Latvala na czele w Rajdzie Finlandii, spore problemy czołówki

Jari-Mati Latvala oraz jego zespołowy kolega Esapekka Lappi toczą zacięty bój o prowadzenie w Rajdzie Finlandii, który okazał się być pechowy dla innych czołowych zawodników.

Lider mistrzostw Sébastien Ogier już zakończył swoją walkę o wysoką pozycję końcową z powodu poważnego uszkodzenia zawieszenia na hopie podczas trzeciego dzisiejszego odcinka specjalnego. Jego główny rywal w tegorocznych mistrzostwach Thierry Neuville co prawda nie doznał problemów, jednak jego tempo pozwoliło mu na zajmowanie dopiero dziewiątej pozycji w zestawieniu.

Latvala objął prowadzenie po tym, jak Ott Tänak wyjechał poza trasę oraz uszkodził swoje koło po uderzeniu w kamień. Doszło do tego na tym samym odcinku, gdzie pech dosięgnął Ogiera. Wcześniej Latvala również prezentował solidne tempo, zbliżając się na 0,3 sekundy do Estończyka przed feralnym incydentem. Jeszcze bardziej zaimponował Lappi, który na kolejnych czterech etapach był najszybszym kierowcą. Fin do swojego rodaka po pierwszej piątkowej pętli traci jedynie 1,6 sekundy.

O dobrym początku dnia może mówić również Mads Østberg, który wskoczył na trzecie miejsce, rozdzielając Craiga Breena oraz Teemu Suninena. Tę trójkę dzieli zaledwie pół sekundy. Juho Hänninen oraz Kris Meeke, który powrócił po nieobecności w Rajdzie Polski, walczą o szóste miejsce i po pierwszych odcinkach górą z tego pojedynku wychodzi kierowca Toyoty, który ma tylko pół sekundy przewagi nad reprezentantem Citroëna.

Hayden Paddon początkowo prezentował mocne tempo, zajmując na pewnym etapie trzecie miejsce, jednak w jego samochodzie doszło do uszkodzenia tylnego zawieszenia, w wyniku czego odpadł z dalszej walki o czołową pozycję. Jego zespołowy partner Neuville jest dopiero dziewiąty, będąc za plecami Elfyna Evansa, zaś ostatni z kierowców Hyundaia – Dani Sordo – zamyka pierwszą dziesiątkę.

Choć po incydencie Tänak spadł na trzynastą pozycję, na kolejnych odcinkach nie miał większych problemów i przed popołudniową pętlą zbliżył się do Sordo.

P	Nr	Załoga		Zespół		Rezultat
1	10		Jari-Matti Latvala Miikka Anttila	Toyota Gazoo Racing WRT		40:57,5
2	12		Esapekka Lappi Janne Ferm	Toyota Gazoo Racing WRT		+ 1,6
3	14		Mads Østberg Torstein Eriksen	M-Sport World Rally Team		+ 13,8
4	9		Craig Breen Scott Martin	Citroën Total Abu Dhabi WRT		+ 14,2
5	15		Teemu Suninen Mikko Markkula	M-Sport World Rally Team		+ 14,3
6	11		Juho Hänninen Kaj Lindström	Toyota Gazoo Racing WRT		+ 19,7
7	7		Kris Meeke Paul Nagle	Citroën Total Abu Dhabi WRT		+ 20,2
8	3		Elfyn Evans Daniel Barritt	M-Sport World Rally Team		+ 22,5
9	5		Thierry Neuville Nicolas Gilsoul	Hyundai Motorsport		+ 34,1
10	6		Dani Sordo Marc Martí	Hyundai Motorsport		+ 51,5

Źródło: motorsport.com