VeeKay najszybszy pierwszego dnia kwalifikacji do Indianapolis 500

Rinus VeeKay przejechał najszybciej cztery okrążenia toru Indianapolis Motor Speedway podczas pierwszego dnia kwalifikacji do 500-milowego wyścigu. Walka o pole position zostanie rozstrzygnięta w niedzielę.

Sobotni dzień został poświęcony w całości na sesję Q1, w czasie której każdy kierowca miał zagwarantowany jeden wyjazd na tor w celu pokonania czterech kolejnych pomiarowych okrążeń. Ze względu na prognozowane opady deszczu, tor został otwarty o godzinę wcześniej niż planowano i pierwszy samochód wyjechał z alei serwisowej o godzinie 11 czasu lokalnego.

Był nim Patricio O’Ward, który w swoim McLarenie rozpędził się do średniej prędkości 375,036 km/h. Tuż po nim na tor wyjechał Rinus VeeKay z Ed Carpenter Racing, który pojechał o 0,3 sekundy szybciej na dystansie 10 mil, co przełożyło się na średnią prędkość 376,031 km/h. Rezultat Holendra to trzeci najlepszy wynik w historii kwalifikacji do wyścigu Indianapolis 500 i pozostał niepoprawiony już do końca dnia.

12 najszybszych kierowców sesji Q1 będzie rywalizować w niedzielę pomiędzy sobą w sesji Q2 o wejście do finałowej sesji Q3 dla sześciu najszybszych kierowców. W tej grupie znalazł się także drugi kierowca McLarena Felix Rosenqvist, wszyscy czterej kierowcy Chip Ganassi Racing – Alex Palou, Jimmie Johnson, Marcus Ericsson i Scott Dixon, zespołowy kolega VeeKaya Ed Carpenter oraz Romain Grosjean, Will Power i Takuma Sato, reprezentujący barwy Andretti Autosport, Team Penske i Dale Coyne Racing.

Sato jest jedynym kierowcą z pierwszej dwunastki, który kwalifikował się dwukrotnie. Japończyk początkowo wykręcił siódmy czas, lecz po zakończeniu swojego przejazdu zapomniał skręcić w zjazd do alei serwisowej i przeszkodził będącemu na swoim okrążeniu wyjazdowym Marco Andrettiemu, czego konsekwencją było skreślenie rezultatu.

Takuma Sato had his qualifying run invalidated for impeding the progress of Marco Andretti.

Here's the replay to see why. #Indy500 pic.twitter.com/zbe864BuXe

— IndyCar on NBC (@IndyCaronNBC) May 21, 2022

Gdy dwukrotny zwycięzca Indianapolis 500 ponownie wyjechał na tor, uderzył w ścianę na swoim trzecim okrążeniu, lecz mimo to uzyskał czas wystarczający na wejście do Q2.

.@TakumaSatoRacer makes contact with the wall in turn 2 during his second qualifying attempt but doesn't lift.

He currently sits P12.

Watch live on @peacockTV: https://t.co/7aweZcszVk#INDYCAR // #Indy500 // @IMS pic.twitter.com/tPsDiehLLv

— NTT INDYCAR SERIES (@IndyCar) May 21, 2022

Napotkanie wolniejszego kierowcy na swojej drodze było tylko jednym z problemów Andrettiego, którego silnik chwilowo stracił moc na drugim okrążeniu. Po zakończeniu gwarantowanych przejazdów, Amerykanin ponowił swoją próbę i uzyskał 23. wynik. Uplasował się tym samym dwie pozycje wyżej od swojego zespołowego kolegi Coltona Herty, który na swojej pierwszej próbie miał awarię silnika. Mechanicy Andretti Autosport w niecałe półtorej godziny wymienili silnik, dzięki czemu zwycięzca ostatniego wyścigu na torze drogowym mógł zakwalifikować się drugi raz.

.@ColtonHerta had to bail on his qualifying attempt.

More problems for @FollowAndretti today.

Watch live on @peacockTV: https://t.co/7aweZcszVk#INDYCAR // #Indy500 // @IMS pic.twitter.com/d7fXuukK3n

— NTT INDYCAR SERIES (@IndyCar) May 21, 2022

Opady deszczu faktycznie nadeszły i spowodowały, że tylko dziewięciu kierowców zdążyło wyjechać na tor drugi raz, żeby poprawić swój pierwotny wynik. Nie było wśród nich Stefana Wilsona, który miał problemy z silnikiem. Samochód Brytyjczyka przeszedł jednak inspekcję techniczną, więc został on uznany za kwalifikanta, mimo, że nie wyjechał na tor. Do tegorocznego wyścigu zgłoszono tylko 33 samochody, zatem nikt nie odpadł z rywalizacji.

There are mechanical issues for @stef_wilson, who will now miss his scheduled qualifying attempt as the @DragonSpeedLLC and @CusickMSports crew has to change the engine.

Watch live on @peacockTV: https://t.co/7aweZcszVk#INDYCAR // #Indy500 // @IMS pic.twitter.com/khIDr0cozz

— NTT INDYCAR SERIES (@IndyCar) May 21, 2022

Kierowcy na pozycjach 13-33 zakończyli już swój udział w kwalifikacjach. Najszybszym spośród nich był debiutujący w tym roku David Malukas, który pojechał 0,0677 sekundy wolniej od Sato. Na odległej, 27. pozycji, zakwalifikował się natomiast ubiegłoroczny zwycięzca Hélio Castroneves.