Deszczowa chwila grozy, Audi wciąż na czele

Dwa prototypy Audi prowadzą po 3 godzinach wyścigu WEC na torze Silverstone. Przez chwilę nad torem pojawił się deszcz, powodując m.in. zmianę lidera LMP2 – na szczęście, nie doszło do neutralizacji.

To była chwila grozy – gdy na trzy kwadranse przed końcem pierwszej połowy wyścigu doszło do sytuacji niemal identycznej, co podczas startu wczorajszego wyścigu ELMS – niektórzy kibice już widzieli czarny scenariusz w postaci powtórki z sobotniej rywalizacji. Na szczęście jednak, deszcz padał tylko chwilę, nie wymuszając nawet rezygnację z opon slick – a medal należy się również obsłudze toru, która bardzo szybko uprzątnęła miejsce kolizji z barierą prototypu G-Drive. Ten zresztą, pomimo sporych problemów, sam dojechał do boksu i nie wymusił nawet neutralizacji – układ na torze wciąż należał więc przede wszystkim do tego, jak radzili sobie na Silverstone poszczególni kierowcy. Z czołowych załóg fabrycznych, już ponad okrążenie przewagi nad Toyotami mają dwa Audi – w ich kategorii pechowcem był jednak prototyp Strakka, który wskutek poślizgu i zderzenia z pojazdem GT musiał znaleźć się na dłuższy czas w boksach. W GTE, wciąż na czele widniały Aston Martiny – choć i one miały w tej części wyścigu pewne problemy.

Tuż po rozpoczęciu drugiej godziny ścigania, John Martin z G-Drive pokonał Oliviera Pla i Martina Plowmana z dwóch prototypów OAK, wychodząc na drugie miejsce w LMP2 – a na zmiany zjechały kolejne pojazdy GTE. Tu, liderem GTE Pro pozostał Aston nr 97, teraz kierowany przez Darrena Turnera – a za nim wciąż jechało Ferrari nr 51 i Giancarlo Fisichella. Co ciekawe, za parą liderów GTE Pro podążał lider GTE Am, Allan Simonsen – niewielkie problemy miał natomiast Aston Martin nr 96, przez co Roald Goethe powrócił na tor jako drugi w swojej kategorii, za kolegą z załogi AMR. Gorzej sytuacja wyglądała w GTE Pro, gdzie wkrótce nr 99 spadł na ostatnie miejsce, po nieco dłuższym postoju w boksach. Czoło całej stawki wciąż należało do dwóch Audi, przed dwoma Toyotami i dwoma Lolami – a za siódmym HPD od Strakka jechał lider LMP2, Antonio Pizzonia. Serię pit-stopów ponownie rozpoczęły Audi, zjeżdżając do alei serwisowej po kolejnych 40 minutach ścigania – tym razem jednak zmieniając kierowców na Fässlera (1) i Duvala (2). Przygodę zaliczyło wtedy Ferrari nr 61 od AF Corse, wypadając na chwilę na żwir.

Gdy 10 minut później, w Toyotach zasiedli Sarrazin i Lapierre, Audi ponownie znalazły się na czele stawki – czoło LMP2, „klasycznie” objął natomiast John Martin z G-Drive. W GTE Am, Goethe spadł na miejsce czwarte, ustępując pola Paolo Rubertiemu z Proton Competition i Raymondowi Naracowi z IMSA – wciąż jednak prowadził tu Allan Simonsen w drugim Aston Martinie. 20 minut później, fatalne skutki miał poślizg Nicka Leventisa w HPD od Strakka – niefortunnie, nieopanowany przez Brytyjczyka pojazd uderzył z boku w (zapewne nie spodziewające się niczego) Ferrari nr 61 – i wyleciał poza tor. Ferrari, które po wypadnięciu na żwir spadło na dalsze miejsca w GTE Am, samo dojechało natomiast do boksów, by tam mechanicy przystąpili jego do naprawy. Problemy, choć niezwiązane z żadnym kontaktem, miało także Porsche nr 91 z GTE Pro – i tu, dwie godziny po starcie, już tylko Marc Lieb w nr 92 mógł rywalizować z czołowymi w kategorii: Turnerem w Aston Martinie nr 97 i Fisichellą w Ferrari nr 51.

Początek trzeciej godziny rywalizacji to kolejna odsłona nieudanego startu Lotusów – nr 31 zatrzymał się na torze, wywołując na chwilę żółtą flagę. W tym czasie, trzeci rutynowy pit-stop zaliczyły prowadzące Audi, między którymi różnica wynosiła kilka-kilkanaście sekund – okrążenie straty miały natomiast do nich dwie Toyoty, które z pewnością będą przedłużały obecność na torze, by w ten właśnie sposób pokonać w końcówce niemieckich konkurentów. W GTE Pro, zmiana Lieba na Romaina Dumas zrzuciła Porsche nr 92 za Toniego Vilandera z Ferrari nr 71 – a na trzecie miejsce w GTE Am powrócił Roald Goethe w Aston Martinie nr 96, przedłużając swoją obecność na torze. Po kwadransie stało się natomiast to, czego chcieliśmy uniknąć – nad torem pojawił się deszcz – i szybko odczuło to kilka pojazdów, na czele z prowadzącym w LMP2 Johnem Martinem. Kierowca Oreca 03 nr 26, na prostej start-meta uderzył w barierę (podobnie, jak wczoraj w ELMS jeden z prototypów LMPC na starcie) – jakimś cudem przejechał on jednak okrążenie i zjechał do boksów, dzięki czemu na torze nie pojawił się samochód bezpieczeństwa.

Deszcz na szczęście dość szybko przestał padać – a załogi kontynuowały jazdę na oponach slick. Liderem LMP2, po kraksie Johna Martina został Tor Graves z Delta-ADR przed dwoma Morganami od OAK – a w kategorii GTE Am doszło do sporego przemieszania za liderem, gdyż na drugie miejsce wyszedł Rui Aguas w Ferrari nr 81 od 8Star, a na trzecie Patrick Bornhauser w Corvette od Larbre. Wyraźnie spadły za to Porsche ekip Proton i IMSA oraz Aston Martin nr 96 (który dodatkowo otrzymał karę za zbyt szybką jazdę w alei serwisowej) – a tuż przed końcem pierwszej połowy wyścigu, Audi zaliczyły kolejne pit-stopy. Nie straciły one jednak prowadzenia, wciąż mając przewagę okrążenia nad Toyotami – a rutynowy zjazd trzeciego w LMP2 Morgana nr 35 zrzucił go za Alexandre Imperatoriego z KCMG, który w ten sposób wszedł do pierwszej trójki pojazdów. Prowadziły tu wciąż Delta-ADR przed OAK nr 24 – podobnie, jak w GTE Pro wciąż na czele był Aston Martin nr 97, a w GTE Am siostrzany V8 Vantage GTE nr 95.

Poz.		Nr		Kierowcy		Zespół		Samochód	Strata
1	1	1		André Lotterer Benoît Tréluyer Marcel Fässler		Audi Sport Team Joest		Audi R18 E-Tron Quattro	99 okr.
2	2	2		Tom Kristensen Loïc Duval Allan McNish		Audi Sport Team Joest		Audi R18 E-Tron Quattro	+4,322
3	3	8		Anthony Davidson Sébastien Buemi Stéphane Sarrazin		Toyota Racing		Toyota TS030 Hybrid	+32,557
4	4	7		Alexander Wurz Nicolas Lapierre		Toyota Racing		Toyota TS030 Hybrid	+1 okr.
5	5	12		Nicolas Prost Neel Jani Nick Heidfeld		Rebellion Racing		Lola B12/60 Toyota	+2 okr.
6	6	13		Andrea Belicchi Mathias Beche Congfu Cheng		Rebellion Racing		Lola B12/60 Toyota	+6 okr.
7	1	25		Tor Graves Antonio Pizzonia James Walker		Delta-ADR		Oreca 03 Nissan	+6 okr.
8	2	24		Olivier Pla David Heinemeier-Hansson Alex Brundle		OAK Racing		Morgan OAK Nissan	+7 okr.
9	3	47		Alexandre Imperatori Matthew Howson Jim Ka To		KCMG		Morgan OAK Nissan	+8 okr.
10	4	35		Bertrand Baguette Ricardo Gonzalez Martin Plowman		OAK Racing		Morgan OAK Nissan	+8 okr.
...		...
15	1	97		Darren Turner Stefan Mücke Bruno Senna		Aston Martin Racing		Aston Martin V8 Vantage GTE	+13 okr.
...		...
18	1	95		Allan Simonsen Kristian Poulsen Christoffer Nygaard		Aston Martin Racing		Aston Martin V8 Vantage GTE	+14 okr.

Kategorie:  LMP1   LMP2   GTE Pro   GTE Am