Leclerc przed Vettelem w trzecim treningu

Charles Leclerc uzyskał najlepszy czas okrążenia w trzeciej sesji treningowej Grand Prix Rosji, będąc szybszym od Sebastiana Vettela oraz Lewisa Hamiltona.

Leclerc znajdował się na czele zestawienia przez większość sesji. Początkowo kierowca Ferrari uzyskał 1:33,906, jednak na swoim ostatnim przejeździe poprawił się o 1,1 sekundy. Po wolnym okrążeniu, aby schłodzić opony, pojechał jeszcze o 0,1 sekundy szybciej, ostatecznie uzyskując 1:32,861.

Vettel początkowo plasował się za Hamiltonem, lecz w końcówce poprawił się na 1:33,129, co było o 0,316 sek. wolniejszym wynikiem niż zespołowy kolega. Niemiec pokonał Hamiltona o zaledwie 0,08 sek., potwierdzając jednak, że Ferrari po zaprezentowaniu zaskakująco dobrego tempa w Singapurze kontynuuje dobrą formę również na krętym obiekcie w Soczi. Trzecia pozycja przypadła Hamiltonowi, zaś z czwartym wynikiem zameldował się jego partner z ekipy Mercedes Valtteri Bottas, który do Brytyjczyka stracił 0,225 sek.

Piąty był Verstappen, który początkowo tracił zaledwie 0,4 sek. do Leclerca mimo korzystania z pośrednich opon. Po przejściu na miękką mieszankę nie udało mu się uzyskać reprezentatywnego czasu okrążenia – na pierwszym okrążeniu wyjechał szeroko w drugim zakręcie i najechał na krawężnik, zaś na drugim podejściu obrócił się w zakręcie 13 i o włos ominął okalające tor bariery.  Szósty czas uzyskał Romain Grosjean, siódmy wynik przypadł Alexandrowi Albonowi, zaś czołową dziesiątkę zamknęli Nico Hülkenberg, Lando Norris i Kevin Magnussen.

Zaledwie cztery okrążenia pokonał Daniił Kwiat, dla którego GP Rosji jest domową rundą – kierowca Toro Rosso uplasował się na 19. pozycji w tabeli. Robert Kubica uzyskał ostatni, 20. czas, tracąc do znajdującego się przed nim Kwiata ponad 0,8 sekundy.