Paddon przedwcześnie rozstaje się z Kennardem

Hayden Paddon i John Kennard zadecydowali o przedwczesnym zakończeniu współpracy, ze względu na problemy zdrowotne starszego z Nowozelandczyków.

Załoga numer 4 miała rozstać się po tegorocznym Rajdzie Finlandii, gdzie John Kennard zedebiutował jako pilot. Poprzednio 58-latek zrezygnował z udziału w Rajdzie Portugalii, z powodu problemów z biodrem. Niewystarczająca poprawa jego kondycji spowodowała podjęcie decyzji o wcześniejszym rozstaniu się. Na prawym fotelu Hyundaia i20 WRC Paddona zasiądzie Sebastian Marshall, który pilotował go już w poprzedniej rundzie.

„Niestety moje problemy z biodrem wciąż nie pozwalają mi wyruszyć na szutrowe drogi Sardynii i pomimo tego że bardzo chciałbym zakończyć moją karierę jadąc w Polsce i Finlandii, nie ma to większego sensu” – mówił Kennard. „Mieliśmy okropny początek roku, dlatego ważne jest to, aby zmienić tę sytuację w drugiej części sezonu. Widzieliśmy już przedsmak tego z Haydenem i Sebem w Portugalii, więc jestem pewien, że mogą to kontynuować i już wkrótce wrócą na podium, gdzie będę z nimi w duchu”.

„Nie jest to łatwa decyzja, ale wszyscy uważamy że tak będzie najlepiej dla przyszłości” – dodał Paddon. „John popiera ją w 100%. Mimo że nie będzie go w samochodzie, nadal odgrywa ważną rolę w naszym programie WRC. John będzie na wszystkich imprezach WRC w tym roku, wspierając nas na szutrowych rundach i pomagając nam jako szpieg w rajdach asfaltowych”.

Nowozelandczycy rozpoczęli wspólną jazdę w 2006 roku. Współpraca zaowocowała wywalczeniem tytułu mistrza świata juniorów i tytułu wśród debiutantów w Rajdowych Mistrzostwach Nowej Zelandii. W 2011 wywalczyli tytuł w klasie PWRC (a Paddon stał się jednocześnie najmłodszym mistrzem tej klasy). Od czasu debiutu w Hyundaiu Paddon i Kennard cztery razy stawali na podium, a zwieńczeniem ich pracy było zwycięstwo podczas Rajdu Argentyny 2016.

Źródło: haydenpaddon.com