Dwa Porsche w pierwszej linii, niespodzianki w GTE

Dwa Porsche wygrały kwalifikacje do wyścigu WEC w Austin. Niespodzianką były wyniki klas GTE, m.in. pierwszy triumf wywalczony przez ekipę Dempsey Proton.

Różnica w średnich powyżej sekundy mówi wiele o tym, jak pod względem osiągów wygląda pojedynek Porsche z Audi. Szanse na rywalizację, zespół z Neuburgu miał praktycznie tylko na początku, gdy słaby czas Neela Janiego spychał go za André Lotterera i Olivera Jarvisa – ale już wtedy, nie do pokonania okazał się być wynik Brendona Hartleya. Po zmianach, gdy wyniki dużo lepsze od Audi uzyskali Timo Bernhard i Marc Lieb, dublet załóg Porsche był już oczywisty – a jedynym pytaniem było to, kto zdobędzie pole position. Teoretycznie, lepsze rezultaty uzyskała załoga nr 17 – ale pod koniec sesji, na tor powrócił Jani, i wyraźnie poprawiając swój pierwotny wynik dał pierwsze miejsce na starcie swojemu 919. Zgodnie z oczekiwaniami, Toyoty nie liczyły się w walce o czołowe lokaty – oba pojazdy wystartują z trzeciej linii. Problemem była za to sytuacja ekip prywatnych – początkowo tylko Rebellion nr 12 zaliczał szybkie okrążenia. Ostatecznie jednak, na torze pojawiły się także dwa pozostałe prototypy, R-One nr 13 pokonując CLM od ByKolles.

Kwalifikacje miały także jedną czerwoną flagę – a jej sprawcą był jeden z faworytów klasy LMP2, Oreca od KMCG, który zaraz po starcie sesji zatrzymał się na torze. Wskutek tego, zegar cofnięto do 16 minut od końca – i tyle właśnie czasu miały obydwie klasy prototypów do zaliczenia czasu okrążeń. W przypadku LMP2, początkowo szybsze były załogi nie należące do faworytów, a więc Signatech, SARD-Morand czy Strakka – dopiero, gdy za kierownicami czołowych pojazdów pojawili się Sam Bird czy Gustavo Yacaman, faworyci pojawili się w czołówce. Odstępstwem była tu jedynie załoga KCMG, która po początkowych kłopotach powróciła do walki – tu i Matthew Howson, i Richard Bradley zaliczyli dobre czasy, co poskutkowało wygraną ich załogi z czołowym konkurentem z G-Drive. Ciekawostką jest fakt, że nieźle spisała się załoga nr 30 od Extreme Speed, szczególnie dzięki Ryanowi Dalzielowi zdobywając czwarte miejsce w klasie.

Wcześniej, bez przeszkód, do walki o pozycje na starcie ruszyły pojazdy GTE. W obu klasach doszło tu do niespodzianek – w GTE Pro niespodziewanych nawet po pierwszych przejazdach. Po nich, najszybszymi byli kierowcy Porsche, Richard Lietz i Frédéric Makowiecki, których doganiał tylko Marco Sørensen – a zaskakiwał tylko słaby występ obu kierowców Ferrari, Davide Rigona i Toniego Vilandera. Po zmianach, sytuacja nagle się odmieniła – świetne czasy uzyskał Richie Stanaway, przebijając wynik nawet załogi Michaela Christensena – a nienajlepsza postawa Patricka Pileta zepchnęła jego załogę za dwa kolejne Aston Martiny. Wciąż słabo spisywali się kierowcy Ferrari, przez co dwa pojazdy od AF Corse zajęły ostatnie miejsca w klasie – a Aston Martin ostatecznie zdobył pole position.

W klasie GTE Am, bardzo udany występ miała załoga Dempsey Racing Proton – choć i tu ujawniła się ona dopiero w drugiej części sesji. W pierwszej, o czoło stawki walczyli Emmanuel Collard z AF Corse z Pedro Lamym z Aston Martina – a dość późno, trzeci wynik uzyskał Wiktor Szajtar z SMP. Gdy jednak Patricka Dempseya zastąpił Patrick Long, Porsche nr 77 stało się groźnym konkurentem – tym bardziej, że dość średnio spisywali się François Perrodo i Aleksiej Basow. Przeciwnikiem Longa stali się wówczas Stuart Hall i Paul Dalla Lana z dwóch V8 Vantage – Amerykanin w samej końcówce zaliczył czas 2:06.3, który załodze Patricka Dempseya dał pierwsze pole position w WEC.

Wyścig wystartuje jutro o północy czasu polskiego.

Poz	Nr	Kierowcy			Zespół			Rezultat	Strata
1	18		Romain Dumas Neel Jani Marc Lieb	LMP1 HY		Porsche Team		1:46.211
2	17		Timo Bernhard Mark Webber Brendon Hartley	LMP1 HY		Porsche Team		1:46.375	+0.164
3	8		Lucas di Grassi Loïc Duval Oliver Jarvis	LMP1 HY		Audi Sport Team Joest		1:47.538	+1.327
4	7		Marcel Fässler André Lotterer Benoît Tréluyer	LMP1 HY		Audi Sport Team Joest		1:47.898	+1.687
5	1		Anthony Davidson Sébastien Buemi Kazuki Nakajima	LMP1 HY		Toyota Racing		1:48.990	+2.779
6	2		Alexander Wurz Stéphane Sarrazin Mike Conway	LMP1 HY		Toyota Racing		1:49.176	+2.965
7	12		Nicolas Prost Nick Heidfeld Mathias Beché	LMP1		Rebellion Racing		1:53.950	+7.739
8	13		Alexandre Imperatori Dominik Kraihamer Daniel Abt	LMP1		Rebellion Racing		1:54.506	+8.295
9	4		Simon Trummer Pierre Kaffer	LMP1		Team ByKolles		1:55.794	+9.583
10	47		Matthew Howson Richard Bradley Nicolas Lapierre	LMP2		KCMG		1:56.834	+10.623
11	26		Roman Rusinov Julien Canal Sam Bird	LMP2		G-Drive Racing		1:57.148	+10.937
12	28		Gustavo Yacaman Luís Felipe Derani Ricardo González	LMP2		G-Drive Racing		1:57.474	+11.263
13	30		Scott Sharp Ryan Dalziel David Heinemeier-Hansson	LMP2		Extreme Speed Motorsports		1:57.621	+11.410
14	43		Pierre Ragues Oliver Webb Archie Hamilton	LMP2		Team SARD Morand		1:58.109	+11.898
15	42		Nick Leventis Danny Watts Jonny Kane	LMP2		Strakka Racing		1:59.749	+13.538
16	31		Ed Brown Johannes van Overbeek Jonathon Fogarty	LMP2		Extreme Speed Motorsports		2:01.480	+15.269
17	99		Fernando Rees Alex MacDowall Richie Stanaway	LMGTE Pro		Aston Martin Racing V8		2:05.872	+19.661
18	91		Michael Christensen Richard Lietz	LMGTE Pro		Porsche AG Team Manthey		2:06.134	+19.923
19	97		Darren Turner Jonathan Adam	LMGTE Pro		Aston Martin Racing		2:06.272	+20.061
20	95		Marco Sørensen Christoffer Nygaard	LMGTE Pro		Aston Martin Racing		2:06.294	+20.083
21	92		Patrick Pilet Frédéric Makowiecki	LMGTE Pro		Porsche AG Team Manthey		2:06.363	+20.152
22	51		Gianmaria Bruni Toni Vilander	LMGTE Pro		AF Corse		2:06.786	+20.575
23	71		Davide Rigon James Calado	LMGTE Pro		AF Corse		2:06.975	+20.764
24	77		Patrick Dempsey Patrick Long Marco Seefried	LMGTE Am		Dempsey Proton Racing		2:08.085	+21.874
25	96		Benny Simonsen Francesco Castellacci Stuart Hall	LMGTE Am		Aston Martin Racing		2:08.264	+22.053
26	83		François Perrodo Emmanuel Collard Rui Águas	LMGTE Am		AF Corse		2:08.332	+22.121
27	98		Paul Dalla Lana Pedro Lamy Mathias Lauda	LMGTE Am		Aston Martin Racing		2:08.440	+22.229
28	72		Wiktor Szajtar Andrea Bertolini Aleksiej Basow	LMGTE Am		SMP Racing		2:08.442	+22.231
29	50		Gianluca Roda Paolo Ruberti Kristian Poulsen	LMGTE Am		Larbre Compétition		2:08.802	+22.591
NSK	36		Nelson Panciatici Paul-Loup Chatin Vincent Capillaire	LMP2		Signatech-Alpine
NST	88		Earl Bamber Khaled Al Qubaisi Christian Ried	LMGTE Am		Abu Dhabi Proton Racing