Leclerc zamienia pole position na pierwsze zwycięstwo w Formule 3

Arthur Leclerc odniósł swoje pierwsze zwycięstwo w Formule 3 podczas drugiego wyścigu serii na francuskim torze Paul Ricard, pokonując w nim zespołowego kolegę z Premy Racing – Dennisa Haugera.

Monakijczyk wystartował z pole position po odwróceniu kolejności czołowych dwunastu zawodników z porannego sobotniego wyścigu, w którym zajął 12. miejsce. Po zgaśnięciu czerwonych świateł pewnie obronił pozycję na dojeździe do pierwszego zakrętu, po czym powiększył swoją przewagę na prowadzeniu do ponad sekundy na drugim okrążeniu nad innym partnerem z Premy – Olli Caldwellem. Na tym samym kółku Jack Doohan z ekipy Trident przesunął się na czwarte miejsce po wyprzedzeniu Ayumy Iwasy z Hitech Grand Prix.

Doohan dojechał do czołowej trójki na piątym okrążeniu i tracił bardzo niewiele do jadącego na trzeciej pozycji Haugera, chociaż za swoimi plecami miał Victora Martinsa z MP Motorsport. Dwa okrążenia później Martins był w stanie wyprzedzić Doohana, zaś Hauger pokonał Caldwella w walce o drugie miejsce, mając w tym momencie 1,8 sekundy straty do wciąż prowadzącego Leclerca. Monakijczyk po tym, co działo się za jego plecami, postanowił jednak podkręcić tempo i powiększył zapas do ponad dwóch sekund na 10. okrążeniu.

Dwa kółka przed metą Aleksandr Smolar z ART Grand Prix, który odniósł zwycięstwo w porannym wyścigu, toczył pojedynek z Iwasą oraz Calanem Wiliamsem z Jenzer Motorsport, z którego wyszedł górą i awansował na siódme miejsce. Ponadto Iwasę wyprzedził również Williams na ostatnim okrążeniu.

Wiele wskazywało na to, że trzech kierowców Premy znajdzie się na podium. Zmienił to jednak Martins, który na przedostatnim kółku wyprzedził Caldwella i awansował na trzecie miejsce. Z odniesieniem triumfu problemu nie miał jednak Leclerc, dla którego jest to pierwsza wygrana w Formule 3. Drugie miejsce zajął jego zespołowy kolega – Hauger.

Jako czwarty linię mety przekroczył Caldwell, piąty był Doohan, szósta lokata przypadła Clementowi Novalakowi, a czołową dziesiątkę zamknęli Smolar, Williams, Iwasa i Frederik Vesti.

Do niedzielnego wyścigu Formuły 3 z pole position wystartuje Vesti, który był najszybszy w piątkowych kwalifikacjach. Obok niego swój samochód ustawi Hauger. Z kolei w drugiej linii znajdą się Martins i Doohan. Początek zmagań o godzinie 11:40.