Meeke: Umiejętności kierowcy będą jeszcze ważniejsze w sezonie 2017

Kris Meeke, który w przyszłym sezonie będzie startować w Rajdowych Mistrzostwach Świata w barwach fabrycznego Citroëna, przewiduje, że umiejętności i doświadczenie kierowców będzie odgrywać jeszcze większą rolę w nadchodzącej rywalizacji, kiedy na trasie pojawią się samochody o zupełnie nowej specyfikacji technicznej.

Meeke w Abu Zabi wziął udział w prezentacji nowego Citroëna C3 WRC, który stanie na starcie przyszłorocznej rywalizacji. Samochód został zbudowany zgodnie z nowymi przepisami technicznymi, do których zalicza się zmiany w aerodynamice, zwiększenie mocy silnika oraz powrót aktywnego centralnego dyferencjału. Meeke stwierdził, że największe sukcesy w nadchodzącym sezonie odniesie kierowca, który w największym stopniu będzie w stanie okiełznać swoją maszynę.

„Przyszłoroczny samochód jest ekscytującą maszyną; w porównaniu z sezonem 2016 jest to na pewno ogromny krok naprzód. Znamy zmiany w przepisach, ale kiedy siadasz za kierownicą w swego rodzaju gniewie, auta te stają się bestiami – trzeba być na szczycie swoich możliwości na każdym metrze [tras], by być spośród wszystkich najlepszy” – powiedział Kris Meeke.

„Dla mnie czynnik ludzki w przyszłym roku będzie odgrywać jeszcze większą rolę, ponieważ w pewnych miejscach ciężko będzie wydobyć pełen potencjał z tych samochodów. Czasami są bardzo, bardzo szybkie”.

Brytyjczyk, który kierował rozwojem Citroëna C3 WRC, nie może doczekać się Rajdu Monte Carlo (19-22 stycznia), by przekonać się, jak faktycznie prezentuje się forma samochodu. Jest on jednocześnie świadomy tego, że udane testy przedsezonowe nie są gwarancją tego, że pojazd będzie w stanie pokonać swoich rywali z Hyundaia, M-Sportu oraz Toyoty, kiedy rywalizacja ruszy na dobre.

„Podczas testów mocno cisnęliśmy, ale nie można zbyt wiele powiedzieć do momentu rozpoczęcia rywalizacji i walki przeciwko innym kierowcom oraz samochodom. Cieszę się, że dobrze wykonaliśmy pracę, ale myśl o tym, że nie wiemy, gdzie jesteśmy w zestawieniu z rywalami, zawsze gdzieś krąży po głowie”.

Podczas gdy Meeke poprowadzi Citroëna przez cały sezon przyszłorocznych mistrzostw, zespół w Abu Zabi potwierdził również, że w Monte Carlo, Szwecji oraz Meksyku zostaną wystawione dwa samochody, a od maja liczba ta zwiększy się do trzech, bądź nawet czterech aut. W Monte Carlo do Meeke’a w C3 WRC dołączy Stéphane Lefebvre, zaś Craig Breen znajdzie się za kierownicą DS 3 WRC. Zarówno Francuz, jak i Irlandczyk w połowie sezonu będą mieć pełną możliwość jazdy samochodem o najnowszej specyfikacji, obok czwartego kierowcy Citroëna - Khalida Al Qassimiego.

Źródło: wrc.com