Katastrofa Toyoty, wielki powrót Forda

Porsche nr 2 wygrało wyścig 24h Le Mans. Toyota straciła prowadzenie na przedostatnim okrążeniu wskutek utraty mocy.

To miał być ten wyścig – po 31 latach, fabryczna ekipa Toyoty w końcu miała wygrać swój pierwszy wyścig 24h Le Mans. Przez długie godziny, obie załogi równorzędnie walczyły z wciąż silnym Porsche nr 2, nawet po awarii eliminującej z tej walki pojazd nr 6. Jeszcze na kwadrans przed metą wydawało się, że już nic nie odbierze Japończykom upragnionego triumfu – wtedy jednak doszło do feralnej usterki w silniku, która odebrała prowadzącemu Nakajimie moc, a w konsekwencji szanse na zwycięstwo. Po kilku minutach, sensacyjna wręcz końcówka rywalizacji stała się faktem – drugie z rzędu zwycięstwo zanotowała ekipa Porsche, a Toyota prawdopodobnie będzie się cieszyć co najwyżej z drugiego miejsca na podium.

Zaskakujący zwrot akcji dał niemieckiemu producentowi osiemnaste generalne zwycięstwo w historii startów w Le Mans – a także drugi triumf z rzędu, wiążący tym samym obecny zespół z ekipami w przeszłości zwyciężającymi kilka wyścigów pod rząd. Porsche może się pochwalić także, iż jako pierwsze od początku startów Audi, dwukrotnie odebrało tej marce zwycięstwo w wyścigu – a dla zwycięskiej załogi będzie to również cenna zdobycz punktowa, powiększająca przewagę nad konkurentami w Mistrzostwach Świata Endurance.

Nie kryjąc łez w oczach, ekipa Toyoty przyjmowała drugie miejsce na podium, nawet jeśli oznaczało to najlepszy wynik tej marki od początku nowego programu startów w wyścigach długodystansowych. Wciąż jednak, jedynym zwycięskim pojazdem z Japonii w wyścigu Le Mans pozostanie Mazda 787B, w tym roku obchodząca 25-lecie swojego triumfu – porażka Toyoty jest natomiast tym większa, że w związku z artykułem regulaminu mówiącym o wymogu przejechania okrążenia zjazdowego po wyścigu, załoga nr 5 w ogóle nie zostanie sklasyfikowana.

Skutkiem tego przepisu, trzecie miejsce zajmie załoga Audi – a niewiele brakowało, by pierwszy raz od 1999 roku, kierowcy tych pojazdów w ogóle nie pojawili się w pierwszej trójce. Dla niemieckiego producenta będzie to czwarty wyścig, w którym ich pojazd znajdzie się tylko na najniższym stopniu podium – i chyba najbliższy sytuacji, w której mogli go zostać pozbawieni w ogóle, mimo ukończenia wyścigu przez oba startujące prototypy.

Niezadowoleni z wyników będą również kibice prywatnego Rebelliona, który po szczęśliwych występach w Silverstone i na Spa-Francorchamps liczył tu przynajmniej na pokonanie kilku fabrycznych pojazdów. Niestety, oba R-One z problemami zakończyły wyścig daleko w tyle, zamykając krótką serię dobrych występów w Mistrzostwach Świata Endurance i zaskakująco dobrej pozycji w klasyfikacji generalnej.

W klasie LMP2, do mety nie zmienił się układ w czołówce stawki – pierwsze od pojawienia się w Le Mans zwycięstwo zanotowała tym samym ekipa Signatech. Prócz historycznego zwycięstwa, dla zespołu będzie to także cenna zdobycz punktowa, pozwalająca mu samodzielnie wysunąć się na czoło klasyfikacji generalnej – szczególnie, że słabą postawą wykazali się ich główni konkurenci z RGR Sport Morand. Drugie miejsce i równie cenne punkty zdobyła załoga G-Drive, a z podium zdobytego przez własny prototyp BR01 cieszyć będzie się także zespół SMP Racing – prócz RGR, niezadowoleni z występu będą za to kierowcy Extreme Speed Motorsport, którzy prócz wysokiej pozycji w klasyfikacji mogli również zdobyć „potrójną koronę” zwycięstw w wyścigach długodystansowych, po wygranych ich załogi w wyścigach Sebring i Daytona.

Niespodziewany zwrot wśród prototypów LMP1 nieco przyćmi sukces fabrycznego Forda, który 50 lat po pierwszym z czterech zwycięstw słynnego GT40 może znów cieszyć się z triumfu na Pętli de la Sarthe. Mimo nałożonych w ostatniej chwili dodatkowych balastów, wyścigowe GT LM zdołały nie tylko wygrać, ale i zdobyć trzecie miejsce w klasie – przegrywając jedynie z pewną niespodzianką wyścigu, amerykańską ekipą Risi Competizione w Ferrari. Z powodu awarii zawiodły zarówno faworyzowane fabryczne Porsche, jak i oba Ferrari ekipy AF Corse – niekonkurencyjne okazały się być także fabryczne Corvette, które z pewnością będą szukały winy m.in. w bilansach wydajności pojazdów.

Zaskoczeniem nie powinna być natomiast załoga triumfatorów kategorii GTE Am – tu, pierwsze linię mety przekroczyło Ferrari amerykańskiej ekipy Scuderia Corsa. Itali nr 62 prowadzili m.in. dwaj zwycięzcy ubiegłorocznej serii IMSA SportsCar w klasie GT Daytona, Townsend Bell i Bill Sweedler, którzy z Jeffem Segalem już w ubiegłym roku pojawili się na podium rywalizacji w Le Mans. Do ciekawych należała końcówka walki o drugie miejsce w tej klasie – stratę 30 sekund zdołał odrobić Emmanuel Collard, w połowie ostatniej godziny wyścigu przejmując pozycję Davida Heinemeiera-Hanssona z Porsche od Abu Dhabi Proton. Po raz kolejny, na podium nie znalazł się ani Aston Martin, ani Corvette – blisko byli za to goście z Azji, ekipa Clearwater zajmując wysokie, czwarte miejsce.

Po 24 godzinach walki, na mecie zjawił się również tegoroczny pojazd z garażu nr 56, niepełnosprawny Frédéric Sausset ciesząc się z pokonania niebagatelnego wyzwania startu w tym wyścigu. Co więcej, choć załoga nr 84 nie należała do faworytów w porównywalnej klasie LMP2 – ukończyła ją jednak lepiej, niż 8 innych pojazdów, m.in. załogi Extreme Speed, Thiriet TDS czy Manor.

P	Nr	Kierowca			Klasa	Zespół				Rezultat
1	2		Romain Dumas Neel Jani Marc Lieb	1	LMP1 HY		Porsche Team		M	384 okr.
2	6		Stéphane Sarrazin Mike Conway Kamui Kobayashi	2	LMP1 HY		Toyota Gazoo Racing		M
3	8		Lucas Di Grassi Loïc Duval Oliver Jarvis	3	LMP1 HY		Audi Sport Team Joest		M
4	7		Marcel Fässler André Lotterer Benoît Tréluyer	4	LMP1 HY		Audi Sport Team Joest		M
5	36		Gustavo Menezes Nicolas Lapierre Stéphane Richelmi	1	LMP2		Signatech Alpine		D
6	26		Roman Rusinow Nathanaël Berthon René Rast	2	LMP2		G-Drive Racing		D
7	37		Witalij Pietrow Kirył Ładygin Wiktor Szajtar	3	LMP2		SMP Racing		D
8	42		Nick Leventis Danny Watts Jonny Kane	4	LMP2		Strakka Racing		D
9	33		Jun Jin Pu Tristan Gommendy Nico Peter De Bruijn	5	LMP2		Eurasia Motorsport		D
10	41		Memo Rojas Julien Canal Nathanaël Berthon	6	LMP2		Greaves Motorsport		D
11	27		Nicolas Minassian Maurizio Mediani Michaił Aloszyn	7	LMP2		SMP Racing		D
12	23		Fabien Barthez Paul-Loup Chatin Timothé Buret	8	LMP2		Panis Barthez Competition		M
13	1		Timo Bernhard Mark Webber Brendon Hartley	5	LMP1 HY		Porsche Team		M
14	49		John Pew Oswaldo Negri Jr. Laurens Vanthoor	9	LMP2		Michael Shank Racing		D
15	43		Ricardo Gonzalez Filipe Albuquerque Bruno Senna	10	LMP2		RGR Sport by Morand		D
16	30		Scott Sharp Ed Brown Johannes van Overbeek	11	LMP2		Extreme Speed Motorsports		D
17	25		Michael Munemann Christopher Hoy Andréa Pizzitola	12	LMP2		Algarve Pro Racing		D
18	68		Joey Hand Dirk Müller Sébastien Bourdaix	1	LMGTE Pro		Ford Chip Ganassi Team USA		M
19	82		Giancarlo Fisichella Toni Vilander Matteo Malucelli	2	LMGTE Pro		Risi Competizione		M
20	69		Ryan Briscoe Richard Westbrook Scott Dixon	3	LMGTE Pro		Ford Chip Ganassi Team USA		M
21	66		Olivier Pla Stefan Mücke Bill Johnson	4	LMGTE Pro		Ford Chip Ganassi Team UK		M
22	40		Tracy Krohn Niclas Jönsson João Barbosa	13	LMP2		Krohn Racing		M
23	95		Marco Sørensen Nicki Thiim Darren Turner	5	LMGTE Pro		Aston Martin Racing		D
24	97		Richie Stanaway Fernando Rees Jonathan Adam	6	LMGTE Pro		Aston Martin Racing		D
25	63		Jan Magnussen Antonio Garcia Ricky Taylor	7	LMGTE Pro		Corvette Racing - GM		M
26	62		William Sweedler Townsend Bell Jeffrey Segal	1	LMGTE Am		Scuderia Corsa		M
27	83		François Perrodo Emmanuel Collard Rui Águas	2	LMGTE Am		AF Corse		M
28	88		Khaled Al Qubaisi David Heinemeier-Hansson Patrick Long	3	LMGTE Am		Abu Dhabi-Proton Racing		M
29	12		Nicolas Prost Nick Heidfeld Nelson Piquet Jr.	6	LMP1		Rebellion Racing		D
30	61		Mok Weng Sun Keita Sawa Robert Bell	4	LMGTE Am		Clearwater Racing		M
31	77		Richard Lietz Michael Christensen Philipp Eng	8	LMGTE Pro		Dempsey-Proton Racing		M
32	22		Vincent Capillaire Erik Maris Jonathan Coleman	14	LMP2		SO24! by Lombard Racing		D
33	86		Michael Wainwright Adam Carroll Benjamin Barker	5	LMGTE Am		Gulf Racing UK		M
34	48		Marc Goossens Ben Keating Jeroen Bleekemolen	15	LMP2		Murphy Prototypes		D
35	60		Johnny Laursen Mikkel Mac Jensen Christina Nielsen	6	LMGTE Am		Formula Racing		M
36	99		Andrew Howard Liam Griffin Gary Hirsch	7	LMGTE Am		Aston Martin Racing		D
37	50		Yutaka Yamagishi Pierre Ragues Jean-Philippe Belloc	8	LMGTE Am		Larbre Competition		M
38	84		Fréderic Sausset Christophe Tinseau Jean-Bernard Bouvet		CDNT		SRT41 by OAK Racing		M
39	57		Johnny O'Connel Oliver Bryant Mark Patterson	9	LMGTE Am		Team AAI		M
40	67		Marino Franchitti Andy Priaulx Harry Tincknell	9	LMGTE Pro		Ford Chip Ganassi Team UK		M
41	78		Christian Ried Wolf Henzler Joël Camathias	10	LMGTE Am		KCMG		M
42	31		Ryan Dalziel Luis Felipe Derani Chris Cumming	16	LMP2		Extreme Speed Motorsports		D
43	34		Nicolas Leutwiler Shinji Nakano James Winslow	17	LMP2		Race Performance		D
44	55		Duncan Cameron Matt Griffin Aaron Scott	11	LMGTE Am		AF Corse		M
45	5		Anthony Davidson Sébastien Buemi Kazuki Nakajima	7	LMP1 HY		Toyota Gazoo Racing		M
46	28		Julien Schell Rémy Striebig Inès Taittinger	18	LMP2		Pegasus Racing		M
47	98		Paul Dalla Lana Pedro Lamy Mathias Lauda	12	LMGTE Am		Aston Martin Racing		D
48	38		Simon Dolan Jake Dennis Giedo van der Garde	19	LMP2		G-Drive Racing		D
49	13		Mathéo Tüscher Dominik Kraihamer Alexandre Imperatori	8	LMP1		Rebellion Racing		D
NSK	44		Tor Graves Roberto Mehri Matthew Rao		LMP2		Manor		D
NSK	46		Pierre Thiriet Mathias Beche Ryō Hirakawa		LMP2		Thiriet by TDS Racing		D
NSK	35		David Cheng Ho Pin Tung Nelson Panciatici		LMP2		Baxi DC Racing Alpine		D
NSK	64		Oliver Gavin Tommy Milner Jordan Taylor		LMGTE Pro		Corvette Racing - GM		M
NSK	4		Simon Trummer Oliver Webb James Rossiter		LMP1		ByKolles Racing Team		D
NSK	51		Gianmaria Bruni James Calado Alessandro Pier Guidi		LMGTE Pro		AF Corse		M
NSK	71		Davide Rigon Sam Bird Andrea Bertolini		LMGTE Pro		AF Corse		M
NSK	92		Frédéric Makowiecki Earl Bamber Jörg Bergmeister		LMGTE Pro		Porsche Motorsport		M
NSK	91		Patrick Pilet Kévin Estre Nick Tandy		LMGTE Pro		Porsche Motorsport		M
NSK	47		Tsugio Matsuda Matthew Howso Richard Bradley		LMP2		KCMG		D
NSK	89		Cooper MacNeil Lehman Keen Marc Miller		LMGTE Am		Proton Competition		M