Pagenaud mistrzem IndyCar Series

Simon Pagenaud zdominował ostatni wyścig sezonu IndyCar Series, czym przypieczętował zdobycie tytułu mistrzowskiego. Jego jedyny rywal w tej walce Will Power stracił na niego szanse po awarii samochodu w połowie wyścigu.

Pagenaud rozpoczynał weekend z 43-punktową przewagą nad Powerem, który opuścił pierwszy wyścig sezonu. Pierwszy cios w walce o mistrzostwo miał miejsce w kwalifikacjach, gdzie Pagenaud uzyskał najlepszy czas i zdobył bonusowy punkt, a Power był dopiero czwarty, za zespołowymi kolegami z Team Penske.

Australijczyk już na starcie wyprzedził Juan-Pablo Montoyę i awansował na trzecie miejsce, a po pierwszej rundzie pit-stopów przeskoczył Hélio Castronevesa i mógł rzucić się w pogoń za prowadzącym cały ten czas Pagenaudem. To nie było jednak łatwe, bo Francuz prezentował znakomite tempo i zdążył zbudować prawie 10-sekundową przewagę.

Na tym etapie rywalizacji Power potrzebował żółtej flagi, by nawiązać równą walkę, lecz na swoje nieszczęście sam został jej sprawcą, gdy na 36 okrążeniu jego samochód zatrzymał się na torze z powodu awarii sprzęgła. Został on odholowany do boksów, gdzie zespół dokonał napraw i pozwolił mu ukończyć wyścig, lecz Australijczyk stracił w ten sposób osiem okrążeń i spadł na odległe 20. miejsce.

Pagenaud w tym momencie nie potrzebował już nawet ukończyć wyścigu, lecz kontynuował swoją dominację i do końca wyścigu prowadził wszystkie okrążenia z wyjątkiem dziewięciu. Kierowca Team Penske świętował na mecie swoje pierwsze mistrzostwo IndyCar, a jego szef zespołu czternaste.

„To niewiarygodne” – mówił Pagenaud. „Myślę, że dopiero jutro zdam sobie z tego sprawę. To bardzo emocjonująca chwila i nie mogę znaleźć na to słów. To był cel mojej kariery – dojść do tego miejsca na takim poziomie”.

Drugie miejsce w wyścigu zajął Graham Rahal, który tym samym przesunął się na piąte miejsce w klasyfikacji generalnej, jako najlepszy kierowca Hondy. Trzeci na mecie był Montoya, czwarty Ryan Hunter-Reay, a piąty Alexander Rossi, który przekroczył linię mety na oparach paliwa, niemal tak samo jak podczas majowego Indianapolis 500.

Team Penske poza mistrzostwem świętuje pierwsze trzy miejsca w klasyfikacji generalnej – to pierwsze takie osiągnięcie ekipy od 1994 roku. Powody do świętowania ma również Chevrolet, który piąty raz z rzędu wygrał w rywalizacji producentów, a jego kierowcy wygrali 14 z 16 tegorocznych wyścigów.

Koniec sezonu oznacza dla kierowców IndyCar długą przerwę, bowiem kolejny sezon rozpocznie się dopiero w marcu na ulicach St. Petersburga.

P	Nr	Kierowca			Zespół		Rezultat
1	22		Simon Pagenaud		Team Penske		85 okr.
2	15		Graham Rahal		RLL with Theodore Racing		+ 3,2523
3	2		Juan Pablo Montoya		Team Penske		+ 18,0157
4	28		Ryan Hunter-Reay		Andretti Autosport		+ 29,7224
5	98		Alexander Rossi	D	Andretti Herta Autosport		+ 30,6649
6	21		Josef Newgarden		Ed Carpenter Racing		+ 32,2754
7	3		Hélio Castroneves		Team Penske		+ 32,8490
8	27		Marco Andretti		Andretti Autosport		+ 34,3002
9	42		Charlie Kimball		Chip Ganassi Racing Teams		+ 34,9353
10	11		Sébastien Bourdais		KVSH Racing		+ 43,8965
11	7		Michaił Aloszyn		Schmidt Peterson Motorsports		+ 49,3242
12	5		James Hinchcliffe		Schmidt Peterson Motorsports		+ 51,1304
13	10		Tony Kanaan		Chip Ganassi Racing Teams		+ 52,1792
14	14		Takuma Sato		A.J. Foyt Enterprises		+ 52,6331
15	26		Carlos Muñoz		Andretti Autosport		+ 56,6756
16	8		Max Chilton	D	Chip Ganassi Racing Teams		+ 1:09,2581
17	9		Scott Dixon		Chip Ganassi Racing Teams		+ 1:21,1114
18	41		Jack Hawksworth		A.J. Foyt Enterprises		+ 1 okr.
19	19		RC Enerson	D	Dale Coyne Racing		+ 1 okr.
20	12		Will Power		Team Penske		+ 8 okr.
21	18		Conor Daly	D	Dale Coyne Racing		+ 49 okr.
22	20		Spencer Pigot	D	Ed Carpenter Racing		+ 50 okr.

Źródło: Z wykorzystaniem informacji prasowej IndyCar Series