Ogier wygrywa Rajd Walii, fantastyczna postawa Tänaka

Sébastien Ogier wygrywa Rajd Walii, jednak prawdziwy bohaterem tej rundy jest Ott Tänak. Estończyk wygrał bowiem aż 12 odcinków specjalnych i był jednym z nielicznych, którzy mogli zagrozić mistrzowi świata. Na trzecim miejscu uplasował się Thierry Neuville, który dzięki zdobytym punktom awansował na drugą pozycję w klasyfikacji generalnej mistrzostw świata. Podczas tego weekendu Volkswagen Motorsport wywalczył czwarty z rzędu tytuł mistrzowski wśród producentów.

Wielka Brytania wreszcie umożliwiła Ogierowi przełamanie złej passy - to pierwsza szutrowa runda w tym sezonie wygrana przez francuskiego kierowcę. Ogier już od pierwszego odcinka specjalnego objął prowadzenie w tym rajdzie i nie oddał go aż do Power Stage.

„Głównym celem w tej rundzie było wywalczenie tytułu dla zespołu. W tym miejscu bardzo chciałbym podziękować teamowi – bez jego ciężkiej pracy nie bylibyśmy w tym miejscu. Przyznam, że nie było łatwo, naciskałem przez cały weekend, bo Ott po prostu frunął po odcinkach. Był bardzo regularny i nie popełniał błędów. Musieliśmy przejechać idealny rajd, by go pokonać” mówił mistrz świata.

Nieco mniej szczęścia w tej rundzie mieli jego koledzy zespołowi: Jari-Matti Latvala i Andreas Mikkelsen, którzy w piątek zmagali się z dokładnie takim samym problemem, a konkretnie – z pękniętym wałem napędowym, co już w pierwszym dniu rajdu pogrzebało ich szanse na dobry wynik. Przygodę z Rajdem Walii w piątek zakończył Craig Breen, który rolował w swoim Citroënie DS 3, a zniszczenia były na tyle duże, że mechanicy nie byli w stanie odbudować auta.

Przez cały rajd kierowcy narzekali na złe warunki na trasach, niską przyczepność i śliską nawierzchnię, jednak doskonale poradził sobie z tym Ott Tänak, który podobnie jak i w Rajdzie Polski wygrywał odcinki specjalne i regularnie plasował się w czołówce. Ostatecznie to właśnie Estończyk wygrał najwięcej oesów (bo aż 12) – w tym Power Stage - i zajął zasłużone drugie miejsce. „Chciałbym podziękować mojemu zespołowi i dostawcy opon, którzy pracowali bardzo ciężko. Moja pozycja startowa nie była całkiem dobra, ale zyskałem dzięki świetnej pracy opon i samochodu. Czekam z niecierpliwością na kolejny sezon” – mówił Estończyk.

Na trzeciej pozycji uplasował się Thierry Neuville, dla którego były to bardzo cenne punkty w kontekście walki o tytuł wicemistrza świata (bądź, jak to ujął Andreas Mikkelsen o tytuł „najlepszego z przegranych”). Nie był to jednak do końca radosny weekend dla Belga. „To dobry weekend, szczególnie po ciężkim czasie w ubiegłym tygodniu. Mój bardzo dobry przyjaciel zginął w okropnym wypadku. To podium dedykuję właśnie jemu”.

Czwarte miejsce należy do Haydena Paddona, dla którego to najlepszy wynik w Rajdzie Brytanii w karierze. Nowozelandczyk nie punktował jednak w tej rundzie dla głównego zespołu Hyundaia. Piątą pozycję zajął Kris Meeke, szóstą Dani Sordo, a siódmą Jari-Matti Latvala. Punktowaną dziesiątkę zamknęli z kolei: Mads Østberg, Stéphane Lefebvre i Eric Camilli.

W kategorii WRC-2 w bardzo dobrym stylu zwyciężył Esapekka Lappi. Nieco gorzej przedstawia się jednak sytuacja Polaków: Hubert Ptaszek wycofał się z rywalizacji na czwartym niedzielnym odcinku specjalnym, zaś Jarosław Kołtun - na ostatnim.

Dzięki dużym zdobyczom punktowym Thierry Neuville wskoczył na drugie miejsce klasyfikacji generalnej, a na trzecie spadł Andreas Mikkelsen. Pozostałe dwie pozycje w TOP5 zajmują: Hayden Paddon i Dani Sordo.

Przed kierowcami ostatni rajd tego sezonu w dalekiej Australii, który odbędzie się w dniach 17-20 listopada.

P	Nr	Załoga		Zespół		Rezultat
1	1		Sébastien Ogier Julien Ingrassia	Volkswagen Motorsport		3:14:30.2
2	12		Ott Tänak Raigo Mõlder	DMACK World Rally Team		+ 10,2
3	3		Thierry Neuville Nicolas Gilsoul	Hyundai Motorsport		+ 1:35,4
4	20		Hayden Paddon John Kennard	Hyundai Motorsport N		+ 1:54,9
5	7		Kris Meeke Paul Nagle	Abu Dhabi Total World Rally Team		+ 2:35,2
6	4		Dani Sordo Marc Marti	Hyundai Motorsport		+ 4:02,6
7	5		Mads Østberg Ola Floene	M-Sport World Rally Team		+ 4:28,3
8	2		Jari-Matti Latvala Miikka Anttila	Volkswagen Motorsport		+ 4:38,3
9	14		Stéphane Lefebvre Gilles De Turckheim	Abu Dhabi Total World Rally Team		+ 7:12,2
10	6		Eric Camilli Benjamin Veillas	M-Sport World Rally Team		+ 8:19,3