Dwa Audi na czele, HTP mistrzami Pro-Am

Dwie załogi Audi od WRT Team wygrały wyścig kwalifikacyjny na torze w Baku. W pełnym wydarzeń starcie, mistrzostwo kategorii Pro-Am zapewnili sobie kierowcy Mercedesa nr 2.

Wydarzenia z treningów i kwalifikacji jednoznacznie sugerowały, że w niedzielnych wyścigach może stać się dosłownie wszystko – i rzeczywiście, już pierwsza odsłona rywalizacji pokazała nam rozmaite opcje dotyczące tego, co może stać się na ulicznym torze. Pierwsza tego oznaka pojawiła się zresztą już w sobotę, kiedy to po fantastycznych kwalifikacjach Markusa Winkelhocka z Audi ekipy Phoenix, sędziowie dopatrzyli się w samochodzie nieprawidłowości w tylnim skrzydle – i przesunęli załogę nr 5 z pierwszej linii aż na koniec stawki. W nocy, w Baku padał natomiast deszcz, przez co na wyścig musieliśmy poczekać przeszło godzinę – a w nim mieliśmy do czynienia nie tylko z neutralizacją, ale nawet z czerwoną flagą. Nie przeszkodziło to jednak załodze Audi nr 12 w obronie wywalczonego w kwalifikacjach pole position – ważniejsze było jednak drugie miejsce siostrzanej załogi nr 11, która dzięki temu zbliżyła się do mistrzostwa tego sezonu w kategorii Pro Cup.

Wskutek wciąż wysychającego toru, wyścig rozpoczął się za samochodem bezpieczeństwa. Już wtedy, problemy z wydechem wyeliminowały z walki jednego z faworytów, McLarena nr 10 ekipy Sébastiena Loeba – z imprezy w ogóle zrezygnowała natomiast Corvette zespołu Callaway, która ucierpiała jeszcze w sobotnich treningach. W praktyce, wyścig ruszył 8 minut po starcie – na czele pozostali René Rast przez Laurensem Vanthoorem oraz Stefem Dusseldorpem z McLarena nr 15 od Boutsen Ginion. Dalej, w miejsce załogi nr 10 wszedł Maxime Martin w BMW od Marc VDS – a za nim Álvaro Parente w McLarenie nr 9 od Loeb Racing, Stoffel Vandoorne w nr 22 od Boutsen i Kevin Estre w nr 27 od Hexis. Lider klasyfikacji Pro-Am, Andreas Simonsen, był trzynasty, jego konkurent Hari Proczyk osiemnasty – a czternasty jechał konkurent Vanthoora w walce o mistrzostw Pro Cup, Edward Sandström.

Wkrótce Estre wyprzedził Vandoorna, a Simonsem awansował na miejsce jedenaste – m.in. wskutek problemów dziesiątego wówczas McLarena nr 44 od MRS GT. Dusseldorp bronił się przed Martinem, Parentem i Estre, Rast oddalał się od Vanthoora – za to Sandström prowadził pojedynek z Michaelem Ammermüllerem z Audi nr 14 od NovDriver, zamieniając się miejscami. Wkrótce, Szwed pokonał także Federica Leo z Ferrari od AF Corse i Sergio Jimeneza z BMW Team Brazil – przy czym Włoch po chwili odebrał mu dziesiątą pozycję. Piąte miejsce, Parentemu zabrał za to Estre – a coraz wyżej był Proczyk, który walczył już o drugie miejsce w swojej kategorii z Ammermüllerem.

Gdy nastał okres rutynowych zmian, od razu do boksów zjechali Dusseldorp i Martin – a także ścigający czołówkę Enzo Ide z Audi nr 5 i Alon Day w Mercedesie nr 1. Ten ostatni otrzymał w tym czasie ostrzeżenie za ścinanie szykan – na kolejnym okrążeniu, zmiany zaliczyli natomiast Vandoorne, Parente i Sandström. W połowie wyścigu zjechał Estre – i tak, na czele pozostały już tylko dwa Audi od WRT, a także opóźniający swój zjazd Simonsen. Ten, w trakcie okresu zmian stał się niemal pewnym mistrzem w swojej kategorii – pecha miał mianowicie Hari Proczyk, który na zakręcie nr 9 wpadł w barierę z opon, wymuszając także wyjazd samochodu bezpieczeństwa.

Za białym Jaguarem, po zmianach jechali Nicolaus Mayr-Melnhof przed Stéphane Ortellim – trzeci był już jednak zmiennik Kevina Estre, Rob Bell. Neutralizacja korzystnie wpłynęła na pozycję zmiennika Simonsena, Siergieja Afanasiewa, który obecnie był czwarty – choć w punktacji kategorii Pro-Am Cup nie miało to żadnego znaczenia. Dalej jechał zmiennik Dusseldorpa, Alexander Sims, za nim Nicky Catsburg z Marc VDS i Sébastien Loeb – a dziesiątkę zamykali Fréderic Vervisch w McLarenie nr 22, Carlos Bueno w BMW nr 0 i Frank Stippler w Audi nr 13, który również skorzystał na zmianach. To samo mógł powiedzieć także Markus Winkelhock – jego startujące z ostatniej pozycji Audi nr 5 było już trzynaste.

Kwadrans przed metą wyścig wznowiono – tylko po to, by po chwili całkowicie go zatrzymać, kiedy to w wąskim gardle szykany nr 5 rozbił się Cesar Campanico w Audi nr 14. Nieczęsto widywana w wyścigach czerwona flaga wisiała tu przez 10 minut – po czym samochody znów ruszyły na tor za samochodem bezpieczeństwa. Sędziowie zarządzili, iż wyścig trwał będzie jeszcze 15 minut – a samochód bezpieczeństwa wkrótce zjedzie z toru.

Po wznowieniu, Afanasiew szybko spadł za Simsa i Catsburga – a Vervisch za Bueno i Stipplera. Winkelhock przesunął się o dwa miejsca, Maximilian Buhk w Mercedesie nr 1 awansował na pozycję piętnastą – a chwilę później, Afanasiewa wyprzedził także Loeb. Z przodu, Mayr-Melnhofa ścigał Ortelli – z drugiej jednak strony nie chcąc stracić 6 punktów, które zwiększały jego szanse na mistrzostwo po wyścigu głównym. Ostatecznie, Austriak pierwszy przejechał metę, Ortelli stracił do niego 1.2 sekundy – a bardzo wysokie, trzecie miejsce zdobył dla zespołu Hexis Rob Bell. Bez zmian, do mety dojechali także Catsburg, Loeb i Afanasiew – ten ostatni ciesząc się najbardziej z tego faktu, gdyż pierwsze miejsce i 8 punktów (przy nieklasyfikowanym Harim Proczyku) dawało mu oraz Simonsenowi mistrzostwo kategorii Pro-Am. Czołówkę zamknęli Stippler, który wyprzedził Brazylijczyka Bueno  - a także Winkelhock, który w ostatnich minutach pokonał Vervischa.

Poz	Nr	Kierowcy			Klasa	Zespół			Rezultat
1	12		René Rast Nicolaus Mayr-Melnhof	1	PRO		Belgian Audi Club Team WRT		32 okr.
2	11		Stéphane Ortelli Laurens Vanthoor	2	PRO		Belgian Audi Club Team WRT		+1.226
3	27		Rob Bell Kevin Estre	3	PRO		Hexis Racing		+2.190
4	15		Stef Dusseldorp Alexander Sims	4	PRO		Boutsen Ginion		+2.787
5	4		Nick Catsburg Maxime Martin	5	PRO		BMW Team Marc VDS		+5.710
6	9		Sébastien Loeb Alvaro Parente	6	PRO		Sébastien Loeb Racing		+6.859
7	2		Siergiej Afanasiew Andreas Simonsen	1	PAM		HTP Gravity Charouz		+7.761
8	13		Frank Stippler Edward Sandström	7	PRO		Belgian Audi Club Team WRT		+7/986
9	0		Carlos "Caca" Bueno Allam Khodair	8	PRO		BMW Team Brazil		+8.606
10	5		Enzo Ide Markus Winkelhock	9	PRO		Phoenix Racing		+9.317
11	41		Marco Holzer Nick Tandy	10	PRO		Trackspeed		+10.498
12	22		Fréderic Vervisch Stoffel Vandoorne	11	PRO		Boutsen Ginion		+11.819
13	1		Maximilian Buhk Alon Day	12	PRO		HTP Gravity Charouz		+12.215
14	7		Matheus Stumpf Patrick Cunha	2	PAM		Rodrive Competicoes		+22.513
15	62		Oli Webb Benji Hetherington	13	PRO		Fortec Motorsport		+40.205
16	21		Ricardo Zonta Sergio Jimenez	14	PRO		BMW Team Brazil		+40.324
17	18		Grégoiré Demoustier Filipe Albuquerque	15	PRO		Belgian Audi Club Team WRT		+46.554
18	50		Claudio Sdanewitsch Michele Rugolo	1	GTR		AF Corse		+1:16.134
19	77		Mark Thomas Ilja Melnikow	2	GTR		MRS GT Racing		+1 okr.
20	45		Henri Hassid Anthony Beltoise	3	PAM		TDS Racing		+2 okr.
21	52		Štefan Rosina Filip Sladecka	16	PRO		GRT Grasser Racing		+4 okr.
NSK	14		Cesar Campanico Michael Ammermüller	-	PAM		NovaDriver		+11 okr.
NSK	25		Hari Proczyk Dominik Baumann	-	PAM		Grasser Racing		+19 okr.
NSK	42		Martin Ragginger Daniel Watts	-	PRO		Trackspeed		+24 okr.
NSK	3		Petr Charouz  Jarek Janis	-	PAM		HTP Gravity Charouz		+24 okr.
NSK	44		Oliver Turvey Andy Soucek	-	PRO		MRS GT Racing		+24 okr.
NSK	10		Andreas Zuber Mike Parisy	-	PRO		Sébastien Loeb Racing		+28 okr
NST	102		Daniel Keilwitz Jeroen Bleekemolen	-	PRO		Callaway Competition