Michelisz zdobywa pole position w Japonii

Norbert Michelisz wywalczył swoje trzecie pole position w tegorocznych Mistrzostwach Świata Samochodów Turystycznych, pokonując Nicka Catsburga na mokrym torze Motegi.

Choć po treningach wydawać się mogło, że Honda będzie mieć zdecydowaną przewagę nad resztą stawki, pierwsza część kwalifikacji pokazała, że Volvo wciąż dysponuje zapasem tempa, bowiem Catsburg uzyskał najlepszy czas.

Sporym negatywnym zaskoczeniem była postawa Roba Huffa i Toma Coronela, którzy nie weszli do pierwszej dwunastki, a tym samym do sesji Q2. Niespodziankę sprawił za to Daniel Nagy, który awansował do drugiej części z 12. czasem.

Catsburg był najszybszy także w sesji Q2, pokonując Michelisza, Ryō Michigamiego – dla którego był to pierwszy awans do Q3 w karierze – i Estebana Guerrieriego. W ostatniej chwili do pierwszej piątki wskoczył również Néstor Girolami, wypychając swojego zespołowego kolegę i lidera klasyfikacji Theda Björka.

Girolami jako pierwszy rozpoczął swoje okrążenie w Q3, które zakończył z solidnym czasem 2:09,824. Jadący po nim Guerrieri i Michigami nie potrafili poprawić wyniku Argentyńczyka, lecz Michelisz był w swojej własnej lidze i pojechał o prawie sekundę szybciej.

Jedynym, który mógł zagrozić Węgrowi był Catsburg, lecz słaby pierwszy sektor zadecydował o tym, że będzie on o 0,4 sekundy wolniejszy od kierowcy Hondy.

Poza pierwszą piątką uplasowali się Björk, Mehdi Bennani, Yann Ehrlacher, Tom Chilton i Kevin Gleason, który zapewnił sobie pole position do wyścigu otwarcia.

Po kwalifikacjach odbyła się rywalizacja producentów MAC3, w której triumfował zespół Hondy.

P	Nr	Kierowca			Zespół			Q1	Q2	Q3
1	5		Norbert Michelisz			Castrol Honda WTC Team		2:09,984	2:08,979	2:08,890
2	63		Nicky Catsburg			Polestar Cyan Racing		2:09,522	2:08,411	2:09,260
3	61		Néstor Girolami			Polestar Cyan Racing		2:10,739	2:09,513	2:09,824
4	86		Esteban Guerrieri			Castrol Honda WTC Team		2:10,465	2:09,394	2:10,091
5	34		Ryō Michigami			Castrol Honda WTC Team		2:10,027	2:09,382	2:10,465
6	62		Thed Björk			Polestar Cyan Racing		2:10,268	2:09,550
7	25		Mehdi Bennani	T		Sébastien Loeb Racing		2:10,475	2:09,627
8	68		Yann Ehrlacher	T		RC Motorsport		2:10,891	2:10,059
9	3		Tom Chilton	T		Sébastien Loeb Racing		2:10,380	2:10,271
10	24		Kevin Gleason	T		RC Motorsport		2:11,066	2:10,599
11	99		Dániel Nagy	T		Zengő Motorsport		2:11,059	2:10,604
12	27		John Filippi	T		Sébastien Loeb Racing		2:11,222	2:10,981
13	12		Rob Huff	T		All-Inkl.com Münnich Motorsport		2:11,879
14	9		Tom Coronel	T		ROAL Motorsport		2:11,944
15	11		Kris Richard	T		Campos Racing		2:13,462
16	66		Zsolt Szabó	T		Zengő Motorsport		2:14,234
17	26		Filipe De Souza	T		RC Motorsport		2:15,938

Źródło: touringcartimes.com