Czy deszcz odmieni Soczi? - zapowiedź Grand Prix Rosji

Tor w Soczi jak dotąd nie dostarczył kibicom nadmiaru emocji i niedługo pożegna się z Formułą 1. Zanim to jednak nastąpi ma szansę przejść do historii jako część historii starcia Hamilton-Verstappen w sezonie 2021. Rywalizacji, która zostanie zapamiętana na długo.

Poprzednio w F1

• Nieprawdopodobna seria Lewisa Hamiltona 62 ukończonych wyscigów z rzędu, (jeśli nie liczyć absencji w GP Sakhiru 2020) skończyła się podczas Grand Prix Włoch, kiedy Max Verstappen zaparkował swój samochód na Mercedesie Lewisa, przejeżdżając mu uprzednio tylnym kołem po kasku. To już druga w tym sezonie poważna kolizja pretendentów do tytułu. Za winnego uznano tym razem Verstappena, który w Soczi dostał karę trzech pozycji na starcie.
• Tor w Soczi, to jeden z ulubionych obiektów Valtteriego Bottasa. Fin wygrywał tu już dwa razy, a miałby już trzy zwycięstwa gdyby w 2018 roku nie ustąpił Lewisowi Hamiltonowi. Zawsze był tu w pierwszej czwórce zarówno w kwalifikacjach jak i w wyścigu, z wyjątkiem sezonu 2015, kiedy niezdarny manewr Kimiego Raikkonena pozbawił go pewnego trzeciego miejsca.
• Od początku sezonu problemem McLarena była słaba forma Daniela Ricciardo. Daniel jednak po przerwie wakacyjnej powrócił odmieniony i na Monzy dał zespołowi pierwszą wygraną od dziewięciu lat. Dotychczas będący liderem zespołu Lando Norris dojechał na metę na drugim miejscu. Dzięki temu podwójnemu zwycięstwu, McLaren odzyskał trzecie miejsce w klasyfikacji konstruktorów.
• Sergio Perez niedawno odnowił kontrakt, ale spisuje się coraz słabiej. W ostatnich sześciu wyścigach, w pierwszej piątce był tylko raz.
• Williams długo czekał na pierwsze punkty, ale odkąd zaczął, punktuje regularnie. Zespół George'a Russella wszystkie swoje 22 punkty zdobył w trzech z ostatnich czterech wyścigów.

Pytania przed Grand Prix Rosji

• Czy Mercedes nie zmarnuje kolejnej szansy? Kierowca Red Bulla jeszcze nigdy nawet nie stał w Soczi na podium, natomiast w każdym z dotychczasowych Grand Prix Rosji tryumfował kierowca Mercedesa. Te fakty mówią same za siebie. Mercedes ma obowiązek wygrać ten wyścig. Podobnie było jednak też w Monza, a jednak tamtą szansę udało się Mercedesowi zmarnować.
• Jak zachowa się Valtteri Bottas? Reakcja Bottasa na kraksę Hamiltona i Verstappena od razu stała się memem. Fin sprawia wrażenie bardziej wyluzowanego, odkąd wyjaśniła się jego przeszłość. Hamilton bardzo potrzebuje zwycięstwa w Rosji, ale akurat tutaj Bottas może być od niego szybszy. Polecenie zespołowe jest oczywistym rozwiązaniem, ale pytanie jak zachowa się Bottas, jeśli usłyszy słynne Valtteri, it’s James. Valtteri dobrze wie, że to może być jego ostatnia okazja na zwycięstwo w karierze. Czy słynący dotąd z bycia idealnym graczem zespołowym Fin, może się zbuntować?
• Kto przetrwa walkę w drugim zakręcie? Drugi zakręt w Soczi to pierwszy prawdziwy zakręt i pierwsze ostre hamowanie. Dojazd do niego jest bardzo długi i daje to szansę zawodnikom startującym z dalszych pozycji. Zdobywca pole position wcale nie jest tu w uprzywilejowanej sytuacji. Ktoś może wykorzystać tunel aerodynamiczny za nim, by objąć prowadzenie. Tu mogą ważyć się losy zwycięstwa w całym wyścigu. Drugi i trzeci zakręt to też miejsce, gdzie często dochodzi do kraks, szczególnie na pierwszym okrążeniu.  
• Czy Perez przełamie serię słabych występów? Sergio Perez jak dotąd w swojej karierze zawsze punktuje w Soczi i z pewnością umie tu jeździć. Verstappen będzie cofnięty o trzy pola startowe, więc Meksykanin powinien startować przed nim. Ten wyścig to będzie dla niego test. Jeśli będzie umiał podjąć walkę z Mercedesami, zamknie usta swoim krytykom.
• Czy pogoda spowoduje nieoczekiwany rezultat? W Soczi jeszcze nie mieliśmy mokrego wyścigu. Tym razem zanosi się na opady. Miejmy nadzieję, że nie będą tak intensywne jak w Belgii. Deszcz może mocno namieszać w stawce i znowu pokrzyżować plany Mercedesowi. Niemiecki zespół nie odniósł jeszcze w tym sezonie podwójnego zwycięstwa. Tu ma szansę, ale w deszczu będzie to znacznie trudniejsze. To właśnie opady mogą być tym, co pozwoli Verstappenowi, mimo kary, znów walczyć o zwycięstwo. To może też dać szansę McLarenowi na kolejny świetny rezultat. Na dobry występ będzie też liczył George Russell. Po przełomowym Grand Prix Belgii, z pewnością jego apetyt na dobre wyniki jeszcze wzrósł.

Informacje przed weekendem

• Wymieniono nawierzchnię w wierzchołku zakrętu 2, wzdłuż zakrętu 15 oraz po prawej stronie toru między zakrętami 16 i 17.
• Na Sochi Autodrom kierowcy będą mogli skorzystać z dwóch stref DRS. Punkt detekcji do pierwszej z nich znajdować się będzie 72 metry przed ostatnim zakrętem 18, a strefa aktywacji rozpocznie się na prostej startowej, 95 metrów przed pierwszym zakrętem. Z kolei punkt detekcji do drugiej strefy zostanie ulokowany 72 metry przed zakrętem 10, a aktywacja będzie miała swój początek 70 metrów po tym zakręcie.

Najważniejsze fakty

• Będzie to ósma edycja wyścigu o Grand Prix Rosji. Runda zadebiutowała w kalendarzu Formuły 1 w 2014 roku i co roku była organizowana na torze Sochi Autodrom.
• Mercedes jest jak dotąd niepokonany w Grand Prix Rosji. Lewis Hamilton wygrywał ten wyścig czterokrotnie (2014, 2015, 2018 i 2019 r.), Valtteri Bottas triumfował w 2017 oraz w ubiegłym sezonie, zaś Nico Rosberg stanął na najwyższym stopniu podium w 2016 roku. Siedem zwycięstw z rzędu w wykonaniu niemieckiego zespołu w tym wyścigu to rekord w Formule 1.
• Sochi Autodrom to tor, który sprzyja Bottasowi. Fin sięgnął tu po swoje pierwsze z 17. najszybszych okrążeń w wyścigu w 2014 roku, kiedy ścigał się w barwach Williamsa. Do swojego konta w Rosji dołożył kolejne dwa najszybsze kółka w sezonach 2018 i 2020. Jego zwycięstwo z 2017 roku było jego pierwszym w Formule 1, a ubiegłoroczny triumf to dziewiąty w karierze i jak dotąd ostatni. Soczi to jeden z dwóch torów, na których Bottas ma więcej niż jedno zwycięstwo – tym drugim jest austriacki Red Bull Ring, na którym również wygrywał w 2017 i 2020 roku.
• Hamilton ma na koncie najwięcej wizyt na podium w Soczi. Oprócz czterech zwycięstw, Brytyjczyk wywalczył drugie miejsce w 2016 roku, a w ubiegłym sezonie był trzeci. Bottas jest kolejnym kierowcą na liście i w swoim dorobku ma pięć podium za sprawą dwóch zwycięstw, dwóch wizyt na drugim stopniu podium w 2018 i 2019 roku oraz trzeciego miejsca w Williamsie w sezonie 2014. Kolejnym kierowcą jest Sebastian Vettel z trzema wizytami na podium – wszystkie w barwach Ferrari. W 2015 i 2017 roku zajął drugie miejsce, zaś w sezonie 2018 był trzeci.
• Jeśli Hamilton zajmie dziesiąte miejsce lub wyższe, przekroczy łączny dorobek 4000 punktów zdobytych w Formule 1 – obecnie ma ich na koncie 3999,5. Z kolei w przypadku piątego zwycięstwa na torze Soczi, Brytyjczyk sięgnie po setny triumf w mistrzostwach świata.
• Rekord liczby pole position na torze Soczi należy do Hamiltona i Rosberga, którzy do Grand Prix Rosji startowali dwukrotnie z czoła stawki. Rosberg dokonał tego w 2015 i 2016 roku, zaś Hamilton w sezonach 2014 i 2020. Są jednocześnie jedynymi kierowcami, którzy mają tu więcej niż jedno pole position. Vettel ruszał z pierwszego pola w 2017 roku, Bottas w sezonie 2018, a Charles Leclerc sięgnął po swoje szóste z dotychczas dziewięciu pole position w 2019 roku w Ferrari. Zespół z Maranello jest jedynym, który oprócz Mercedesa zdobywał w Rosji pole position.
• Spośród obecnej stawki kierowców, dwóch z nich stale zdobywało punkty w GP Rosji. Oprócz zwycięstw i podium, Hamilton zajął czwarte miejsce w 2017 roku. Innym zawodnikiem jest Sergio Pérez, który w sezonie 2015 wywalczył trzecią lokatę. Meksykanin, który siedmiokrotnie finiszował wyścig w Soczi w czołowej dziesiątce, znajduje się na szóstej pozycji pod względem liczby zdobytych punktów w Rosji, plasując się wyżej niż Rosberg.

Tor: Sochi Autodrom – 5,848 km, 18 zakrętów
Dystans: 53 okrążenia / 309,745 km
Zwycięzca 2020: Valtteri Bottas (Mercedes)
Pole position 2020: Lewis Hamilton (Mercedes) – 1:31,304
Rekord toru: 1:35,761 – Lewis Hamilton (Mercedes), 2019

Trening 1: piątek o 10:30
Trening 2: piątek o 14:00
Trening 3: sobota o 11:00
Kwalifikacje: sobota o 14:00
Wyścig: niedziela o 14:00

Źródło: Z wykorzystaniem informacji prasowej FIA