Szwarcman najszybszy w pierwszych kwalifikacjach nowej Formuły 3

Robert Szwarcman wywalczył pole position do jutrzejszego wyścigu głównego Formuły 3 na hiszpańskim torze w Barcelonie. Obok niego ustawi się Christian Lundgaard, a z trzeciego miejsca ruszy Marcus Armstrong.

Warunki pogodowe były bardzo podobne do tych, jakie widzieliśmy podczas wcześniejszych kwalifikacji Formuły 2. Temperatura powietrza wynosiła 24°C, zaś asfalt był o kilka stopni chłodniejszy w porównaniu z czasówką F2 i był rozgrzany do 38°C.

Po tym, jak na końcu alei serwisowej zapaliło się zielone światło, zdecydowana większość z liczącej aż 30. zawodników stawki pojawiło się na torze. W boksach jako jedyny pozostał Leonardo Pulcini, w samochodzie którego doszło do problemów technicznych z samochodem i konieczna była praca ze strony mechaników.

Po zaledwie kilku minutach sesja została przerwana po tym, jak Alessio Deledda zatrzymał się w pierwszym zakręcie. To spowodowało, że wszyscy musieli powrócić do alei serwisowej. Od momentu rozpoczęciach kwalifikacji tylko czterech kierowców przejechało mierzony czas okrążenia. Na czele zestawienia znajdował się wówczas Juri Vips, który uzyskał 1:49,591, drugi był Lundgaard, a czołową trójkę uzupełniał David Beckmann.

Przerwa na szczęście nie potrwała długo i kierowcy niedługo później mogli powrócić do walki o pole position. Kilka minut później najszybszym czasem popisał się Simo Laaksonen, który uzyskał 1:33,322, jednak niedługo później wynik Fina poprawili reprezentanci ekipy Prema Racing Szwarcman oraz Jehan Daruvala, którzy wykręcili odpowiednio 1:32,597 oraz 1:32,863.

Na półmetku kwalifikacji Szwarcman nadal prezentował świetne tempo – na 12 minut przed końcem Rosjanin poprawił się o 0,356 sekundy względem swojego poprzedniego najlepszego wyniku, uzyskując rekordowe czasy we wszystkich trzech sektorach. Później cała stawka kierowców udała się do alei serwisowej w celu wymiany opon, aby rozpocząć ostatnie podejście w walce o pole position.

Na 4 minuty przed końcem Lundgaard był w stanie pokonać Szwarcmana o 0,158 sekundy, dzięki czemu awansował z 14. miejsca na prowizoryczne pole position. Duńczyk był na dobrej drodze do poprawy tego czasu, zaliczając kolejny rekordowy pierwszy sektor, jednak na mecie finalnie stracił ponad 0,1 sekundy.

Szwarcman nie zamierzał jednak się poddawać i już po zakończeniu czasu powrócił na pierwsze miejsce, poprawiając rezultat Lundgaarda o 0,108 sekundy. Był on jednocześnie jedynym zawodnikiem, który zszedł poniżej bariery 1:32, uzyskując ostatecznie 1:31,975. Dzięki temu Rosjanin wywalczył pole position do pierwszego wyścigu nowej Formuły 3 na hiszpańskim torze w Barcelonie.

Obok niego jutro swój samochód ustawi Lundgaard, a trzeci czas w kwalifikacjach uzyskał Armstrong. Czwartą pozycję uzyskał Daruvala, piąty był Logan Sargeant, szósty czas przypadł Laaksonenowi, a czołową dziesiątkę uzupełnili Beckmann, Max Fewtrell, Alexander Peroni oraz Yuki Tsunoda.

Wyścig główny Formuły 3 rozpocznie się jutro o godzinie 10:15.