Tego już dawno nie było!

Już w ten weekend, na Pętli de la Sarthe odbędzie się kolejny, 83. wyścig 24h Le Mans. Tegoroczna impreza obfituje w ciekawostki, nie tylko dla kibiców z Polski.

Nissan, Formuła 1 i Giermaziak – te trzy nazwy i nazwiska to tylko część wydarzeń, jakie w tym roku będzie miało miejsce na Pętli de la Sarthe. Choć dla Polaków, z pewnością najważniejszym będzie występ pierwszego od lat rodaka – większość kibiców zwróci jednak uwagę przede wszystkim na nowego gracza w stawce fabrycznych LMP1, przynoszącego do wyścigów długodystansowych cały szereg zaskakujących alternatyw. Interesującym może być także sam tor, nieco zmodyfikowany po tragicznym wypadku Allana Simonsena – jak również szerokie grono producentów w klasie LMP2 czy też dwa amerykańskie pojazdy stające naprzeciw kierowcom GTE Am.

Choć prawdziwą różnorodność pojazdów zobaczymy w słabszej klasie prototypów – także i czołowa LMP1 jest w tym roku niezwykle szeroka. W praktyce, wszystkie sześć ekip można określić jako zespoły fabryczne – nawet prywatne ekipy Rebellion i ByKolles przystępują do walki z pojazdami wykonanymi tylko i wyłącznie na ich zamówienie. Łącznie na starcie wyścigu stanie 14 samochodów – z których najbardziej nietypowym samochodem będzie Nissan GT-R LM.

Przedniosilnikowa, przednionapędowa konstrukcja jest jedną z najdalej posuniętych wariacji prototypu LMP1 w całej historii. Po raz ostatni, takie samochody wygrywały tu przeszło 50 lat temu – a jakby tego było mało, kierowcy Nissana to aż w jednej trzeciej absolwenci programu Akademia GT, wyłaniającego kierowców wyścigowych pośród najlepszych graczy konsolowych. Tym spektakularnym połączeniem, Nissan już zapisał się na kartach historii wyścigu Le Mans – z drugiej jednak strony, wyraźne straty do konkurentów podczas Dnia Testów nie wróżą ekipie wielkich sukcesów. Czy dwa tygodnie mogły jej wystarczyć do poprawienia trzech pojazdów? O tym przekonamy się już w ten weekend.

Po dwóch rundach Mistrzostw Świata Endurance oraz Dniu Testów, faworytami tegorocznej rywalizacji są natomiast kierowcy Audi. Spekulacje co do wycofywania się ekipy z WEC i oddawania pola Porsche, jak na razie zupełnie się nie sprawdzają – zresztą, już sama modyfikacja prototypu R18 w stosunku do tego z pozostałych wyścigów WEC pokazuje, że Audi naprawdę chce wygrać po raz czternasty. Warto wspomnieć, że to zwycięstwo dałoby ekipie najwyższą ilość kolejnych wygranych z rzędu – dotychczas, serie co najwyżej pięciu zwycięstw w Le Mans przerywały im Bentley i Peugeot.

A prawdopodobny, główny konkurent Audi w tegorocznym wyścigu, będzie niezwykle zmotywowany do powtórzenia wyczynu owych ekip – z szesnastoma triumfami, Porsche ma już tylko o trzy zwycięstwa w Le Mans więcej od rodzimego przeciwnika. Marka z Zuffenhausen wprowadza więc do gry jedną z głównych niespodzianek tegorocznego wyścigu – do walki wkracza regularny kierowca Formuły 1, powracający z Grand Prix Kanady Nico Hülkenberg, pierwszy taki kierowca od czasu Sébastiena Bourdais z roku 2009. Udany występ w Dniu Testów i dwa drugie miejsca w tegorocznych rundach WEC jednoznacznie wskazują, że Audi nie będzie miało łatwo w drodze po zwycięstwo – a nam zapowiada to niesamowity pojedynek między niemieckimi producentami.

Oczywiście, nie można zapomnieć również o ubiegłorocznych mistrzach WEC, ekipie Toyoty – nawet, jeśli ta rozpoczęła obecny sezon nieco słabiej. Anthony Davidson i Sébastien Buemi to wciąż groźni konkurenci – a razem z kolejnym byłym kierowcą F1, Kazukim Nakajimą, załoga nr 1 z pewnością będzie chciała w końcu zwyciężyć w 24h Le Mans. Na taki sukces, japoński producent czeka już od trzech dekad – trzydziesta rocznica pierwszego startu jest wyśmienitym momentem, aby wygrać na Pętli de la Sarthe.

Listę prototypów LMP1 dopełnią trzy załogi ekip prywatnych – w końcu, do walki z austriackim ByKolles ruszy szwajcarski Rebellion, ze swoimi R-One wyposażonymi w nowe silniki AER. Wymiana jednostek nie pozwoliła mu wystartować w dwóch pierwszych odsłonach sezonu 2015 – obecność w Dniu Testów pokazała jednak, że zespół może zagrozić nawet ekipom fabrycznym. Czy Szwajcarzy sprawią w Le Mans niespodziankę? Czas pokaże – ubiegłoroczne, czwarte miejsce daje jednak wiele do myślenia. Ciekawostką co do zespołu ByKolles jest natomiast fakt, iż do walki wnosi on kolejnego kierowcę z przeszłością w Formule 1 – Portugalczyka Tiago Monteiro.

A teraz klasa LMP2 – a w niej szereg konstrukcji, które mogliśmy obejrzeć już podczas Dnia Testów. Pośród 19 pojazdów zapisanych do wyścigu znajdziemy prototypy Ligiera, Morgana, Gibsona i Oreci– a także specyficzne BR01 i Dome przygotowane dla ekipy Strakka. Możliwych zwycięzców jest więc sporo – poprzednie rundy WEC i Dzień Testów pokazały jednak, że po raz kolejny, jednym z głównych faworytów rywalizacji będzie brytyjska ekipa Jota Sport. Startujący nie w WEC, ale w Europejskiej Serii Le Mans, kierowcy jednego z niewielu Gibsonów pokazali już w tym sezonie, że mogą pokonać nawet liderującą w stawce WEC ekipę G-Drive – teraz zmierzają oni do powtórzenia sukcesu z roku ubiegłego i drugiego z rzędu triumfu na Pętli de la Sarthe.

Oczywiście, faworytami pozostają również liderzy WEC z rosyjsko-francuskiej ekipy G-Drive – a pośród prawdopodobnych triumfatorów tegorocznego 24h Le Mans stawia się także dwie ekipy dysponujące prototypami Oreca 05 – KCMG i Thiriet TDS Racing. Zespół z Hong Kongu już w ubiegłym roku pokazał, że może być bardzo silnym przeciwnikiem – Francuzi powoli natomiast odbudowują pozycję, jaką utracili po ubiegłorocznych, feralnych startach w swoim (byłym już) Ligierze. Mniejsze szanse stawia się na inne nowe pojazdy, choćby rosyjskie BR czy japoński Dome – czarnym koniem może być natomiast Ligier z silnikiem Hondy od OAK Racing, w którym zasiądą bardzo interesujący kierowcy: Kévin Estre, Chris Cumming, a przede wszystkim Laurens Vanthoor.

Na tle różnorodności i nowości wśród prototypów, klasa GTE Pro jest w tym roku wręcz niezmienna – co wcale nie znaczy, że nudna. Kierowcy od Porsche, Ferrari, Aston Martina oraz goszczącej w Le Mans Corvette ponownie zapowiadają zdecydowaną rywalizację – a ciekawostką jest m.in. specjalna grafika wykonana na Aston Martinie nr 97, będąca kolejną z serii "Art Car". Darren Turner, Stefan Mücke i Rob Bell będą walczyli w pojeździe w barwach autorstwa Tobiasa Rehbergera – partnerem ubiegłorocznych drugich na mecie kierowców C7.R, Jana Magnussena i Antonio Garcii będzie tym razem nie Jordan Taylor, ale Ryan Briscoe.

No i na koniec klasa GTE Am – a więc ta, na którą najwięcej będzie zwróconych "polskich" oczu. Pojazd nr 66, Ferrari 458 Italia ekipy JMW, będzie w tym roku kierowany m.in. przez Kubę Giermaziaka – Polak pojawi się na Pętli de la Sarthe po raz pierwszy od 82 (!) lat, kiedy to do walki stanął Stanisław Czaykowski w swoim Bugatti Type 51A. Mimo niedoświadczenia na 13,5-kilometrowym torze, podczas Dnia Testów Polak pokazał, że potrafi i tu walczyć – trafił on natomiast do niezwykle interesującego zespołu. Jego partnerem będzie mianowicie m.in. Saudyjczyk Abdulaziz Al Faisal, a samochód, jako jedyny z całego grona pojazdów GT, wystartuje na oponach Dunlop, a nie Michelin.

Wiele ciekawostek widnieje także w całej klasie Polaka – jedną z nich jest obecność dwóch amerykańskich pojazdów, Corvette i Vipera. Pierwszego z nich, po roku przerwy znów wystawi francuski zespół Larbre, tym razem już w nowej odsłonie C7.R – tyle samo czasu nie widzieliśmy w Le Mans również Vipera, który dwa lata temu startował jeszcze w barwach fabrycznej ekipy SRT. Tym razem, samochód przejął jego rzeczywisty twórca, warsztat Riley, który do walki wystawił swoich kierowców, m.in. Jeroena Bleekemolena.

Z USA, do Le Mans przybędzie również Ferrari ekipy Scuderia Corsa – a aż dwa pojazdy pojawią się z logo ekipy z Tajwanu. Dwa Porsche 911, w tym jeden nowszy RSR typoszeregu 991, wystawi do walki Team AAI – zespół, którego początkowo niewielu widziało na Pętli de la Sarthe. Mistrzom Azjatyckiej Serii Le Mans udało się jednak zgromadzić fundusze, a nawet kierowców pokroju Mike'a Parisego czy Xaviera Maassena – i razem z dwoma kierowcami z Tajwanu, zespół może okazać się całkiem interesującym konkurentem naprzeciw faworyzowanym AF Corse, Aston Martin Racing czy Proton Competition.

Tegoroczna impreza, prócz samego wyścigu, będzie miała również kilka wydarzeń okołowyścigowych – jednym z nich będzie przejazd niepełnosprawnego Frédérica Sausseta, Francuza, który mimo amputacji kończyn startuje w wyścigach i niedawno otrzymał zgodę na start w przyszłorocznym 24h Le Mans z Garażu 56. Przy okazji wyścigu, swoje plany na przyszłość zaprezentuje także Ford – a nowy model, nieoficjalnie znany jako AS1, pokaże także Renault, ukazując reaktywację swojej marki Alpine.

Tegoroczna impreza, w praktyce odbywa się już od niedzieli – dopiero na środę zaplanowano jednak pierwszą sesję, 4-godzinny trening rozpoczynający się o godzinie 16:00. Tego samego dnia o 22:00 rozpocznie się 2-godzinna sesja nocna, liczona już do pomiaru czasów kwalifikacyjnych – kolejne odbędą się w czwartek o 19:00 i 22:00. Wyścig 24h Le Mans rozpocznie się w sobotę o godzinie 15:00 i w tym roku będzie przez nas relacjonowany co 2 godziny.

Nr	Kierowcy			Zespół		Samochód
1		Anthony Davidson Sébastien Buemi Kazuki Nakajima	LMP1 HY		Toyota Racing		Toyota TS040 Hybrid	M
2		Alexander Wurz Stéphane Sarrazin Mike Conway	LMP1 HY		Toyota Racing		Toyota TS040 Hybrid	M
4		Simon Trummer Pierre Kaffer Tiago Monteiro	LMP1		Team ByKolles		CLM P1/01 AER	M
7		Marcel Fässler André Lotterer Benoît Tréluyer	LMP1 HY		Audi Sport Team Joest		Audi R18 e-tron quattro	M
8		Lucas di Grassi Loïc Duval Oliver Jarvis	LMP1 HY		Audi Sport Team Joest		Audi R18 e-tron quattro	M
9		Filipe Albuquerque Marco Bonanomi René Rast	LMP1 HY		Audi Sport Team Joest		Audi R18 e-tron quattro	M
12		Nicolas Prost Nick Heidfeld Mathias Beché	LMP1		Rebellion Racing		Rebellion R-One AER	M
13		Alexandre Imperatori Dominik Kraihamer Daniel Abt	LMP1		Rebellion Racing		Rebellion R-One AER	M
17		Timo Bernhard Mark Webber Brendon Hartley	LMP1 HY		Porsche Team		Porsche 919 Hybrid	M
18		Romain Dumas Neel Jani Marc Lieb	LMP1 HY		Porsche Team		Porsche 919 Hybrid	M
19		Nico Hülkenberg Earl Bamber Nick Tandy	LMP1 HY		Porsche Team		Porsche 919 Hybrid	M
21		Tsugio Matsuda Lucas Ordóñez Mark Szulsicki	LMP1 HY		Nissan Motorsports		Nissan GT-R LM Nismo	M
22		Alex Buncombe Michael Krumm Harry Tincknell	LMP1 HY		Nissan Motorsports		Nissan GT-R LM Nismo	M
23		Olivier Pla Jann Mardenborough Max Chilton	LMP1 HY		Nissan Motorsports		Nissan GT-R LM Nismo	M
26		Roman Rusinov Julien Canal Sam Bird	LMP2		G-Drive Racing		Ligier JS P2 Nissan	D
27		Mauruzio Mediani Dawid Markozow Nicolas Minassian	LMP2		SMP Racing		BR01 Nissan	M
28		Gustavo Yacaman Luís Felipe Derani Ricardo González	LMP2		G-Drive Racing		Ligier JS P2 Nissan	D
29		Léo Roussel David Cheng Ho Pin Tung	LMP2		Pegasus Racing		Morgan LMP2 Nissan	M
30		Scott Sharp Ryan Dalziel David Heinemeier-Hansson	LMP2		Extreme Speed Motorsports		Ligier JS P2 Honda	D
31		Ed Brown Johannes van Overbeek Jonathon Fogarty	LMP2		Extreme Speed Motorsports		Ligier JS P2 Honda	D
34		Chris Cumming Laurens Vanthoor Kévin Estre	LMP2		OAK Racing		Ligier JS P2 Honda	D
35		Jacques Nicolet Jean-Marc Merlin Erik Maris	LMP2		OAK Racing		Ligier JS P2 Nissan	D
36		Nelson Panciatici Paul-Loup Chatin Vincent Capillaire	LMP2		Signatech-Alpine		Alpine A450b Nissan	D
37		Michaił Aloszyn Kirył Ładygin Anton Ładygin	LMP2		SMP Racing		BR01 Nissan	M
38		Simon Dolan Mitch Evans Oliver Turvey	LMP2		Jota Sport		Gibson 015S Nissan	D
40		Tracy Krohn Niclas Jönsson João Barbosa	LMP2		Krohn Racing		Ligier JS P2 Nissan	M
41		Gary Hirsch Gaëtan Paletou Jon Lancaster	LMP2		Greaves Motorsport		Gibson 015S Nissan	D
42		Nick Leventis Danny Watts Jonny Kane	LMP2		Strakka Racing		Dome S103 Nissan	D
43		Pierre Ragues Oliver Webb Zoël Amberg	LMP2		Team SARD Morand		Morgan LMP2 Evo SARD	D
45		Pierre Perret Ivan Bellarosa Jose Ibanez	LMP2		Ibanez Racing		Oreca 03R Nissan	D
46		Pierre Thiriet Ludovic Badey Tristan Gommendy	LMP2		Thiriet by TDS Racing		Oreca 05 Nissan	D
47		Matthew Howson Richard Bradley Nicolas Lapierre	LMP2		KCMG		Oreca 05 Nissan	D
48		Nathanaël Berthon Karun Chandhok Mark Patterson	LMP2		Murphy Prototypes		Oreca 03R Nissan	D
51		Gianmaria Bruni Toni Vilander Giancarlo Fisichella	LMGTE Pro		AF Corse		Ferrari 458 Italia GTC	M
63		Jan Magnussen Antonio Garcia Ryan Briscoe	LMGTE Pro		Corvette Racing		Corvette C7.R	M
64		Oliver Gavin Tommy Milner Jordan Taylor	LMGTE Pro		Corvette Racing		Corvette C7.R	M
71		Davide Rigon James Calado Olivier Beretta	LMGTE Pro		AF Corse		Ferrari 458 Italia GTC	M
91		Michael Christensen Richard Lietz Jörg Bergmeister	LMGTE Pro		Porsche AG Team Manthey		Porsche 911 RSR (991)	M
92		Patrick Pilet Frédéric Makowiecki Wolf Henzler	LMGTE Pro		Porsche AG Team Manthey		Porsche 911 RSR (991)	M
95		Marco Sørensen Christoffer Nygaard Nicki Thiim	LMGTE Pro		Aston Martin Racing		Aston Martin V8 Vantage GTE	M
97		Darren Turner Stefan Mücke Rob Bell	LMGTE Pro		Aston Martin Racing		Aston Martin V8 Vantage GTE	M
99		Fernando Rees Alex MacDowall Richie Stanaway	LMGTE Pro		Aston Martin Racing V8		Aston Martin V8 Vantage GTE	M
50		Gianluca Roda Paolo Ruberti Kristian Poulsen	LMGTE Am		Larbre Compétition		Corvette C7.R	M
53		Jeroen Bleekemolen Ben Keating Marc Miller	LMGTE Am		Riley Motorsports TI Auto		Dodge Viper SRT GTS-R	M
55		Duncan Cameron Alex Mortimer Matt Griffin	LMGTE Am		AF Corse		Ferrari 458 Italia GTC	M
61		Peter Ashley Mann Raffaele Gianmaria Matteo Cressoni	LMGTE Am		AF Corse		Ferrari 458 Italia GTC	M
62		Bill Sweedler Towsend Bell Jeff Segal	LMGTE Am		Scuderia Corsa		Ferrari 458 Italia GTC	M
66		Abdulaziz Al Faisal Jakub Giermaziak Michael Avenatti	LMGTE Am		JMW Motorsport		Ferrari 458 Italia GTC	D
67		Jun San Chen Alex Kapadia Xavier Maassen	LMGTE Am		Team AAI		Porsche 911 GT3 RSR (997)	M
68		Han Chen Chen Gilles Vannelet Mike Parisy	LMGTE Am		Team AAI		Porsche 911 RSR (991)	M
72		Wiktor Szajtar Andrea Bertolini Aleksiej Basow	LMGTE Am		SMP Racing		Ferrari 458 Italia GTC	M
77		Patrick Dempsey Patrick Long Marco Seefried	LMGTE Am		Dempsey Proton Racing		Porsche 911 RSR (991)	M
83		François Perrodo Emmanuel Collard Rui Águas	LMGTE Am		AF Corse		Ferrari 458 Italia GTC	M
88		Christian Ried Khaled Al Qubaisi Klaus Bachler	LMGTE Am		Abu Dhabi Proton Racing		Porsche 911 RSR (991)	M
96		Roald Goethe Francesco Castellacci Stuart Hall	LMGTE Am		Aston Martin Racing		Aston Martin V8 Vantage GTE	M
98		Paul Dalla Lana Pedro Lamy Mathias Lauda	LMGTE Am		Aston Martin Racing		Aston Martin V8 Vantage GTE	M