Russell najszybszy w ostatnim treningu GP Las Vegas, problemy Strolla

Podczas ostatniej sesji treningowej to George Russell uzyskał najlepszy czas okrążenia, plasując się na szczycie tabeli. Mimo czerwonej flagi wywołanej przez Lance'a Strolla, którego samochód odmówił posłuszeństwa i stanął w kłębach dymu, drugi najlepszy rezultat należał do Oscara Piastriego a najszybszą trójkę zamknął Carlos Sainz Jr. 

Dynamiczny charakter ulicznego toru Las Vegas ponownie pokazał, że należy do wymagających i nie należy go lekceważyć. Przyczepność była na wagę złota z powodu niższych temperatur i zakurzonej nawierzchni, co postawiło zespoły przed wyzwaniami w znalezieniu idealnych ustawień. Brak wyścigów towarzyszących, które mogłyby oczyścić tor, dodatkowo pogarszał warunki, czyniąc je trudnymi dla wszystkich kierowców. 

Sesja rozpoczęła się powoli, a jako pierwszy na tor wyjechał Zhou Guanyu. Niedługo później pojawił się Sergio Pérez, dla którego wybrano opony pośrednie, oraz Lewis Hamilton na twardej mieszance, prawdopodobnie oszczędzając pośredni komplet na wyścig. Aston Martin zastosował swoją zwyczajową strategię «ścierania» opon, wykonując początkowe okrążenie na nowym komplecie, aby przygotować je do warunków wyścigowych. 

W miarę jak ruch na torze zaczął się zwiększać, nawierzchnia powoli poprawiała się. Na początku tylko Pérez uzyskał czas okrążenia – o osiem sekund wolniejszy od najlepszych czasów z poprzedniego treningu. Prawie po dwudziestu minutach od rozpoczęcia sesji na torze pojawił się Max Verstappen i Lando Norris, przy czym Norris od razu przeszedł do szybkich okrążeń na miękkich oponach. Verstappen na pośrednich uzyskał czas, ale przyznał, że ma trudności z balansem, wyrażając zaniepokojenie prowadzeniem bolidu. 

Czasy powoli się poprawiały, niemniej jednak warunki toru wciąż pozostawały trudne. Oscar Piastri chwilowo objął prowadzenie w tabeli z wynikiem 1:35.759, zanim został zdetronizowany w dalszej części zmagań. 

W połowie sesji pojawiło się ożywienie. Większość zespołów zmieniła opony na miękkie w ramach symulacji kwalifikacyjnych, Red Bull jednak postanowił wstrzymać się z wizytą w alei serwisowej. Zespół opóźnił przejazdy na miękkich oponach do ostatnich etapów sesji, podejmując strategiczne ryzyko, które zmusiło ich do nadrabiania zaległości. Gdy kierowcy Red Bulla wyjechali na świeżych miękkich oponach, Verstappenowi udało się ustanowić tymczasowy najlepszy czas okrążenia. 

Na nieco ponad dziesięć minut przed końcem sesji pojawiła się czerwona flaga. Samochód Lance’a Strolla stanął w kłębach dymu, które wydobywały się z przednich hamulców jego Astona Martina.

🔴 RED FLAG 🔴

Stroll stops on track - he's parked up near the barriers#F1 #LasVegasGP pic.twitter.com/TjzqxzGtsO

— Formula 1 (@F1) November 23, 2024

Sesję wznowiono niedługo później, do końca treningu pozostała jednak jedynie minuta, niewiele na możliwość poprawy uzyskanych wcześniej czasów okrążeń. 

Pomimo zakłóceń ostatecznie to George Russell zakończył sesję na szczycie tabeli z wynikiem 1:33.570, Piastrim tracącym do niego 0.215 sekundy i Sainzem zamykającym najlepszą trójkę. Kolejnymi byli Lando Norris i Max Verstappen zmagający się w walce o mistrzostwo. 

Kwalifikacje do wyścigu odbędą się w sobotę o 6:00 czasu polskiego.