De Vries na pole position do wyścigu głównego na Red Bull Ringu

Nyck de Vries wywalczył pierwsze pole startowe do jutrzejszego wyścigu głównego Formuły 2 na austriackim torze Red Bull Ring. Obok niego swój samochód ustawi Anthoine Hubert, a czołową trójkę kwalifikacji uzupełnił Guanyu Zhou.

Przed sesją kwalifikacyjną przedsionka Formuły 1 warunki na torze były bardzo gorące – temperatura powietrza wynosiła 30°C, zaś asfalt rozgrzany był do 47°C. Przed rundą na Red Bull Ringu doszło do kilku zmian w składzie stawki. W miejsce Doriana Boccolacciego pojawił się znany już z F2 Arjun Maini, Ralpha Boschunga od tej rundy zastąpi Ryan Tveter, zaś w samochodzie zawieszonego Mahaveera Raghunathana znalazł się mistrz Indy Lights Patricio O’Ward.

W pierwszych minutach kwalifikacji kierowcy skupiali się przede wszystkim na rozgrzaniu swoich opon ze względu na brak koców grzewczych i trzeba było czekać 7 minut na pojawienie się reprezentatywnych czasów. Później, kiedy ten stan rzeczy uległ zmianie, na czele zestawienia znalazł się de Vries, który uzyskał 1:14,233. Na drugiej pozycji plasował się Luca Ghiotto ze stratą 0,266 sekundy, zaś czołową trójkę uzupełniał Nicholas Latifi (0,427 sek).

Warunki panujące na torze w połączeniu z supermiękkimi oponami powodowały, że w zasadzie żaden kierowca nie był w stanie poprawić się na swoim drugim mierzonym okrążeniu. Część zawodników, między innymi Sergio Sette Câmara oraz Callum Ilott, popełniali błędy na swoich próbach, wyjeżdżając na pobocze i zahaczając o dość wysokie krawężniki, które powodowały już spore uszkodzenia w samochodach Formuły 1 we wcześniejszych sesjach treningowych.

Ze względu na brak poprawy, cała stawka zjechała do alei serwisowej, aby poczekać i spróbować po raz drugi powalczyć o dobrą pozycję startową do jutrzejszego wyścigu. Podczas gdy na 10 minut przed końcem sesji inni kierowcy wciąż znajdowali się w swoich boksach, ciszę przerwał Hubert, który mając do dyspozycji cały tor awansował na drugie miejsce ze stratą zaledwie 0,076 sekundy wobec de Vriesa.

Kilka minut później sytuacja uległa gwałtownej zmianie – na Red Bull Ringu znajdowali się wówczas wszyscy zawodnicy oprócz wspomnianego Huberta. Na trzy minuty przed końcem de Vries podwyższył poprzeczkę, schodząc do 1:14,143. Na trzecie miejsce awansował z kolei Zhou, czwartą lokatę zajmował Nobuharu Matsushita, a piąty był Luca Ghiotto. Co ciekawe, Hubert pozostawał na drugiej pozycji, mimo że nie zamierzał już powracać na tor.  W samej końcówce czołówka zjechała do alei serwisowej, będąc pewnym swojego wyniku. Wyjątkiem był Ghiotto, który co prawda pozostał na piątej pozycji, jednak nieznacznie poprawił swój czas.  

Ostatecznie de Vries wywalczył pole position do jutrzejszego wyścigu głównego Formuły 2 na Red Bull Ringu. Drugi czas w kwalifikacjach wykręcił Hubert, a czołową trójkę uzupełnił Zhou. Z czwartej pozycji ruszy Matsushita, piąty był Ghiotto, szóste miejsce w zestawieniu zajął Latifi, a najlepszą dziesiątkę zamknęli Mick Schumacher, Louis Delétraz, Sette Câmara i Ilott.

Wyścig główny Formuły 2 rozpocznie się w sobotę o godzinie 16:45.