Antonio Giovinazzi zdobywa pierwsze w karierze pole position

Antonio Giovinazzo odnotował najlepszy czas w dzisiejszych kwalifikacjach do pierwszego w historii wyścigu serii GP2 na ulicach Baku. Włoch plasował się w czołówce od samego rana i nie było na niego mocnych. Najbliżej pokonania kierowcy Premy, dla którego jest to pierwsze pole position w karierze, byli Nobuharu Matsushita i Sergey Sirotkin.

Planowo kwalifikacje serii GP2 miały rozpocząć się o godzinie 13 czasu polskiego, jednak z powodu poluzowanych krawężników w kilku zakrętach po pierwszym treningu Formuły 1 Charlie Whiting zarządził dodatkową inspekcję toru, która wypadła negatywnie. W związku z tym została ona przełożona na godzinę 17.

Pierwsze minuty były bardzo pracowite, dlatego też klasyfikacja zmieniała się bardzo często. Łatwo było dostrzec, że kierowcy nadal uczą się obiektu w Baku, ponieważ już po kilku minutach czasy były już średnio o 3 sekundy lepsze od tych z porannego treningu. Na czele plasowała się standardowa ekipa - Giovinazzi, Gasly, Sirotkin czy Marciello. Po pierwszej sesji stintów liderem był pierwszy z nich i legitymował się wynikiem 1:52.492s.

W 14. minucie czasówki byliśmy świadkami niecodziennej sytuacji, która miała miejsce w zakręcie numer 1. Najpierw błąd na dohamowaniu popełnił Philo Paz Armand i skorzystał ze strefy bezpieczeństwa aby nie uderzyć w ścianę, a już kilka sekund później taki sam manewr wykonał Daniel De Jong. Żaden z zawodników nie zniszczył swojego samochodu, a Holender dość szybko zdołał nawet powrócić do walki o jak najlepsze pole startowe. Indonezyjczyk miał natomiast problemy ze swoim samochodem i po chwili zdecydował się go opuścić. Aby porządkowi mogli spokojnie przestawić go w bezpieczniejsze miejsce, sędziowie zdecydowali się na zawieszenie kwalifikacji.

Po kilku minutach z czerwoną flagą wróciliśmy do rywalizacji. Przez dłuższy czas nie oglądaliśmy spektakularnych awansów w klasyfikacji, jednak było to związane z tym, że kierowcy skupiali się na dogrzewaniu opon. 

Napięcie zaczęliśmy czuć dopiero w finałowych minutach. Będący po pierwszej połowie czasówki na 5. miejscu Oliver Rowland zdołał na nowym komplecie opon przeskoczyć na drugie miejsce. Chwilę później do czołówki wskoczył jeszcze Alex Lynn, który nie popisywał się do tej pory świetnymi czasami.

Walka o pole position na 5 minut przed wywieszeniem flagi w biało-czarną szachownicę była jednak sprawą otwartą, ponieważ aspiracje do najlepszego wyniku zgłosił Sergey Sirotkin wykręcając 1:51.842s. Antonio Giovinazzi uciął lekko te nadzieję powracając na pozycję lidera i urwał od wyniku Rosjanina kolejne 0.3s.

Mimo przygody w treningu, na torze w Baku bardzo dobrze radził sobie Nobuharu Matsushita, który w końcówce zdołał zejść z czasem do 1:51.763s, jednak na kolejnym szybkim kółku Giovinazzi zaliczył o 0.009s szybsze kółko od Japończyka, powracając na czoło stawki.

Już po tym jak regulaminowe 30 minut dobiegło końca linię mety minęli będący w dobrej dyspozycji Arthur Pic i Luca Ghiotto, jednak ani jednemu ani drugiemu nie udało się zamieszać w czołówce. Oznaczało to, że Antonio Giovinazzi mógł cieszyć się pierwszym w swojej karierze pole position w serii GP2. Na starcie do jutrzejszego wyścigu, który będzie miał miejsce o godzinie 10 rano czasu polskiego, obok niego ustawi się Nobuharu Matsushita, a z drugiego rzędu atakować będą Sergey Sirotkin i Raffaele Marciello.

Oto pełne wyniki dzisiejszych kwalifikacji:

Pozycja		Kierowca	Zespół	Czas
1.		Antonio Giovinazzi	Prema Racing	1:51.752s
2.		Nobuharu Matsushita	ART Grand Prix	1:51.841s
3.		Sergey Sirotkin	ART Grand Prix	1:52.532s
4.		Raffaele Marciello	Russian Time	1:52.555s
5.		Luca Ghiotto	Trident	1:52.691s
6.		Oliver Rowland	MP Motorsport	1:52.739s
7.		Marvin Kirchhofer	Carlin	1:52.756s
8.		Pierre Gasly	Prema Racing	1:52.760s
9.		Norman Nato	Racing Engineering	1:52.929s
10.		Sergio Canamasas	Carlin	1:52.962s
11.		Jordan King	Racing Engineering	1:52.962s
12.		Artem Markelov	Russian Time	1:53.040s
13.		Alex Lynn	DAMS	1:53.092s
14.		Nicholas Latifi	DAMS	1:53.226s
15.		Mitch Evans	Pertamina Campos Racing	1:53.401s
16.		Arthur Pic	Rapax	1:53.702s
17.		Daniel De Jong	MP Motorsport	1:54.000s
18.		Jimmy Eriksson	Arden International	1:54.034s
19.		Gustav Malja	Rapax	1:54.213s
20.		Sean Galeal	Pertamina Campos Racing	1:54.717s
21.		Nabil Jeffri	Arden International	1:55.333s
22.		Philo Paz Armand	Trident	1:57.692s