Mikkelsen na czele w Rajdzie Australii

Andreas Mikkelsen prowadzi po pierwszym dniu rywalizacji w ostatniej rundzie sezonu WRC – Rajdzie Australii.

Norweg, który triumfował w Australii rok temu, zdominował rywalizację już od pierwszego odcinka specjalnego. Reprezentant Hyundaia zastępujący podczas tego rajdu Daniego Sordo był najszybszy na oesie Pilbara 1 o sekundę, a na kolejnym powiększył swoją przewagę o kolejne 3 sekundy, wykorzystując swoją pozycję startową.

Mikkelsen popisał się świetną jazdą na trzecim odcinku specjalnym, pokonując 26-kilometrową próbę Sherwood znacznie szybciej niż reszta załóg, dzięki czemu był on w stanie powiększyć swoją przewagę do 16 sekund.

Po pierwszej pętli na drugiej pozycji znajdował się Kris Meeke, który miał sekundę przewagi nad zespołowym kolega Craigiem Breenem. Niewiele do kierowców Citroëna tracił Thierry Neuville. Tuż za Belgiem plasowali się z kolei Ott Tänak oraz Jari-Matti Latvala.

Po południu w Australii na czele nie doszło do wielkich zmian. Na kolejnych odcinkach specjalnych prowadzenie utrzymał Mikkelsen, który przed sobotnią częścią rywalizacji ma 20-sekundową przewagę nad resztą stawki. Na drugie miejsce awansował jego zespołowy kolega Neuville, wyprzedzając w klasyfikacji rajdu Meeke’a, który okazał się być najszybszy na dwukrotnym przejeździe ulicznego odcinka Coffs Harbour. Brytyjczyk do Neuville’a traci zaledwie 0,7 sekundy.

Bitwa o czwartą pozycję trwa w najlepsze. Równa jazda Tänaka pozwoliła zbliżyć się do Latvali i Breena, a cała trójka mieści się w nieco ponad 3 sekund. Jadący na siódmej pozycji Hayden Paddon także traci niewiele. Aktualny mistrz WRC Sébastien Ogier, który otwierał trasę, miał problemy ze skrzynią biegów, przez co zakończył piątek na ósmej pozycji, tracąc do Mikkelsena 48 sekund. Tuż za jego plecami znajduje się Stéphane Lefebvre, który na dzisiejszych odcinkach specjalnych złapał dwa kapcie. Czołową dziesiątkę zamyka Elfyn Evans.

P	Nr	Załoga		Zespół			Rezultat
1	6		Andreas Mikkelsen Anders Jæger		Hyundai Motorsport		57:51,9
2	5		Thierry Neuville Nicolas Gilsoul		Hyundai Motorsport		+ 20,1
3	9		Kris Meeke Paul Nagle		Citroën Total Abu Dhabi WRT		+ 20,8
4	10		Jari-Matti Latvala Mikka Anttila		Toyota Gazoo Racing WRT		+ 29,9
5	8		Craig Breen Scott Martin		Citroën Total Abu Dhabi WRT		+ 30,8
6	2		Ott Tänak Martin Järveoja		M-Sport World Rally Team		+ 33,0
7	4		Hayden Paddon Sebastian Marshall		Hyundai Motorsport		+ 38,2
8	1		Sébastien Ogier Julien Ingrassia		M-Sport World Rally Team		+ 47,9
9	7		Stéphane Lefebvre Gabin Moreau		Citroën Total Abu Dhabi WRT		+ 57,3
10	3		Elfyn Evans Daniel Barritt		M-Sport World Rally Team		+ 1:13,8