Vettel wygrywa po ponad rocznej przerwie

Sebastian Vettel odniósł swoje pierwsze zwycięstwo w Formule 1 od ubiegłorocznego Grand Prix Belgii. Niemiec pokonał na ulicach Singapuru swojego zespołowego kolegę Charlesa Leclerca oraz Maxa Verstappena.

Leclerc przystępował do wyścigu z pole position i utrzymał za sobą Lewisa Hamiltona. Vettel wszedł w pierwszy zakręt jako trzeci, przed Verstappenem, Valtterim Bottasem i Alexandrem Albonem. Za nimi, Carlos Sainz Jr zderzył się z Nico Hülkenbergiem w piątym zakręcie, przez co obaj musieli zjechać do alei serwisowej. Kolizję miał również startujący z końca stawki Daniel Ricciardo, który uderzył w George’a Russella przy próbie wyprzedzania w trzecim zakręcie.

Liderzy wyścigu narzucili bardzo powolne tempo, starając się oszczędzić swoje miękkie opony. W tym czasie Ricciardo systematycznie przesuwał się do przodu, awansując o siedem pozycji w trakcie pierwszych dziesięciu okrążeń.

Czołówka przyspieszyła w okolicach 15. okrążenia, tuż przed zjazdami do boksów. Na 19. kółku u mechaników pojawili się Vettel i Verstappen, z kolei na kolejnym okrążeniu Leclerc i Albon. Dzięki szybkiemu tempu po wyjeździe z boksów, Vettel przeskoczył swojego zespołowego kolegę.

Zespół Mercedesa-AMG wstrzymywał się z wezwaniem do boksów swoich zawodników – Bottas zjechał na 26. okrążeniu, a Hamilton dwa okrążenia później. Po swoim powrocie na tor, obaj znaleźli się nie tylko za dwójką Ferrari, ale również Verstappenem.

Na czele stawki przez pewien czas znajdowała się grupa kierowców, która nie odbyła zjazdu do boksów, a swoje pierwsze w karierze okrążenia na prowadzeniu przejechał Antonio Giovinazzi. Włoch został wyprzedzony przez Vettela na 31. okrążeniu i szybko zaczął tracić kolejne lokaty, aż do swojego zjazdu trzy okrążenia później.

Gdy Leclerc wyprzedził Giovinazziego, rzucił się w pościg za Vettelem i ustanowił najlepszy w tamtym momencie czas okrążenia. Niemiec samemu jednak podkręcił tempo i duet Ferrari zaczął oddalać się od reszty stawki. Stracili swoją przewagę w momencie wyjazdu samochodu bezpieczeństwa, po tym jak Romain Grosjean i George Russell zderzyli się na 36. okrążeniu, a kierowca Williamsa zakończył swój wyścig na ścianie.

Samochód bezpieczeństwa pojawiał się jeszcze dwukrotnie – najpierw gdy Sergio Perez zatrzymał się na torze z powodu awarii samochodu, a następnie po kolizji Daniiła Kwiata z Kimim Räikkönenen, która uszkodziła zawieszenie w samochodzie Fina.

Kolejność w czołówce nie uległa już zmianie i Vettel podążył do mety po swoje pierwsze zwycięstwo w tym sezonie. Leclerc w końcówce próbował gonić swojego zespołowego kolegę, lecz nie zbliżył się na odległość pozwalającą na atak i musiał zadowolić się drugą lokatą. Verstappen do samego końca musiał bronić się przed Hamiltonem, aby stanąć na najniższym stopniu podium.

Lider klasyfikacji generalnej Hamilton był czwarty i uplasował się przed drugim w tabeli Bottasem. Albon był szósty, przed Lando Norrisem i Pierrem Gaslym, a punktowaną dziesiątkę uzupełnili Hülkenberg i Giovinazzi.