Triumf Audi, sukces ESM, problemy i dramaty Porsche

Załoga Audi wygrała pierwszy tegoroczny wyścig Mistrzostw Świata Endurance. Na Silverstone, udanie zaprezentowała się ekipa Extreme Speed, pechowe i dramatyczne awarie dotknęły natomiast Porsche.

Interesująco, choć trochę jak w ubiegłym sezonie rozpoczął się tegoroczny cykl wyścigów FIA WEC. Na Silverstone, ponownie mieliśmy do czynienia z pojedynkiem Audi i Porsche – ponownie także, nieco z tyłu widniały Toyoty, nowe silniki jak na razie nie do końca pozwalając Japończykom na wyrównaną walkę z konkurentami. Ciekawie wyglądała rywalizacja w LMP2, gdzie walka może toczyć się między kilkoma załogami, w tym mającą już na koncie sukcesy na Daytona i Silverstone Extreme Speed Motorsports – gorzej w klasach GTE, szczególnie w GTE Pro Ferrari znów pokazując, że nawet mimo kar, są one w stanie lądować na podium.

Relacja z ostatniej godziny i podsumowanie:

Początek ostatniej godziny przyniósł najlepsze okrążenie w wyścigu w wykonaniu Neela Janiego – a to oznaczało, że Porsche nie zamierza odpuszczać w walce o zwycięstwo. Fässler był już po kolejnym zjeździe, Jani zrobił to nieco później – i wtedy, niespodziewanie, Porsche zjechało na kolejny pit-stop. Jak się później okazało, jego celem nie była taktyczna zagrywka z dotankowaniem, ale po prostu uszkodzona opona – przewaga Audi zwiększyła się do około 50 sekund, a Porsche nie było pewne, czy uda mu się przejechać na jednym baku do mety. Audi zjechało ponownie przed połową godziny, na tor powracając przed Porsche, choć z przewagą tylko kilku sekund – jednak choć Jani wciąż napierał, szybszy na ostatnich okrążeniach okazał się Fässler, a w dodatku na dotankowanie musieli ostatecznie zjechać obaj kierowcy. Audi tym samym przypieczętowało pierwsze zwycięstwo, wygrywając z Porsche różnicą 46 sekund – a wskutek wcześniejszych wydarzeń, z podium mogła się cieszyć także Toyota, kończąc wyścig ze stratą okrążenia.

Wśród prywatnych prototypów, po awarii pojazdu ByKolles Rebellion nie musiał już obawiać przeciwnika – jedynie awarii, które jednak nie nastąpiły. Dzięki temu, choć ze stratą 11-13 okrążeń do lidera, oba Rebelliony znalazły się za fabrycznymi prototypami LMP1 – w kolejności nr 13 przed nr 12.

Na godzinę przed końcem, ciekawa sytuacja miała miejsce w klasie LMP2 – choć niemal pewny zwycięstwa był zespół RGR Morand, za nim przynajmniej czterech kandydatów miało szansę na podium. Najbliżej lidera był Luis Derani, którego zadaniem było utrzymanie dobrej pozycji załogi nr 31 od Extreme Speed – szczególnie, że tylko 5 sekund tracił Nicolas Lapierre z Alpine od Signatech. Gdy załogi zaliczały swoje ostatnie zjazdy, pierwszy zrobił to Jonny Kane ze Strakka Racing, później Derani i czwarty René Rast, a na końcu Lapierre – ten jednak, choć powrócił na tor trzeci, wkrótce musiał walczyć o to miejsce z Rastem. Pojedynek ten przegrał, wypadając z podium – a za zwycięzcą, najwyższe w historii startów, drugie miejsce ekipy Extreme Speed dowiózł do mety Derani, nad Rastem utrzymując przewagę na poziomie 10 sekund.

Także w klasie GTE Pro, zwycięstwo załogi nr 71 w GTE Pro było praktycznie tylko kwestią czasu – oczy zwrócone były więc na drugie Ferrari, w którym Gianmaria Bruni tracił do Nickiego Thiima z Aston Martina niecałe 15 sekund. Ta różnica, z czasem się zmniejszała – i w połowie godziny, Włoch przejął drugie miejsce mimo startu tej załogi z ostatniej pozycji i z nałożoną karą 3 minut postoju w boksach. Po awarii w Porsche, dramat przeżyła tym razem załoga Aston Martina nr 97, jadąc tuż za podium, Richie Stanaway niespodziewanie zatrzymując się przy torze z powodu awarii silnika.

Do największych dramatów ostatniej godziny doszło jednak w klasie GTE Am – tu, na ostatnią zmianę, do Porsche nr 88 wszedł Klaus Bachler. Jego zadaniem było zbliżyć się do prowadzących Ferrari i Porsche od KCMG, by wyprzedzić je w czasie ich ostatnich pit-stopów – gdy jednak to się stało, w aucie niespodziewanie doszło do awarii zawieszenia, niemal identycznej jak w przypadku załogi Proton Competition startującej w klasie GTE Pro. Gdy wydawało się, że to już ostatni zwrot w tej klasie – po chwili, uszkodzeniu zawieszenia uległ również wicelider, Joël Camathias, w ten sposób tracąc wywalczone przez cały wyścig przez załogę KCMG drugie miejsce i w ogóle podium. Na tym, prócz zwycięskiego Ferrari nr 83, ostatecznie znalazły się Aston Martin nr 98 i Corvette nr 50 – zapewne nawet oni nie przewidując, że będzie to jeszcze możliwe.

Kolejny wyścig Mistrzostw Świata Endurance odbędzie się 7. maja na torze Spa-Francorchamps.

Aktualizacja: Zwycięskie Audi nr 7 nie przeszło badania technicznego po wyścigu, przez co zostało wykluczone z wyników wyścigu, a zwycięstwo przypadło załodze Porsche nr 2.

P	Nr	Kierowca			Klasa	Zespół			Rezultat
1	2		Romain Dumas Neel Jani Marc Lieb	1	LMP1 HY		Porsche Team		194 okr.
2	6		Stéphane Sarrazin Mike Conway Kamui Kobayashi	2	LMP1 HY		Toyota Gazoo Racing		+ 1 okr.
3	13		Mathéo Tüscher Dominik Kraihamer Alexandre Imperatori	3	LMP1		Rebellion Racing		+ 11 okr.
4	12		Nicolas Prost Nick Heidfeld Nelson Piquet Jr.	4	LMP1		Rebellion Racing		+ 13 okr.
5	43		Ricardo Gonzalez Filipe Albuquerque Bruno Senna	1	LMP2		RGR Sport by Morand		+ 15 okr.
6	31		Ryan Dalziel Luis Felipe Derani Chris Cumming	2	LMP2		Extreme Speed Motorsports		(+ 32,054)
7	26		Roman Rusinow Nathanaël Berthon René Rast	3	LMP2		G-Drive Racing		(+ 41,918)
8	36		Gustavo Menezes Nicolas Lapierre Stéphane Richelmi	4	LMP2		Signatech Alpine		+ 16 okr.
9	42		Nick Leventis Danny Watts Jonny Kane	5	LMP2		Strakka Racing		+ 17 okr.
10	45		Roberto Mehri Matthew Rao Richard Bradley	6	LMP2		Manor		(+ 57,790)
11	35		David Cheng Ho Pin Tung Nelson Panciatici	7	LMP2		Baxi DC Racing Alpine		+ 18 okr.
12	37		Witalij Pietrow Kirył Ładygin Wiktor Szajtar	8	LMP2		SMP Racing		(+ 1:09,910)
13	30		Scott Sharp Ed Brown Johannes van Overbeek	9	LMP2		Extreme Speed Motorsports		+ 19 okr.
14	4		Simon Trummer Pierre Kaffer James Rossiter	5	LMP1		ByKolles Racing Team		+ 22 okr.
15	27		Nicolas Minassian Maurizio Mediani Dawid Markozow	10	LMP2		SMP Racing		+ 23 okr.
16	5		Anthony Davidson Sébastien Buemi Kazuki Nakajima	6	LMP1 HY		Toyota Gazoo Racing		+ 24 okr.
17	71		Davide Rigon Sam Bird	1	LMGTE Pro		AF Corse		+ 27 okr.
18	51		Gianmaria Bruni James Calado	2	LMGTE Pro		AF Corse		+ 28 okr.
19	95		Marco Sørensen Nicki Thiim Darren Turner	3	LMGTE Pro		Aston Martin Racing		(+ 33,784)
20	67		Marino Franchitti Andy Priaulx Harry Tincknell	4	LMGTE Pro		Ford Chip Ganassi Team UK		+ 29 okr.
21	66		William Johnson Stefan Mücke Olivier Pla	5	LMGTE Pro		Ford Chip Ganassi Team UK		(+ 1,115)
22	83		François Perrodo Emmanuel Collard Rui Águas	1	LMGTE Am		AF Corse		+ 31 okr.
23	98		Paul Dalla Lana Pedro Lamy Mathias Lauda	2	LMGTE Am		Aston Martin Racing		+ 32 okr.
24	50		Yutaka Yamagishi Pierre Ragues Paolo Ruberti	3	LMGTE Am		Larbre Competition		+ 33 okr.
25	77		Richard Lietz Michael Christensen	6	LMGTE Pro		Dempsey-Proton Racing		+ 40 okr.
26	78		Christian Ried Wolf Henzler Joël Camathias	4	LMGTE Am		KCMG		(+ 1:04,338)
27	88		Khaled Al Qubaisi David Heinemeier-Hansson Patrick Long	5	LMGTE Am		Abu Dhabi-Proton Racing		+ 41 okr.
NSK	97		Richie Stanaway Fernando Rees Jonathan Adam		LMGTE Pro		Aston Martin Racing
NSK	44		Tor Graves Will Stevens James Jake		LMP2		Manor
NSK	1		Timo Bernhard Mark Webber Brendon Hartley		LMP1 HY		Porsche Team
NSK	8		Lucas Di Grassi Loïc Duval Oliver Jarvis		LMP1 HY		Audi Sport Team Joest
NSK	86		Michael Wainwright Adam Carroll Benjamin Barker		LMGTE Am		Gulf Racing UK
WYK	7		Marcel Fässler André Lotterer Benoît Tréluyer		LMP1 HY		Audi Sport Team Joest		194 okr.