Trasa do Al Duwadimi poprowadziła zawodników do serca Arabii Saudyjskiej. Pojawiły się na niej pierwsze wydmy w tej edycji. Choć nie były zbyt trudne, wymagały od zawodników umiejętności nawigacyjnych, by pokonać 464-kilometrowy oes. Nawigacja to mocna strona Nacho Cornejo, który sięgnął po swoje siódme w karierze zwycięstwo etapowe. Stéphane Peterhansel był poza zasięgiem rywali i wygrał swój pięćdziesiąty odcinek specjalny w karierze. Kolejny świetny dzień ma za sobą rodzina Goczałów, która nadal zajmuje całe tymczasowe podium!

Energylandia Rally Team kontynuuje doskonały początek Rajdu Dakar 2024. Polski rodzinny zespół znów udowodnił, że jest zdecydowanie najlepiej przygotowany spośród wszystkich załóg w klasie Challenger. Przez większość drugiego etapu rajdu wszystkie trzy załogi zespołu jechały razem. To one dyktowały tempo i wymieniały się na prowadzeniu. W trakcie całego dnia każda z załóg prowadziła na punktach kontroli czasu. Ostatecznie po raz drugi z rzędu wygrali Eryk Goczał i Oriol Mena.

Prowincja Medina w północno-zachodniej części Arabii Saudyjskiej była areną 414-kilometrowego pierwszego odcinka specjalnego, który od razu rzucił uczestników na bardzo głęboką wodę, oczywiście w przenośni. Po wyjeździe z AlUla pokonywali oni piaszczyste kaniony, ale wkrótce teren zmienił się na znacznie trudniejszy. Kilku motocyklistów upadło na kamieniach, w tym zwycięzca prologu, jeden z faworytów Tosha Schareina. Ale Ross Branch, Ricky Brabec czy Mason Klein, przeszli ten test pomyślnie i w takiej kolejności ukończyli odcinek. Wulkaniczne tereny zmusiły do wysiłku wielkich faworytów, jak Nasser Al-Attiyah i Sébastien Loeb. Zimną krew zachował Guillaume de Mevius, który wygrał etap, pokonując Carlosa Sainza. Wiadomością dnia dla polskich kibiców jest potrójne podium etapowe rodziny Goczał w kategorii Challenger.

Pierwszy etap Rajdu Dakar 2024 prowadził po terenach, których zawodnicy w Arabii Saudyjskiej jeszcze nie widzieli. Mowa tutaj o niezwykle wymagających terenach wulkanicznych. Mnóstwo było na nich kamieni, co oznaczało wysokie ryzyko przebitych opon. Na zawodników czekało 127 kilometrów dojazdówki oraz odcinek specjalny o długości 414 kilometrów. I trzeba to sobie powiedzieć wprost – zespół Energylandia Rally Team nie mógł rozpocząć Rajdu Dakar 2024 w lepszy sposób.

Dakar w pigułce – tak można określić 27-kilometrowy prolog. Region AlUla jest idealny do wytyczenia takiej trasy z fragmentami piaszczystymi, sekcjami skalistymi i licznymi pułapkami nawigacyjnymi. W tej inauguracyjnej rozgrywce po raz kolejny błysnęli specjaliści od prologów: Hiszpan Toscha Schareina, najszybszy na próbie otwarcia niedawnego Rallye du Maroc oraz Szwed Mattias Ekström, zwycięzca rozpoczynającej zeszłoroczny Dakar pętli wokół Sea Camp.

Dakar 2024 oficjalnie wystartował. Największy rajd terenowy na świecie zachwyca i onieśmiela swoją skalą. Oto najważniejsze liczby z tegorocznej edycji.

Marka Diverse Extreme Team – partner techniczny Rajdu Dakar – po raz kolejny stworzyła jedyną, oficjalną kolekcję ubrań i akcesoriów na jego licencji. Oficjalne produkty powstałe we współpracy z legendarnym rajdem pozwolą największym fanom poczuć tę niesamowitą, motorsportową atmosferę jeszcze pełniej oraz będą stanowić wyjątkową pamiątkę z tej edycji.

Holendrzy i Czesi są faworytami w liczącej 47 załóg stawce ciężarówek, które 5 stycznia w AlUla staną na starcie Dakaru 2024.

Aktualny dwukrotny rajdowy mistrz świata Kalle Rovanperä zredukuje swój program startów z pełnego etatu do połowy w przyszłym sezonie WRC, co oznacza, że Fin nie zamierza bronić tytułu w 2024 roku, choć planuje wrócić w pełnej krasie w kolejnych mistrzostwach.

Kajetan Kajetanowicz i Maciej Szczepaniak zajęli drugie miejsce w klasie WRC 2 Challenger, co w zupełności wystarczyło, aby przypieczętować mistrzowski tytuł w tej kategorii na zakończenie sezonu WRC.