), by były one jeszcze wytrzymalsze na długodystansowe batalie – a także by sprawdzić w nich rozwiązania, które Toyota przygotowuje już na zmiany w regulaminie technicznym sezonu 2014. Lampy wskazują natomiast na zmiany w nadwoziu – to i monocoque także zostały lekko zmodernizowane, m.in. by wprowadzić w nie dodatkowe 15 kg zapisane w tym sezonie w regulaminie technicznym. W pojeździe nr 7 pojawią się Alexander Wurz, Nicolas Lapierre i Kazuki Nakajima – w mniej „odmienionym” nr 8 wystartują Anthony Davidson, Stéphane Sarrazin i Sébastien Buemi.

Toyota TS030 Hybrid wersja na rok 2013	Audi R18 e-tron euattro "longtail"

Jaką odpowiedź przygotowało Audi? Jak wiemy, ich zmodernizowane na sezon 2013 prototypy pojawiły się już na Silverstone, także w Spa nie będziemy mieli do czynienia z jakimiś wielkimi nowościami w dwóch podstawowych załogach Audi Sport – w Belgii wystartuje jednak jeszcze jeden R18 E-tron Quattro, i tu znajdziemy coś, co warto szerzej opisać. Dodatkowy skład Marc Gené, Lucas Di Grassi i Oliver Jarvis przetestuje mianowicie specyficzną wersję „long tail”, różniącą się od standardowego E-trona nieco wydłużonym tyłem. Co ciekawe, pojazd wcale nie jest dłuższy od swojego pierwowzoru – po prostu zrównano elementy jego nadwozia z wystającym do tej pory „skrzydłem”  – a celem tego jest, by lepiej sprawował się on na długich prostych, co może się przydać w rywalizacji na kultowym Circuit De La Sarthe. Czy jednak samochód będzie w miarę stabilny także na zakrętach – to właśnie mają sprawdzić w Belgii kierowcy prototypu nr 3. Pozostałe dwie załogi będą walczyć o punkty w FIA WEC w standardowych E-Tron Quattro – a dla przypomnienia, Spa-Francorchamps był w ubiegłym roku miejscem ostatniego zwycięstwa tradycyjnych R18 Ultra nad pojazdami hybrydowymi.

W LMP1 pojawią się również trzej prywatni konkurenci fabrycznych prototypów – swoje standardowe załogi wystawiają zarówno szwajcarski Rebellion Racing z dwoma Lolami B12/60 z silnikami Toyoty, jak i brytyjski Strakka Racing z pojedynczym w stawce HPD ARX-03c.

W kategorii LMP2 doszło do małego przetasowania ekip. Z listy startowej zniknął chiński zespół KCMG, który zapowiadał obecność w dwóch pierwszych europejskich odsłonach serii FIA WEC, by w ten sposób przygotować się do startu w Le Mans 24h. Zamiast Chińczyków, do walki staną w końcu kierowcy Gulf Racing Middle East z jedną Lolą B12/80 Coupé – a także brytyjski zespół Jota Sport, który regularnie startować ma nie w FIA WEC, ale w Europejskiej Serii Le Mans, ELMS. Jota ma jednak powody być tu obecnym – po pierwsze, podobnie jak w zapowiedzi KCMG, także i oni chcą się tu przygotować do 24-godzinnej batalii na De La Sarthe – po drugie, to właśnie oni zwyciężyli w ubiegłorocznym wyścigu na Spa-Francorchamps. W Belgii pojawi się także ich główny konkurent z wyścigu w roku 2012 oraz zwycięzca z Silverstone, ekipa ADR-Delta – jak również trzy prototypy OAK Racing, pojedyncze pojazdy od Greaves Motorsport, G-Drive i Pecom oraz dwa Lotusy T128, w jednym z których Christophe’a Bouchut zastąpi James Rossitier.

Standardową grupę sześciu konkurentów kategorii GTE Pro zasili siódmy pojazd, jeszcze  bardziej wzburzając ekipy AF Corse i Porsche Team Manthey po zaskakującym zwycięstwie Aston Martina na Silverstone. Owym trzecim pojazdem będzie właśnie kolejny fabryczny V8 Vantage GTE – tyle, że w poszczególnych załogach tej marki dojdzie do pewnych przetasowań. W zwycięskim w Anglii pojeździe nr 97, Bruno Sennę zastąpi Peter Dumbreck – Senna pojawi się w pojeździe nr 98 z Frédériciem Makowieckim i ściągniętym tu Robem Bellem – a Pedro Lamy wystartuje w nr 99 z Paulem Dalla Laną i Richiem Stanaway’em. W pozostałych ekipach, kierowcy pozostaną ci sami, co obecni na Silverstone – co będzie ważne szczególnie dla załogi Porsche nr 92, w której Richard Lietz i Marc Lieb (tu razem z Romainem Dumas) to ubiegłoroczni zwycięzcy Spa-Francorchamps, wtedy w Porsche zespołu Team Felbermayr-Proton.

Zespół Proton, w tym roku walczył będzie samodzielnie i już tylko w kategorii GTE Am – tu, w stosunku do Silverstone, jedyną dużą zmianą będzie pojawienie się drugiego Ferrari ekipy AF Corse. Zwycięstwa sprzed roku bronić będzie natomiast Raymond Narac w Porsche zespołu IMSA Performance Matmut – Francuz jako jedyny ostał się ze zwycięskiej trójki, a jego nowymi kolegami będą Christophe Bourret i Jean-Karl Vernay. Z pewnością, kibice patrzyć będą również na dwie załogi Aston Martinów, szczególnie „duński” skład nr 95, który wywiózł zwycięstwo z Silverstone – stawiając pytanie, czy owy sukces był jedynie ich pojedynczym wybrykiem, czy też Aston Martin zapowiada się na poważnego kandydata w rywalizacji o mistrzostwo serii.

Dwudniowa impreza rozpocznie się piątkowymi sesjami treningowymi w godzinach 9:00 i 14:30 – w ten sam dzień odbędą się również kwalifikacje, o godzinie 18:50. W sobotę, rano o godzinie 9:00 wystartuje szybka, 20-minutowa rozgrzewka – po czym, o godzinie 14:30 rozpocznie się 6-godzinna rywalizacja.

Nr	Kierowcy		Zespół		Samochód
LMP1
1		André Lotterer Benoît Tréluyer Marcel Fässler		Audi Sport Team Joest		Audi R18 e-tron quattro
2		Tom Kristensen Loïc Duval Allan McNish		Audi Sport Team Joest		Audi R18 e-tron quattro
3		Marc Gené Oliver Jarvis Lucas Di Grassi		Audi Sport Team Joest		Audi R18 e-tron quattro "longtail"
7		Alexander Wurz Nicolas Lapierre Kazuki Nakajima		Toyota Racing		Toyota TS030 Hybrid 2013
8		Anthony Davidson Sébastien Buemi Stéphane Sarrazin		Toyota Racing		Toyota TS030 Hybrid 2012
12		Nicolas Prost Neel Jani Nick Heidfeld		Rebellion Racing		Lola B12/60 Toyota
13		Andrea Belicchi Mathias Beche Congfu Cheng		Rebellion Racing		Lola B12/60 Toyota
21		Nick Leventis Danny Watts Jonny Kane		Strakka Racing		HPD ARX-03c
LMP2
24		Olivier Pla David Heinemeier-Hansson Alex Brundle		OAK Racing		Morgan OAK Nissan
25		Tor Graves Antonio Pizzonia James Walker		Delta-ADR		Oreca 03 Nissan
26		Roman Rusinov John Martin Mike Conway		G-Drive Racing		Oreca 03 Nissan
28		Fabien Giroix Frédéric Fatien Keiko Ihara		Gulf Racing Middle East		Lola B12/80 Coupé Nissan
31		Kevin Weeda Vitantonio Liuzzi James Rossiter		Lotus		Lotus T128
32		Thomas Holzer Dominik Kraihamer Jan Charouz		Lotus		Lotus T128
35		Bertrand Baguette Ricardo Gonzalez Martin Plowman		OAK Racing		Morgan OAK Nissan
38		Simon Dolan Oliver Turvey		Jota Sport		Zytek Z11SN Nissan
41		Tom Kimber-Smith Chris Dyson Michael Marsal		Greaves Motorsport		Zytek Z11SN Nissan
45		Jacques Nicolet Jean-Marc Merlin		OAK Racing		Morgan OAK Nissan
49		Luis Pérez-Companc Nicolas Minassian Pierre Kaffer		Pecom Racing		Oreca 03 Nissan
LMGTE Pro
51		Gianmaria Bruni Giancarlo Fisichella		AF Corse		Ferrari 458 Italia GTC
71		Kamui Kobayashi Toni Vilander		AF Corse		Ferrari 458 Italia GTC
91		Jörg Bergmeister Patrick Pilet Timo Bernhard		Porsche AG Team Manthey		Porsche 911 RSR (991)
92		Marc Lieb Richard Lietz Romain Dumas		Porsche AG Team Manthey		Porsche 911 RSR (991)
97		Darren Turner Stefan Mücke Peter Dumbreck		Aston Martin Racing		Aston Martin V8 Vantage GTE
98		Rob Bell Bruno Senna Frédéric Makowiecki		Aston Martin Racing		Aston Martin V8 Vantage GTE
99		Paul Dalla Lana Pedro Lamy Richie Stanaway		Aston Martin Racing		Aston Martin V8 Vantage GTE
LMGTE Am
50		Patrick Bornhauser Julien Canal Fernando Rees		Larbre Competition		Chevrolet Corvette C6-ZR1
54		Yannick Mallegol Jean-Marc Bachelier Howard Blank		AF Corse		Ferrari 458 Italia GTC
57		Tracy Krohn Niclas Jönsson Maurizio Mediani		Krohn Racing		Ferrari 458 Italia GTC
61		Jack Gerber Matt Griffin Marco Cioci		AF Corse		Ferrari 458 Italia GTC
76		Raymond Narac Christophe Bourret Jean-Karl Vernay		IMSA Performance Matmut		Porsche 911 GT3 RSR (997)
81		Vicente Potolicchio Rui Aguas Philipp Peter		8 Star Motorsports		Ferrari 458 Italia GTC
88		Christian Ried Gianluca Roda Paolo Ruberti		Proton Competition		Porsche 911 GT3 RSR (997)
95		Allan Simonsen Kristian Poulsen Christoffer Nygaard		Aston Martin Racing		Aston Martin V8 Vantage GTE
96		Roald Goethe Stuart Hall Jamie Campbell-Walter		Aston Martin Racing		Aston Martin V8 Vantage GTE