Bottas na pole position w Austrii, Vettel poza Q3

Valtteri Bottas wystartuje z pole position do niedzielnego wyścigu o Grand Prix Austrii – pierwszej rundy tegorocznych Mistrzostw Świata Formuły 1. Reprezentant Mercedesa-AMG pokonał swojego zespołowego kolegę Lewisa Hamiltona oraz zwycięzcę sprzed roku Maxa Verstappena.

Fin przejechał swoje najlepsze okrążenie w czasie 1:02,939 podczas swojej pierwszej próby w sesji Q3. Gdy wyjechał ponownie na tor, wypadł z czwartego zakrętu i przejechał przez żwirowe pobocze. Jadący za nim Lewis Hamilton musiał zwolnić i ostatecznie stracił do Bottasa 0,012 sekundy.

Dwójka kierowców Mercedesa-AMG nie miała dla siebie rywali spośród reszty stawki. Trzeci na polach startowych Verstappen stracił do obu ponad pół sekundy, lecz jako jedyny z pierwszej dziesiątki wystartuje na oponach pośredniej mieszanki.

Swoje najlepsze kwalifikacje w karierze ma za sobą Lando Norris, który ustawi się obok Verstappena w drugiej linii. Trzeci rząd utworzą Alexander Albon i Sergio Perez, którzy uzyskali identyczne czasy. Dopiero siódme miejsce zajął jedyny reprezentant Ferrari w sesji Q3 Charles Leclerc. Monakijczyk wszedł do finałowej sesji z ostatniej, dziesiątej pozycji, a w decydującej części zdołał uzyskać lepszy czas okrążenia niż jego przyszłoroczny zespołowy kolega Carlos Sainz Jr, Lance Stroll i Daniel Ricciardo.

Sensacją kwalifikacji było jedenaste miejsce Sebastiana Vettela. Czterokrotny mistrz świata przegrał walkę o Q3 różnicą aż 0,165 sekundy i będzie mógł skorzystać z dowolnego wyboru opon na start wyścigu. Słabo zaprezentował się także powracający po rocznej przerwie Esteban Ocon, który stracił pół sekundy do swojego zespołowego kolegi Ricciardo. Podobna różnica miała miejsce w Williamsie, gdzie George Russell zdeklasował Nicholasa Latifiego, a nawet pokonał obu kierowców Alfy Romeo.