Odpowiedź Corvette w Detroit

Max Angelelli i Jordan Taylor wygrali piątą rywalizację sezonu 2013 Rolex Sports Car Series. Już na pierwszym okrążeniu, z wyścigu odpadli byli mistrzowie serii z Chip Ganassi.

Dramat mistrzów – tak można określić start w Detroit Scotta Pruetta i Memo Rojasa, którzy wskutek kolizji na pierwszym okrążeniu, już wtedy stracili szansę na punkty. Ich porażka była tym większa, że w ten sposób spadli oni również w klasyfikacji generalnej – i to aż na czwartą pozycję, ponieważ w Detroit świetnie zaprezentowali się ich czołowi konkurenci. Zwycięstwo Angelelliego i Taylora dało kierowcom Corvette DP od Wayne Taylor Racing prowadzenie w klasyfikacji – a trzecie miejsce Ryana Dalziela z Alexa Popowa ze Starworks, po drugim na Road Atlanta, wysunęło ich w klasyfikacji generalnej na pozycję trzecią. Nieco gorzej spisali się tylko Jon Fogarthy i Alex Gurney z GAINSCO – bo gdyby ukończyli wyścig wyżej niż na miejscu szóstym, to oni objęliby w klasyfikacji generalnej prowadzenie – a tak tracą do Angelelliego i Taylora dwa punkty. Już trzecie z rzędu zwycięstwo zaliczyli natomiast kierowcy Camaro od Stevenson Motorsports – mimo tego, wciąż są oni za Alessandro Balzanem ze Scuderia Corse, który na mecie zjawił się jako drugi. Co więcej – tyle samo punktów, co Edwards i Liddell mają także Andy Lally i John Potter – w Detroit kończąc rywalizację na miejscu czwartym dzięki atakowi tuż przed końcem wyścigu. Drugie z rzędu zwycięstwo w GX, w Detroit zaliczyła Mazda.

Tradycyjnie, dwudniowa impreza rozpoczęła się w piątek serią trzech treningów – i już w pierwszym z nich widać było, że nawet i bez problemów załogi Chip Ganassi Racing, Dalziel i Popow będą na torze Belle Isle groźnymi konkurentami. Załoga nr 2 zajęła wtedy jednak nie pierwsze, a drugie miejsce – najszybsi byli mianowicie João Barbosa i Christian Fittipaldi z Action Express, razem ze Starworks schodząc poniżej 1:28. Trzeci byli Fogarty i Gurney – a Pruett i Rojas zaliczyli dopiero jedenasty czas, o dwie sekundy gorszy od liderów. W dużo krótszej sesji drugiej, poniżej 1:28 zeszli już tylko Dalziel i Popow, Fogarty i Gurney byli drudzy – trzecie miejsce zajęli tym razem Cameron i Nonnnamaker z Team Sahlen – a Pruett i Rojas ponownie byli jedenaści, z jeszcze gorszym wynikiem niż z poranku. W sesji trzeciej, załoga nr 01 nie pojawiła się za to w ogóle, jak zresztą większość pojazdów – mimo tego, Dalziel i Popow znów wygrali, schodząc tym razem do 1:28.351. 1:28.022 zaliczyli za to Fogarty i Gurney w sesji czwartej – wtedy też załoga od Starworks była czwarta, a Rojas i Pruett uzyskali dziewiąty czas.

Jeśli chodzi o pojazdy GT, piątek należał do Maxa Papisa i Jeffa Segala z nr 61 od AIM Motorsports. W dwóch poważnych treningach, kierowcy Ferrari zaliczali czasy nieco lepsze od konkurentów – w pierwszym byli to Alessandro Balzan i jego partner w Detroit Jeff Westphal – a poniżej 1:37 zeszli także Patrick Lindsey i Patrick Long w Porsche ekipy Park Place Motorsport. Camaro było wtedy siódme – w sesji drugiej awansowało natomiast na miejsce trzecie, gdzie razem z Papisem i Segalem oraz Emilem Assentato i Anthonym Lazarro z Ferrari nr 69 od AIM zeszli poniżej 1:36. Balzan i Westphal byli czwarci – a Lindsey i Long szóści, za Andy Lallym i Johnem Potterem z Porsche ekipy Magnus. Balzan i Westphal wygrali sesję trzecią, gdzie z czasem 1:36.187 byli najlepsi pośród pięciu pojazdów GT – w sobotę natomiast, górą byli Lindsey i Long, jako jedyni zaliczając wtedy czas poniżej 1:36 – niewiele zresztą gorszy od wyniku Papisa i Segala z sesji drugiej. W przypadku pojazdów GX, górą w kwalifikacjach była Mazda 6 nr 70, walcząc z Porsche Caymanem od BGB.

W piątkowych kwalifikacjach można było się więc spodziewać obecności na czele Fogartego i Dalziela – i tak też się stało, choć żaden z nich kwalifikacji nie wygrał. Fogarty w Corvette nr 99 zaliczył mianowicie drugi czas sesji, Dalziel z Fordzie nr 2 trzeci – a najlepszym z sześciu prototypów, które zeszły wtedy poniżej 1:28 okazała się być Corvette nr 10 ekipy Wayne Taylor Racing, w której Jordan Taylor pokonał Fogartego o 0,127 sekundy. I tak jednak, bardziej pewna była obecność na podium załóg nr 10 i 99 – za to znów wątpliwy był triumf Pruetta i Rojasa, którzy (choć lepsi niż w treningach) wciąż odstawali od czołówki na Belle Isle. Tym razem, Rojas zaliczył siódmy czas, o ponad 0,6 sekundy gorszy od lidera – wyżej znalazły się Corvette od 8Star Motorsports, Spirit of Daytona i nr 5 od Action Express.

Zgodnie z oczekiwaniami, w kwalifikacjach GT triumfował natomiast Max Papis w Ferrari od AIM – ale już drugie miejsce Corvette ekipy Marsch Racing było poważnym zaskoczeniem. Z czasem o 0,4 sekundy gorszym, Boris Said niespodziewanie pokonał Jeffa Westphala z Ferrari nr 63 od Scuderia Corsa – Camaro GT.R od Stevenson Motorsport, które po dwóch zwycięstwach również zaliczane było do faworytów, zajęło natomiast miejsce piąte. Między nim a Ferrari nr 63 znalazła się druga Italia od AIM, nr 69 – a za nim, kolejne miejsca zajęły Porsche od Magnus Racing i Park Place Motorsport. W kategorii GX, Mazda nr 70 znów okazała się szybsza od Porsche Caymana – sugerując, że po Road Atlanta, Detroit stanie się miejscem drugiego zwycięstwa Japończyków nad Niemcami.

Poz	Nr		Kierowca	Kat	Zespół		Rezultat	Strata
1	10		Max Angelelli Jordan Taylor	DP	Wayne Taylor Racing		1:27.675
2	99		Jon Fogarty Alex Gurney	DP	GAINSCO Bob Stallings Racing		1:27.802	+0.127
3	2		Ryan Dalziel Alex Popow	DP	Starworks Motorsport		1:27.817	+0.142
4	3		Pedro Lamy Enzo Potolicchio Stéphane Sarrazin	DP	8Star Motorsport		1:27.862	+0.187
5	90		Ricky Taylor  Richard Westbrook	DP	Spirit of Daytona Racing		1:27.953	+0.278
6	5		Joao Barbosa Christian Fittipaldi	DP	Action Express Racing		1:27.954	+0.279
7	01		Memo Rojas Scott Pruet	DP	Chip Ganassi Racing		1:28.460	+0.785
8	6		Antonio Pizzonia Gustavo Yacaman	DP	Michael Shank Racing		1:28.572	+0.897
9	9		Brian Frisselle Burt Frisselle	DP	Action Express Racing		1:28.580	+0.905
10	60		John Pew Michael Valiante	DP	Michael Shank Racing		1:28.774	+1.099
11	42		Dane Cameron Wayne Nonnamaker	DP	Team Sahlen		1:29.576	+1.901
12	43		Will  Nonnamaker Joe  Nonnamaker Wayne  Nonnamaker	DP	Team Sahlen		1:33.492	+5.817
13	8		Brendon Hartley Scott Mayer	DP	Starworks Motorsport		1:35.552	+7.877

Poz	Nr		Kierowcy	Kat	Zespół		Rezultat	Strata
1	61		Max Papis Jeff Segal	GT	AIM Motorsport Racing		1:35.171
2	31		Eric Curran Boris Said	GT	Marsh Racing		1:35.583	+0.412
3	63		Alessandro Balzan Jeff Westphal	GT	Scuderia Corsa		1:35.611	+0.440
4	69		Emil Assentato Anthony Lazzaro	GT	AIM Motorsport Racing		1:35.868	+0.697
5	57		John Edwards Robin Liddell	GT	Stevenson Motorsports		1:36.119	+0.948
6	44		Andy Lally John Potter	GT	Magnus Racing		1:36.913	+1.742
7	73		Patrick Lindsey Patrick Long	GT	Park Place Motorsport		1:37.032	+1.861
8	93		Michael Marsal Gunter Schaldach Billy Johnson	GT	Turner Motorsport		1:38.102	+2.931
9	18		Josh Hurley Aaron Povoledo	GT	Mühlner Motorsport		1:38.141	+2.970
10	94		Bill Auberlen Paul Dalla Lana	GT	Turner Motorsports		0:00.000

Poz	Nr		Kierowcy	Kat	Zespół		Rezultat	Strata
1	70		Tom Long Sylvian Trembay	GX	Mazdaspeed Speedsource		1:41.638
2	38		David Donohue Jim Norman	GX	BGB Motorsports		1:43.161	+1.523
3	00		Joel Miller Andrew Carbonell	GX	Visit Florida Racing Speedsource		1:43.302	+1.664

W sobotę skumulowały się przepiękny uliczny tor Belle Isle i przepiękna pogoda – oraz dramatyczny początek wyścigu, który na prawie pół godziny spowolnił nam obecne na torze pojazdy. Centralnym punktem starcia było, kiedy Kolumbijczyk Gustavo Yacaman w Fordzie nr 6 od Michael Shank próbował „po wewnętrznej” wyprzedzić Memo Rojasa z Forda nr 01. Wypchnięty na barierę z opon Rojas odbił się od niej i zagrodził drogę drugiemu z pojazdów Michael Shank Racing, Johnowi Pew w nr 60 – ten nie miał szans na ucieczkę i wskutek zderzenia odpadł z wyścigu razem z Meksykaninem. Pechowo wyścig rozpoczęli także dwaj kierowcy od Team Sahlen, spadając na ostatnie miejsca wśród prototypów Daytona – i tylko trwająca 20 minut żółta flaga pozwoliła im ponownie rozpocząć rywalizację tuż za pojazdami konkurencji.

Po wznowieniu wyścigu, do walki ruszyli kierowcy Starworks – i wkrótce, nowym liderem został Alex Popow. Nieprzyjemną przygodę z dublowanym Porsche zaliczył natomiast Ricky Taylor, uszkadzając tył Corvette DP nr 90 –wkrótce musiał on przedwcześnie zjechać do boksów, choć swoje trzy grosze dorzucił tu także Jon Fogarty z nr 99 od GAINSCO, wypychając Taylora na barierę z opon. W połowie wyścigu, prototyp Action Express wypchnął natomiast na barierę z opon dublowane BMW M3, które nie mogło samodzielnie opuścić toru – przez co zmiany odbywały się przy drugiej w tym wyścigu neutralizacji. Po wznowieniu, Max Angelelli wciąż prowadził, tym razem przed João Barbosą z Corvette DP nr 5 i Ryanem Dalzielem z Forda nr 2 – a przed Danem Cameronem z Forda nr 42 od Team Sahlen jechał Pedro Lamy z 8Star. I to on stał się przyczyną ostatniej neutralizacji, niszcząc swój prototyp na betonowej barierze – a przez fakt, że wznowienie przyszło na 9 minut przed końcem wyścigu, czasu na ataki nie było już zbyt wiele.

Ostatecznie, Angelelli dojechał więc do mety przed Barbosą, Dalzielem i Cameronem – i tylko piąte miejsce stracił Antonio Pizzonia w Fordzie nr 6 od Michael Shank, gdy 7 minut przed końcem wyścigu wpadł on w poślizg po kontakcie z dublowanym Fordem nr 8 od Starworks. Pizzonia stracił jedno miejsce, zamykając grupę prototypów gorszych od lidera o mniej niż okrążenie – owy Ford znalazł się w tabeli wyników na pozycji ósmej, przed prototypem nr 43 od Team Sahlen i czołowym pojazdem kategorii GT.

A w niej, już na starcie, o jedno miejsce awansował Robin Liddell w Camaro GT.R – on, oraz jadąca przed nim trójka Papis-Said-Westphal, wkrótce odjechali od dalszej części stawki, walcząc między sobą o czołowe miejsca w tej kategorii. Pół godziny po starcie, błąd Borisa Saida wykorzystali Westphal i Liddell – ten drugi wkrótce wyprzedził również Ferrari, wchodząc na miejsce drugie. Zaczepione przez Action Express BMW nr 93 zatrzymało się na torze 10 minut później – a po zmianach i wznowieniu wyścigu zmiennik Liddella, John Edwards, wyszedł na prowadzenie przed Alessandro Balzanem z Ferrari nr 63. Włoch podążał jednak tuż za Camaro, szukając sposobu na odzyskanie prowadzenia – to jednak utrudniła mu kolejna neutralizacja. Po ostatnim wznowieniu, mimo prób, układ pierwszej trójki już się nie zmienił – i tylko czwartego Erica Currana z Corvette wyprzedził wtedy Andy Lally w Porsche nr 44 od Magnus.

W kategorii GX, zgodnie z oczekiwaniami triumf odniosła Mazda – niezgodnie z nimi, był to jednak pojazd nr 00, a nie bardzo szybki w treningach nr 70. W bezpośredniej rywalizacji, załoga nr 00 pokonała Porsche nr 38 – Mazda nr 70, wskutek problemów technicznych dojechała do mety ze stratą 10 okrążeń do lidera GX.

Poz	Nr		Kierowca	Kat	Zespół		Samochód	Okr.
1	10		Max Angelelli Jordan Taylor	DP	Wayne Taylor Racing		Corvette DP	61
2	5		Joao Barbosa Christian Fittipaldi	DP	Action Express Racing		Corvette DP	61
3	2		Ryan Dalziel Alex Popow	DP	Starworks Motorsport		Riley Ford	61
4	42		Dane Cameron Wayne Nonnamaker	DP	Team Sahlen		Riley BMW	61
5	90		Ricky Taylor  Richard Westbrook	DP	Spirit of Daytona Racing		Corvette DP	61
6	99		Jon Fogarty Alex Gurney	DP	GAINSCO Bob Stallings Racing		Corvette DP	61
7	6		Antonio Pizzonia Gustavo Yacaman	DP	Michael Shank Racing		Riley Ford	61
8	8		Brendon Hartley Scott Mayer	DP	Starworks Motorsport		Riley Ford	60
9	43		Joe Nonnamaker Will Nonnamaker Wayne Nonnamaker	DP	Team Sahlen		Riley BMW	60
10	57		John Edwards Robin Liddell	DP	Stevenson Motorsports		Chevrolet Camaro GT.R	60
11	63		Alessandro Balzan Jeff Westphal	GT	Scuderia Corsa		Ferrari 458 Italia	60
12	61		Max Papis Jeff Segal	GT	AIM Motorsport Racing		Ferrari 458 Italia	60
13	44		Andy Lally John Potter	GT	Magnus Racing		Porsche 911 GT3	60
14	31		Eric Curran Boris Said	GT	Marsh Racing		Corvette C6	60
15	73		Patrick Lindsey Patrick Long	GT	Park Place Motorsport		Porsche 911 GT3	60
16	69		Emil Assentato Anthony Lazzaro	GT	AIM Motorsport Racing		Ferrari 458 Italia	60
17	93		Michael Marsal Gunter Schaldach Billy Johnson	GT	Turner Motorsport		BMW M3	59
18	18		Tomy Drissi Dion Von Moltke	GT	Mühlner Motorsport		Porsche 911 GT3	58
19	00		Joel Miller Tristan Nunez	GX	Visit Florida Racing Speedsource		Mazda 6 GX	57
20	38		Spencer Pumpelly Jim Norman	GX	BGB Motorsports		Porsche Cayman GX	56
21	70		Tom Long Sylvian Trembay	GX	Mazdaspeed Speedsource		Mazda 6 GX	47
22	3		Pedro Lamy Enzo Potolicchio Stéphane Sarrazin	DP	8Star Motorsport		Corvette DP	46
23	9		Brian Frisselle Burt Frisselle	DP	Action Express Racing		Corvette DP	43
24	94		Bill Auberlen Paul Dalla Lana Billy Johnson	GT	Turner Motorsports		BMW M3	32
25	01		Memo Rojas Scott Pruet	DP	Chip Ganassi Racing		Riley BMW	0
26	60		John Pew Michael Valiante	DP	Michael Shank Racing		Riley Ford	0